Pobreza Y Brechas De Acceso
Pobreza: desde la actualidad hasta 2050
En 1948 se firmó con gran esperanza la ambiciosa Declaración Universal de los Derechos Humanos. Incluía declaraciones sobre cómo erradicar la pobreza extrema y, desde entonces, se han producido avances históricos para reducir la pobreza. Entre 1829 y 2018, la prevalencia de la pobreza extrema en todo el mundo se redujo del 76 % al 10 %, pero no ha sido eliminada. Más de 700 millones de personas siguen viviendo en la pobreza extrema, incluyendo a uno de cada cinco niños.1
Aunque aplaudimos los avances en la lucha contra la pobreza, debemos enfrentarnos a la realidad de que, al parecer, el progreso se ha desacelerado entre 2005 y 2021.2 El Banco Mundial (BM) estima que la pandemia del COVID-19 ha agravado este problema al sumir a más de 70 millones de personas en todo el mundo en la pobreza extrema.3 El IPM estima que la pandemia retrasará la reducción de la pobreza de tres a diez años.4 A este retroceso se han sumado los efectos de las guerras en Ucrania y Sudán y el lento crecimiento económico de China. Estas crisis mundiales hacen que el objetivo del BM de reducir la pobreza extrema a menos del 3 % para 2030 parezca inalcanzable.5
Como dijo Jesucristo: «A los pobres siempre los tendrán con ustedes» (Mateo 26:11). Esto no solo ha sido así, sino que las definiciones de pobreza han cambiado con el tiempo, lo que indica que no se ha podido captar con exactitud la contradicción que supone la pobreza en un mundo en el que hay suficiente para todos. Al principio, la pobreza se definía como el hecho de vivir con 1 dólar estadounidense al día (ahora ha aumentado a 1,90 dólares). Basándose únicamente en esta cifra, el Banco Mundial calcula en 2023 que mil millones de personas viven con menos de 1 dólar al día (pobreza absoluta) y que el 8 % de la población mundial vive con 2,15 dólares (pobreza extrema).6
Si bien suele medirse la pobreza en función de los ingresos, esto no describe plenamente la naturaleza multidimensional de la pobreza. Sin una medición adecuada de las múltiples dimensiones de la pobreza que nos ayude a comprender su naturaleza, tenemos menos capacidad para aplicar políticas e intervenciones eficaces.7 Dadas las limitaciones de un estándar de pobreza basado en los ingresos, los organismos de desarrollo optan por indicadores que midan más de una dimensión de la pobreza. El Índice de Pobreza Multidimensional Global (IPM) ha sido desarrollado para ofrecer una imagen más completa de la compleja dinámica de la pobreza, de modo que puedan llevarse a cabo intervenciones más significativas. Consta de diez indicadores que abarcan la salud, la educación y el nivel de vida, y revela que una persona pobre en una parte del mundo tiene carencias distintas a las de una persona pobre en otra región. Además, muestra cómo un indicador puede afectar significativamente a otros indicadores y provocar ciclos de pobreza en espiral.8 Por muy importante que sea comprender mejor las causas y los efectos de la pobreza, aún queda mucho por hacer para entender la naturaleza integradora de la pobreza.
Maryann Broxton, del Movimiento ATD Cuarto Mundo de Estados Unidos, considera la pobreza como una «experiencia vivencial» y no solo como «causa y consecuencia».9 Por lo tanto, podemos postular que la Iglesia tiene la oportunidad, e incluso el mandato, de comprometerse de forma holística con las cuestiones humanas y vivenciales de la pobreza.
Ilustración 1: Elementos interrelacionados que impulsan la complejidad de la pobreza
Debemos preguntarnos: «¿Es la pobreza un tema que está en el corazón de Dios y que, por tanto, debería estar en el nuestro? Si es así, ¿qué deberíamos hacer? ¿Cuál es el papel de la Iglesia, teniendo en cuenta el mandato de Mateo 25 y la gran comisión?».
Análisis de las complejidades de la pobreza
Dada la situación actual de la pobreza a nivel mundial, creemos que las futuras intervenciones para reducirla deben incluir o al menos analizar muchos de los factores adicionales utilizados hoy en día en el IPM, tal y como se muestra en la Ilustración 1. Además, hay que tener en cuenta la compleja interconexión de estas causas de la pobreza.
