Volver al ¿Cuál es la base de la confianza?

Propaganda y descentralización de los medios de comunicación

Lars Dahle, Rudolf Kabutz, Gathuku Kibunga & Rita El-Mounayer

Fundamentos misionales para interactuar con los medios de comunicación

Nuestro mundo cotidiano está cada vez más moldeado por un amplio espectro de tecnologías y mensajes mediáticos, donde quiera que vivamos, trabajemos o viajemos. Estamos constantemente expuestos a una pluralidad de mensajes, valores y visiones del mundo a través de las noticias, el entretenimiento y las redes sociales. Este mosaico mediático en constante cambio influye con fuerza en nuestra forma de experimentar lo que es importante y el compañerismo, y en cómo percibimos la verdad y la confianza.

Como seguidores de Cristo, necesitamos un enfoque misionero holístico a estos contextos y culturas mediáticas globales. Esto se encuentra en el paradigma de interacción con los medios de comunicación¹  que tiene tres facetas clave:

Este paradigma holístico de interacción con los medios de comunicación debe aplicarse a dos fenómenos cada vez más influyentes en el mundo global de los medios de comunicación de hoy:

En este artículo exploramos el rol que deben tener los seguidores de Jesús dentro de los complejos espacios de propaganda y descentralización en los medios de comunicación. Construimos sobre la premisa fundamental del deseo de comunicar una verdad factual, holística y significativa en la que se pueda confiar. Dios es la verdad. Su Palabra escrita es cien por ciento confiable, y su verdad está completamente encarnada en su hijo Jesucristo. Estas verdades teológicas nos inspiran a comunicar “verdades confiables”.

Debido a la penetración de la propaganda y de las cámaras de eco, existe una necesidad urgente de un análisis y una crítica hábiles de los medios de comunicación

Comunicar “verdades confiables” a través de los medios de comunicación va mucho más allá de simplemente dar información verídica o datos precisos. La propaganda puede comunicar verdades a medias o fragmentadas, mientras que los medios descentralizados pueden comunicar cualquier cosa mediante cualquier persona sin crítica meticulosa y minuciosa.

Contrario a todo esto, la comunicación de “verdades confiables” abarca todas las cosas de la vida de manera entendible, relacionable e integrable. La comunicación del pueblo de Dios se basa en el cuidado de toda la vida, siendo una bendición para todas las naciones y haciendo discípulos entre todos los grupos de personas a través de mensajes sanos.³ Tal autenticidad bíblica es lo que queremos fomentar y nutrir en las comunidades locales y globales, con una visión a equiparse para el futuro. 

Retos y oportunidades en relación con la propaganda y los medios de comunicación descentralizados

Al ser usuarios y consumidores de los medios de comunicación, estamos rodeados de información y entretenimiento con una variedad de voces, valores y puntos de vista. Como humanidad global que vive y trabaja junta en el mundo por encima de enormes diferencias, necesitamos reflexionar juntos en el impacto de la propaganda y la descentralización de los medios de comunicación.

Con las grandes cantidades de contenido disponible en los medios de comunicación, la mayoría de las personas no tienen el tiempo, la capacidad o la facultad de revisar la validez de toda la información que reciben. Las personas confían más en la información que reciben cuando ésta procede de fuentes con las que tienen relación. Sin embargo, incluso dentro de esas relaciones más estrechas, las personas no tienen toda la información correcta. Un número elevado de conexiones virtuales puede dar lugar a muchas relaciones superficiales. Cuando procesamos información en medio de una sobrecarga mediática, nos sentimos abrumados fácilmente y no somos capaces de descubrir los mensajes propagandísticos. ¿Cómo debemos responder a esto desde el punto de vista misionero? 

• En cuanto a la concientización sobre los medios de comunicación, necesitamos desarrollar una cultura de alfabetización de los medios entre los cristianos y más allá, equipando y dotando de recursos para el análisis constructivo y la crítica de posibles mensajes propagandísticos. 
• Mientras que, en cuanto a la presencia de los medios de comunicación, debemos animar a los cristianos a convertirse en periodistas, documentalistas y líderes de opinión que puedan afirmar la verdad y la dignidad humana con integridad en los espacios públicos compartidos de los medios de comunicación. 
• Además, en cuanto a los ministerios de los medios de comunicación, tenemos que ser conscientes del peligro de reducir las verdades bíblicas en la iglesia y en las misiones a una comunicación estilo propagandístico, ya sea en términos de contenido, estilo o actitud. 