- Guerra: la guerra es uno de los vicios más destructivos causados por el hombre, con efectos inmediatos y a largo plazo en sus supervivientes. Amrita Rathi, de la Asociación Americana de Psicología, advierte que «la muerte, las lesiones, la violencia sexual, la desnutrición, la enfermedad y la discapacidad son algunas de las consecuencias físicas más intimidatorias de la guerra, mientras que algunos de sus efectos emocionales son el trastorno de estrés postraumático, la depresión y la ansiedad».10
Además, las guerras en un país afectan a quienes viven en otros países.11 Según Unicef, la guerra en Ucrania y el consiguiente aumento de los precios de los alimentos y la energía suponen una desventaja desproporcionada para los niños y un mayor riesgo de que contraigan matrimonio infantil, sean víctimas de la trata de personas, de la violencia, de la explotación y de abusos.12 En combinación con la persistente inflación mundial, esto podría dar lugar a que una proporción cada vez mayor de personas en situación de pobreza se vean privadas del acceso a las necesidades básicas, lo que, de acuerdo con el Foro Económico Mundial (2023), puede alimentar el malestar y la inestabilidad política.13 - Corrupción: La corrupción a nivel nacional se produce cuando los funcionarios del gobierno utilizan su autoridad para obtener beneficios propios en el diseño y la aplicación de políticas públicas.14 La corrupción puede darse en el gobierno, las empresas y otras instituciones cuyo objetivo original es servir a las personas. Lauryn Defreitas, del Borgen Project (Proyecto Borgen), señala que la corrupción incluye el soborno, la malversación de fondos, el nepotismo y el fraude, e identifica «la debilidad de los sistemas jurídicos, el mal gobierno, la falta de transparencia y la pobreza» como factores clave que contribuyen a la corrupción.15 Estos fallos estructurales afectan negativamente a la vida de las personas, entre otras cosas, reduciendo los fondos para mitigar la pobreza, reforzando las desigualdades educativas y desajustando la inversión en infraestructuras nacionales como el agua potable y la vivienda.
- Hambruna: Oxfam (2023) define la hambruna como «la situación más grave de inseguridad alimentaria, en términos de escala y severidad. […] Cuando más del 20 por ciento de los hogares no pueden alimentarse, la desnutrición aguda supera el 30 por ciento y la muerte y la inanición son evidentes, ya no podemos hablar de una situación de “emergencia” humanitaria, sino de una hambruna».16 Como parte del mandato de Cristo a la Iglesia, ¿cómo puede esta buscar mitigar la hambruna y proveer para millones que padecen hambre extrema?
- Tráfico de seres humanos/drogas: El tráfico de seres humanos consiste en obligar a alguien a trabajar en beneficio de otro.17 Normalmente tiene dos formas principales: laboral o sexual. En los países desarrollados, podemos ver ejemplos de trata de seres humanos a nuestro alrededor en los rostros de quienes cuidan de nuestros ancianos, trabajan como empleadas domésticas, lavan los platos en nuestros restaurantes o realizan otros tipos de trabajos manuales.
El tráfico de drogas también contribuye a la pobreza.18 Nick Croft, de The Guardian, describió acertadamente esta relación: «El escaso desarrollo alimenta los conflictos, que a su vez alimentan el tráfico de drogas, que a su vez alimenta los conflictos, que a su vez alimentan la pobreza».19 Las drogas ilegales ofrecen una lucrativa oportunidad de trabajo en un país pobre con pocas oportunidades. De este modo, la pobreza y el tráfico de drogas se convierten en una elección de vida o muerte: vende drogas y gana dinero para tu familia, o no las vendas y muere en la pobreza.
- Fuga de cerebros: El Diccionario de Cambridge define la «fuga de cerebros» como la circunstancia en la que muchas personas instruidas y cualificadas abandonan su propio país para vivir y trabajar en otro.20 Por ejemplo, Mayanja, un economista del Gobierno ugandés, subraya que en Uganda solo se pudo cubrir el 69 % de los puestos de trabajo en el sector salud en 2015, porque muchos médicos formados en Uganda emigraron a países con salarios más altos.21
Stark y Fan afirman que comprender los múltiples efectos de la fuga de cerebros es crucial para resolver los problemas. Por ejemplo, contrariamente a lo que se podría pensar, muchos países observan que la tasa de desempleo aumenta de forma proporcional al nivel educativo.22 Sencillamente, no hay trabajo para una persona con un alto nivel educativo, lo que demuestra la falacia de medir la cobertura educativa nacional en lugar de la educación que genera productividad, reduciendo así la pobreza de forma holística.
- Pandemias: Como se ha señalado anteriormente, el Banco Mundial estima que se han perdido entre tres y cuatro años de progreso, ya que hay 97 millones de personas más que viven con menos de 1,90 dólares al día.23 La pandemia de COVID-19 es un ejemplo extremo de los problemas que pueden volver a ocurrir. Unicef propone un proceso polifacético para contener posibles pandemias, que incluye la mejora de la atención médica en general, dando prioridad a la formación del personal sanitario; sistemas eficaces de vigilancia y respuesta; la generación de confianza en los sistemas de atención médica; programas de vacunación; y el fortalecimiento de la logística y el suministro.24
- Desastres climáticos:Los desastres naturales de todo tipo van en aumento. Al analizar el costo de las pérdidas por desastres a nivel nacional, la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres informó en 2022 que, aunque los países más ricos han sufrido las pérdidas financieras más cuantiosas por desastres debido a sus activos de alto valor, los países más pobres sufren pérdidas mucho más importantes que su riqueza económica. Este hecho quedó ejemplificado en dos de los desastres más costosos de 2022: el huracán Ian causó 130 muertes y desplazó a 40 000 personas en EE. UU., mientras que las inundaciones en Pakistán causaron daños directos estimados en más de 15 000 millones de dólares, mataron a más de 1 700 personas, desplazaron a 8 millones de personas y causarán dificultades económicas a largo plazo.25
- Migración:Las personas abandonan su país de origen por muchas razones, entre ellas la guerra, los desastres climáticos y la falta de oportunidades. El Informe de Migración Internacional (2020) pone la situación en perspectiva al afirmar que el 96,5 % de las personas de todo el mundo viven en su país de nacimiento, lo que significa que el 3,5 % restante son migrantes.26 La migración afecta no solo a quienes buscan una vida mejor y más segura, sino también a los países abrumados por el costo que supone la acogida de migrantes de escasos recursos económicos.
- Cambios tecnológicos: El rápido desarrollo tecnológico ha exacerbado la «brecha digital» entre quienes tienen acceso a la tecnología y los que no. Iniciativas como «Una laptop por niño» (OLPC, por sus siglas en inglés) han intentado reducir esa brecha.27 Sin embargo, como en el caso de OLPC, muchas fracasan porque no comprenden el entorno de apoyo que se necesita para facilitar su éxito. Además, la creciente incorporación de la inteligencia artificial en todos los ámbitos de la vida cambiará drásticamente el panorama del mercado en los próximos años, reorganizando las oportunidades laborales en los niveles de ingresos bajos, con lo que muchos caerán en la pobreza.
Las Naciones Unidas cuentan con programas y procesos para promover la ciencia, la tecnología y la innovación en múltiples plataformas y países28. Sin embargo, se trata de una iniciativa gubernamental y al parecer no incluye a empresas tecnológicas importantes. Jeffrey Sachs señala cuatro obstáculos: «la falta de demanda del mercado, la tendencia hacia rendimientos crecientes de escala, las barreras ecológicas para la difusión de la tecnología y los factores humanos que probablemente están causando un daño desproporcionado a los países subdesarrollados».29
Oportunidades y desafíos para la gran comisión
Ante la complejidad de la pobreza, la Iglesia lucha por cumplir eficazmente su misión: cuidar y hacer discípulos de toda la humanidad. Por más compleja y grave que sea, la pobreza mundial no está fuera del alcance de nuestro Dios bondadoso y creador. La pregunta sigue vigente: «¿A quién enviaré? ¿Quién irá por nosotros?». Creemos que la Iglesia debe levantarse y trabajar unida, diciendo: «Aquí estamos. Envíanos a nosotros».
Podríamos preguntarnos: ¿qué puede hacer la Iglesia? ¿Cuál es el desafío que nos plantea Jesús? Pensando en la parábola de los talentos (Mateo 25:14-30), podríamos decir: «¿Qué nos ha dado él?». Justo después de esta parábola, Jesús nos presenta una escena del salón del trono celestial, donde el Hijo del Hombre separa las ovejas de las cabras. Al dar la bienvenida a las ovejas, dice: «Porque tuve hambre y ustedes me dieron de comer; tuve sed y me dieron de beber; fui forastero y me dieron alojamiento; necesité ropa y me vistieron; estuve enfermo y me atendieron; estuve en la cárcel y me visitaron» (Mateo 25:35-36). Las acciones que Jesús honra son cosas aparentemente pequeñas hechas con amor y coherencia.