Mientras los mensajes propagandísticos tienden a apoyar los puntos de vista de poderosos grupos dirigentes, los medios de comunicación descentralizados resaltan los puntos de vista de muchos individuos y grupos. La descentralización de los medios de comunicación está relacionada con la creciente pluralidad de espacios y mensajes mediáticos en todo el mundo. Diversos grupos culturales, étnicos, políticos e ideológicos tienen sus propios espacios mediáticos, sostenidos y apoyados por sus propias actividades en las redes sociales. ¿Cómo debemos responder a esto desde el punto de vista misionero?

• En cuanto a la concientización sobre los medios de comunicación, tenemos que desarrollar una visión equilibrada de los contextos mediáticos descentralizados en los que afirmemos las nuevas oportunidades mediáticas y rechacemos las tendencias inherentes a la desintegración y al aislamiento. Necesitamos una visión holística del valor de la fraternidad humana significativa por encima de grandes diferencias, motivada enormemente por nuestra fe cristiana.
• Mientras que, en cuanto a la presencia de los medios de comunicación, debemos promover y expresar una actitud de relación personal de confianza entre creencias y visiones del mundo. Tenemos que ser ejemplo en el profundo respeto por los demás, independientemente de los compromisos personales de visión del mundo. Esto incluye la voluntad de escuchar y aprender, así como el derecho mutuo a debatir y criticar, a partir de las cámaras de eco existentes. 
• Además, en cuanto a los ministerios de los medios de comunicación, la comunicación mediática moldeada por las comunidades de la fe cristiana adoptaría un enfoque alternativo: los líderes influyentes comunican intencionadamente mensajes holísticos para el bien de la gente, mientras que los mensajes individuales de las personas se complementarían unos a otros con mensajes sanos y veraces. 

Uno de los puntos fuertes de la iglesia cristiana es el desarrollo de comunidades fuertes y unidas de seguidores de Jesús en las que se puedan cultivar muchas relaciones simultáneamente. Tales comunidades pueden permitir un mejor procesamiento de información, ya sea que esta información se reciba a través de canales y plataformas de medios de comunicación locales, nacionales o mundiales. 

Un estudio de caso de Oriente Medio y el norte de África

Los profesionales evangélicos de los medios de comunicación cristianos en el Oriente Medio y el norte de África, como el SAT-7, creen en los medios de comunicación que proclamen, demuestren y alienten la gracia de Dios y generen confianza en lugar de la propaganda, que aporta mentiras y medias verdades que luego producen ruptura y desconfianza. Esto empieza por demostrar que se está haciendo algo más que participar en transmisiones mecánicas de información o mensajes. Asi, en lugar de limitarse a presentar información a los espectadores, los medios de comunicación sirven para: 

• Permitir y fomentar conversaciones, interacciones y participaciones genuinas en tiempo real.
• Ayudar a la iglesia a enfrentarse a las declaraciones o la propaganda de la oposición.
• Proporcionar a la iglesia un medio para explicar y demostrar públicamente su mensaje y su vida.

En un ambiente creciente de desconfianza en los medios de comunicación, es crucial demostrar en el contenido que no sólo se entienden las buenas nuevas del evangelio y sus implicaciones para la vida, sino que se comparten y entienden las necesidades, las preguntas y la experiencia vivida de la audiencia real, a medida que se busca un auténtico encuentro relacional con Cristo mismo.

En un entorno mediático descentralizado, significa crear contenidos con y para las personas de la sociedad, salir de los estudios y encontrarse con la audiencia allí donde vive. Significa equipar y dotar a los equipos de relaciones públicas para interactuar con la audiencia local; es decir, con los espectadores individuales que se ponen en contacto con la organización en respuesta a las emisiones y otros contenidos en los medios de comunicación. También significa dar forma al futuro contenido de los medios de comunicación para alinearlo con lo que se aprende de las conversaciones e interacciones con la audiencia. Además, esto puede requerir que la organización de medios de comunicación equipe y dé recursos a las personas de las comunidades de las iglesias locales para que también sean capaces de comunicarse eficazmente de manera convincente.

Las nuevas plataformas digitales y la descentralización de los medios de comunicación ofrecen oportunidades mejores y más rentables de hacer esto. Esto incluye la creación de contenidos de video y materiales descargables específicos para estas plataformas. El futuro éxito y eficacia de las emisiones lineales y centralizadas tradicionales están cada vez más ligados a la capacidad de captar audiencias en los medios digitales de manera espontánea e interactiva.

Los servicios digitales de streaming y videos a la carta están ahora plenamente integrados y tienen un alcance mundial. Sin embargo, aunque ahora se puede llegar físicamente a cualquier lugar, a quienes hablan las lenguas del Oriente Medio y el norte de África, es importante seguir centrados en satisfacer las necesidades únicas y específicas de las culturas y las personas que viven en la región. Sería un reto enorme y poco realista tratar de producir contenido que comunicara eficazmente el mensaje cristiano —del modo descrito anteriormente— simultáneamente a una audiencia global. 

De esta manera, el objetivo es ofrecer contenidos que se distingan en belleza, sensibilidad y creatividad, que sean los adecuados para una situación y un público concretos, demostrando así el concepto cualitativo de kairos⁴  con mensajes relevantes en el momento oportuno para distintas personas.

Un estudio de caso de África subsahariana

La región de África subsahariana está experimentando un renacimiento del culto tribal defendido en gran medida por la propaganda de que “el cristianismo es una religión ajena”. ¿Cómo deben responder los cristianos africanos a esa propaganda que surge de quienes se oponen al evangelio? ¿Cómo reconocemos honestamente los fracasos, las limitaciones y los quebrantos de los que antes trabajaban para el reino, mientras revertimos los malentendidos del evangelio y las misiones entre los que reciben el mensaje? 

Los seguidores actuales de Jesús en África quieren corregir una interpretación errónea de las perspectivas históricas recientes de las misiones mundiales, comunicando ellos mismos una descripción precisa de la relevancia del evangelio en los contextos africanos. Estos mensajes implican contar las historias actuales de cómo Dios está trabajando de manera única a través de los africanos, sanando, restaurando y rejuveneciendo las comunidades africanas a través del evangelio en la actualidad. 

Con la descentralización de los nuevos medios de comunicación, la iglesia está siendo llamada a aprender a dar respuestas objetivas, veraces y oportunas a los numerosos mensajes propagandísticos que se distribuyen en la sociedad. ¿Cómo se puede ser valiente para asumir esta importante tarea? 

Ahora los medios de comunicación descentralizados ofrecen más plataformas para que los autóctonos cuenten sus propias historias a un público más global. 

A diferencia de la reciente era moderna de las misiones del siglo XIX, en la que el portador de la noticia también tenía la ventaja de alfabetizar a los destinatarios del evangelio, la nueva era descentraliza no solo los mensajes, sino también los medios de comunicación. El portador del mensaje ya no tiene ni ventaja ni monopolio. La descentralización de los medios de comunicación niega al mensajero el poder que disfrutaban los anteriores comunicadores del evangelio. Por otra parte, la descentralización podría ser una bendición disfrazada, ya que no sólo quita autoridad al propietario del medio y la distribuye, sino que también da poder a los testigos de primera mano. Los “usuarios autentificados” (o testigos de la influencia evangélica) son considerados ahora con más autoridad en el mercado que los propios anuncios comerciales. Volvemos a confiar en el testigo. Ahora establecemos relaciones de confianza más rápido con un “usuario verificado” que con cualquier otra fuente de información.

¿Cómo han cambiado las historias que hemos escuchado sobre las misiones con el paso del tiempo? Las perspectivas que la iglesia global tiene acerca de las misiones en África pueden estar basadas en información muy antigua. La información se narraba en gran medida desde la perspectiva del obrero evangélico extranjero de ese entonces, por lo tanto se corría el riesgo de representar su historia como la historia completa. En segundo lugar, el misionero de Occidente era una “fuente confiable” debido a las relaciones que tenía con la iglesia o las editoriales en su país. Incluso cuando los autóctonos contaran una historia diferente de la experiencia misionera, puede que la iglesia global del Norte no les creyera, porque preferían creer en uno de los suyos. Ahora los medios de comunicación descentralizados ofrecen más plataformas para que los autóctonos cuenten sus propias historias a un público más global. 

Queremos motivar a que la “historia misionera” se comunique de manera significativa. Cuando las personas enfrentan y experimentan un estilo de vida misionero, ellas mismas pueden contar las historias de cómo ven a Dios obrar en la sociedad. Y cuando viven entre comunidades misioneras, puedan juntos dar forma a sus mensajes para que contribuyan de manera significativa en cómo Dios está moldeando las vidas de las personas a su alrededor.