Si creemos que esto le importa a Dios, entonces debería importarnos a nosotros. El siguiente paso es discernir cómo actuar. ¿Cómo podemos trabajar juntos? ¿Qué modelos son holísticos y se abren paso a través de la complejidad? Para abordar la pobreza mundial con eficacia, debemos comprender sus complejidades y concebir soluciones holísticas. En este momento único para evaluar nuestro progreso, haríamos bien en:
- Ver lo físico y lo espiritual como una sola cosa.
Al leer los evangelios, vemos el compromiso de Jesús con los pobres. Aunque la pobreza causará sufrimiento mientras estemos en este mundo, Jesús nos da muchos ejemplos de su preocupación por nosotros. Con demasiada frecuencia hemos separado lo físico de lo espiritual. Tendemos a considerar que las misiones consisten principalmente en el evangelismo y suponemos que la reducción de la pobreza y el trabajo social son prioridades inferiores ante los ojos de Dios. Pero eso no concuerda con la imagen que dan las Escrituras de Jesús, quien se preocupaba por el ser humano en su totalidad: los marginados, los enfermos, los pobres. Es aleccionador leer con atención Mateo 25:31-46. Jesús espera que su pueblo viva una vida caracterizada por la compasión. ¿Vemos nuestra tarea como la ve Jesús?
Cuando nuestros semejantes se encuentran en una situación desesperada, y no hacemos mucho por cambiarla, nuestras almas también quedan en la pobreza. Debemos arrepentirnos y reconocer que, como pueblo de Dios, no hemos amado como Dios lo ha hecho.
- Cerrar las brechas cruciales de comprensión en la Iglesia.
No podemos resolver un problema que no podemos ver o entender. Debemos invertir nuestro tiempo y nuestros recursos en comprender mejor la dinámica de la pobreza, tanto a nivel mundial como en nuestras propias comunidades, y debemos equipar a nuestros miembros con esta comprensión. Puede ser difícil saber por dónde empezar cuando se intenta combatir la pobreza en comunidades del mundo real, sin provocar consecuencias negativas no deseadas. Promover ejemplos de iniciativas fructíferas y repetibles tiene un valor incalculable para ayudar a que las personas pasen de la teoría a la acción. La educación macroempresarial y microempresarial30 y la aceleración tecnológica son ejemplos notables de ello. 31
- Crear medidas de éxito basadas en modelos analíticos.
Los enfoques analíticos contemporáneos, como la teoría de juegos, pueden ayudar a sortear la complejidad de la pobreza permitiendo que las organizaciones creen iniciativas mensurables, difundan la necesidad (ejemplo: invertir el «reloj del juicio final»32) y hagan una demonstración de la reducción efectiva de las causas raíz y de los resultados finales satisfactorios.
- «Creativizar» las cuestiones climáticas en lugar de politizarlas.
Una de las contribuciones de Lausana en este ámbito es su Red de Cuidado de la Creación, que reúne a cristianos de todo el mundo. Debemos trabajar juntos bajo la premisa de que «la mayordomía de la creación de Dios (el cuidado de la creación) es un mandato bíblico claro y una parte integral de lo que significa seguir a Jesús como Señor».33 Unidos en este llamamiento, podemos crear tecnología y generar conciencia de una manera que esté fundamentada en la verdad bíblica y no en alianzas políticas, y de esta forma mitigar las causas de la pobreza relacionadas con el clima.
- Colaborar para reducir las redundancias y los fines contrapuestos.
Con el rápido desarrollo de las nuevas tecnologías, la Iglesia puede elaborar información oportuna y pertinente para apoyar la toma de decisiones. Esto no solo nos permite comprender la crisis, sino también evaluar el mejor enfoque e identificar a nuestros posibles socios. Una macroorganización como Lausana está bien posicionada para reunir y distribuir ideas e información valiosas de manera oportuna más allá de las fronteras nacionales y denominacionales. Nuestros esfuerzos también se beneficiarían de una base de datos segura y continuamente actualizada que identifique a las organizaciones cristianas, sus fortalezas y su capacidad para favorecer asociaciones que unan nuestra misión común.