Visualizando el futuro en relación a la propaganda y la descentralización de los medios de comunicación

Con el aumento de el uso de la tecnología, como la inteligencia artificial, podemos anticipar que algunos aspectos de la propaganda pueden avanzar aún más por medio de los algoritmos de los medios de comunicación y que los medios descentralizados pueden seguir expandiéndose con mucho más personas que aportan sus puntos de vista a través de los medios de comunicación.

Se pueden anticipar varios contextos de cómo se comunicará la información en el futuro. Por un lado, el aumento de los controles nacionales en determinadas regiones puede limitar la comunicación de ciertas ideas, de modo que la gente tendrá dificultades para obtener perspectivas balanceadas. Por otro lado, las fuertes presiones de las comunidades para que se escuche la voz de todos también puede llevar a que se comparta información desequilibrada, hasta el punto en que ya no se tolere ni siquiera la información veraz. También pueden concebirse perspectivas de futuro bastante alternativas en las que las personas se escuchen abiertamente, se respeten mutuamente y estén dispuestas a comprometerse con la verdad que disciernen entre sí. En medio de esa apertura para escuchar, el papel de la Palabra de Dios es vital para configurar la percepción de la verdad.

¿Qué enfoques podrían ayudarnos en el camino? Los seguidores de Jesús hacen bien en construir cimientos fuertes al estar anclados a la Palabra de Dios para dar forma a todas las facetas de la vida. Esto incluye ser nutridos dentro de comunidades de fe activas, donde el pensamiento holístico puede desarrollarse para comprometerse de forma crítica y constructiva con las diversas tecnologías y mensajes de los medios de comunicación. 

Este equipamiento comienza por informarse y comprender las ideas fundamentales que se comunican, incluso cuando provienen de perspectivas sesgadas. La principal motivación del amor sería interactuar con los demás mediante mensajes holísticos y con un estilo de vida holístico. Si el pueblo de Dios comunica verdades bíblicas con claridad, integridad y sensibilidad, la gente puede sentirse atraída por el evangelio.

Reflexiones Finales 

Como seguidores de Jesús en el siglo XXI, vivimos en contextos culturales en los que los mensajes de los medios de comunicación están desequilibrados y son tendenciosos, y muchas plataformas mediáticas se han convertido en cámaras de eco. Para alcanzar a las personas en estos contextos, desde el punto de vista misionero, debemos estar anclados en el evangelio bíblico y en una cosmovisión cristiana holística:

• Podemos sentirnos alentados por el énfasis que pone Juan en Jesús mismo como «el camino, la verdad y la vida» (Juan 14:6), que está «lleno de gracia y de verdad» (Juan 1:14).
• Podemos sentirnos inspirados en el firme compromiso de Lucas de informar verazmente sobre el origen y la difusión del evangelio, con una relación responsable con sus fuentes (Lucas 1:1-4). 
• Podemos ser guiados por el lema de comunicación de Pablo: «Antes bien renunciamos a lo oculto y vergonzoso, no andando con astucia, ni adulterando la palabra de Dios, sino por la manifestación de la verdad, recomendándonos a toda conciencia humana delante de Dios» (2 Corintios 4:2).

Estos principios bíblicos constituyen la base de nuestra interacción con los medios de comunicación, incluida nuestra relación con la propaganda y los medios descentralizados:

• Como discípulos y testigos de Cristo, debemos estar preparados para la alfabetización mediática y el análisis, con el fin de comprender y descubrir los mensajes propagandísticos, y discernir la superficialidad y los prejuicios de los medios de comunicación descentralizados (concientización mediática).
• También queremos animar y equipar a comunicadores cristianos con talento para que sean sal y luz en los espacios públicos compartidos, yendo en contra de la cultura en relación a la propaganda y los medios de comunicación descentralizados (presencia mediática).
• También es necesario movilizar a todo el pueblo de Dios para que comparta el evangelio de manera significativa e impactante a través de los espacios mediáticos personales, de la iglesia y de las misiones, dentro y a través de los principales medios de comunicación centralizados así como los descentralizados (ministerios mediáticos). 

Como seguidores de Jesús, queremos que nuestras vidas personales y colectivas estén al unísono con nuestra comunicación del evangelio, para que las personas que nos escuchen vean que nuestros mensajes mediáticos están respaldados por nuestra vida cotidiana. Por eso, debemos orar para que Dios nos conceda a cada uno de nosotros humildad, valentía, sabiduría e integridad para escuchar atentamente a Dios y a las voces de la sociedad, a fin de que podamos aportar mensajes mediáticos con sentido y con esperanza, de manera competente y con amor. 

Recursos

• Ascott, T. (2021). Dare to Believe! Stories of Faith from the Middle East [¡Atrévete a creer! Historias de fe desde el Oriente Medio]. Eugene: Resource Publications.
• Bilbro, J. (2021). Reading the Times: A Literary and Theological Inquiry into the News [Leyendo el Times: Una investigación literaria y teológica en las noticias]. Downers Grove: IVP Academic.
• Dahle, L. (2014, enero). Implicación en los medios: Una tarea misionológica global. Lausanne Global Analysis, 3(1). https://lausanne.org/es/global-analysis/implicacion-en-los-medios-una-tarea-misionologica-globa.
• Crain, N. (2022). Faithfully Different: Regaining Biblical Clarity in a Secular Culture [Fielmente Diferente. Recuperando claridad bíblica en una cultura secular]. Eugene: Harvest House Publishers.
• Guinness, O. (2013). The Global Public Square: Religious Freedom and the Making of a World Safe for Diversity [La plaza pública global: Libertad religiosa y la creación de un mundo seguro para la diversidad]. Downers Grove: InterVarsity Press.
• Jowett, G. S., & O’Donnell, V. (2018). Propaganda & Persuasion [Propaganda y Persuasión]. 7th Edition. Los Angeles: SAGE Publications.
• Kabutz, R., & Dahle, L. (2021, abril). Beyond the Coronavirus: Media Engagement [Más allá del coronavirus: Participación en los medios de comunicación]. Global Missiology, 18(2). Tomado de http://ojs.globalmissiology.org/index.php/english/article/view/2430/5766.
• Samples, K. R. (2007). A World of Difference: Affirming the Christian Truth in a World of Religions [Un Mundo de Diferencia: Afirmando la verdad cristiana a prueba de la cosmovisión]. Grand Rapids: Baker Books.
• Schultze, Q. (2020). Communicating with Grace and Virtue: Learning to Listen, Speak, Text, and Interact as a Christian [Comunicando con Gracia y Virtud: Aprendiendo a escuchar, hablar, mensajear e interactuar como cristiano]. Grand Rapids: Baker Academic.
• Simmons, A. (2007). Whoever Tells the Best Story Wins: How to Use Your Own Stories to Communicate with Power and Impact [Quien cuente la mejor historia gana: Cómo usar tus propias historias para comunicar con poder e impacto]. New York: Amacom.
• Strange, D. (2021). Making Faith Magnetic: Five Hidden Themes Our Culture Can’t Stop Talking About… And How to Connect Them with Christ [Hacer que la fe sea magnética: Cinco temas ocultos que nuestra cultura no puede dejar de hablar… Y cómo conectarlos con Cristo]. Turkey: The Good Book Company.
• Taylor, J. J. (2021, marzo). La sagrada responsabilidad del periodismo: Restaurar la verdad pública en un mundo dominado por los medios de comunicación. Lausanne Global Analysis, 10(2). Recuperado de https://lausanne.org/es/global-analysis/la-sagrada-responsabilidad-del-periodismo.
• Taylor, J. J. (2023). A Good Story: How Journalism Truly Began and Why It Matters Now [Una buena historia: cómo empezó el periodismo verdaderamente y por qué importa ahora]. Lion Publishing.
• Watkins, T. (2017, julio). Contender por la verdad en medio de la epidemia de falsas noticias: El testimonio cristiano en la sociedad actual de la ‘posverdad’. Lausanne Global Analysis, 6(4). Recuperado de https://lausanne.org/es/global-analysis/contender-por-la-verdad-en-medio-de-la-epidemia-de-falsas-noticias.

Notas finales

1. Lausanne Media Engagement Network. Media Engagement as a Lausanne Theme. Consultado en agosto de 2023, en https://engagingmedia.info/media-engagement-as-a-lausanne-theme/.
2. Diccionario de Cambridge. Propaganda. Consultado en agosto de 2023, en https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/propaganda.
3. Lausanne Media Engagement Network. Theological and missiological framework for media engagement. Consultado en agosto de 2023 en https://engagingmedia.info/theological-and-missiological-framework-for-media-engagement/.
4. En el Nuevo Testamento kairos significa «el tiempo señalado en el propósito de Dios», el tiempo en el que Dios actúa (por ejemplo, en Marcos 1:15 el kairos se cumple).