Nuestros desafíos representan oportunidades. Dios Padre nos ha creado para tener un mayor impacto en nuestro mundo. Como ya se ha señalado, los problemas han abrumado nuestros sistemas seculares globales y parecen insuperables. Sin embargo, nada de esto toma por sorpresa a Dios. Él nos ha creado para este momento y se preocupa por los detalles más pequeños y por el panorama general. Busca la oveja perdida sin descuidar el gorrión que cae. La complejidad no lo abruma. Nos ha situado en este tiempo y en cada una de nuestras situaciones particulares «para un momento como este».
Aunque este documento no es exhaustivo, esperamos que sirva a la Iglesia para estar a la altura de su misión. Que este llamamiento nos inspire, que no nos abrume. Esperamos que estas conexiones puedan estimular a la Iglesia a encontrar vías eficaces para llevar el mensaje de Dios de esperanza para el ser humano en su totalidad a los espacios donde habitan las personas en situación de pobreza.
Recursos
- Boletín Internacional de Investigación Misionera: Pobreza. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/23969393221138343
- Boletín Internacional de Investigación Misionera: Volumen 47, número 2: Migración y cristianismo mundial
- https://journals.sagepub.com/action/doSearch?AllField=poverty&SeriesKey=ibmd
- Partnership Brokers Association: Excelente formación, asesoramiento y consultoría en materia de colaboración multilateral www.partnershipbrokers.org
- Revista Mission Frontiers: Artículo de Steve Saint, hijo de Nate Saint, piloto asesinado en la selva en 1956 por los indios huaoranis (Aucas).
- http://www.missionfrontiers.org/issue/article/projecting-poverty-where-it-doesnt-exist
- World Relief: Un excelente informe sobre los efectos de la pandemia y la pobreza: «Impacto del COVID-19 en los pobres del mundo». https://worldrelief.org/covid-report/.34
- Asmus, Barry y Grudem, Wayne: The poverty of nations: a sustainable solution (La pobreza de las naciones: una solución sostenible). Wheaton, IL: Good News Publishers, 2013.
- Beisner, E. Calvin: Prosperity and poverty, the compassionate use of resources in a world of scarcity (Prosperidad y pobreza: el uso compasivo de los recursos en un mundo de escasez). Eugene, OR: Wipf and Stock, 2001.
- Corbett, Steve y Fikkert, Brian: When helping hurts: how to alleviate poverty without hurting the poor . . . and yourself (Cuando ayudar hace daño: cómo aliviar la pobreza, sin hacer daño al necesitado ni a uno mismo). Chicago: Moody Publishers, 2013.
- Fikkert, Brian y Mask, Russell: From dependence to dignity: how to alleviate poverty through church-centered microfinance (De la dependencia a la dignidad: cómo aliviar la pobreza mediante la microfinanciación centrada en la Iglesia). Grand Rapids, MI: Zondervan, 2015.
- Hong, Yohan: A theological understanding of power for poverty alleviation in the Philippines: with special reference to US-Based filipino protestants in Texas (Una comprensión teológica del poder para mitigar la pobreza en Filipinas: con especial referencia a los protestantes filipinos radicados en Texas (EE. UU.). Eugene, OR: Pickwick Publications, 2022.
- Kandler, Kurt y Bradsher, Bethany: If you really want to help: redefining the war on poverty (Si de verdad quieres ayudar: redefiniendo la guerra contra la pobreza). Dubai: Kne Publishing, 2023.
- Kim, Micah: Missional fidelity of MoveIn: an international Christian mission movement among the unreached, urban poor (Fidelidad misional de MoveIn: un movimiento misionero cristiano internacional entre los pobres de las zonas urbanas no alcanzadas). Eugene, OR: Pickwick Publications, 2023.
- King, David D. M: Reclaiming the radical economic message of Luke (Recuperando el mensaje económico radical de Lucas). Eugene, OR: Pickwick Publications, 2022.
- Kresta, David E: Jesus on Main Street, good news through community economic development (Jesús en Main Street: buenas nuevas mediante el desarrollo económico comunitario). Atlanta, GA: Cascade Books, 2021).
- Pattison, Bonnie L: Poverty in the theology of John Calvin, Princeton theological monograph series (La pobreza en la teología de Juan Calvino: Serie de monografías teológicas de Princeton). Eugene, OR: Pickwick Publications, 2023.
- Platt, David: A compassionate call to counterculture in a world of poverty (Una llamada compasiva a la contracultura en un mundo de pobreza). Carol Stream, IL: Tyndale House, 2015.
- Plummer, Robert L. (Editor): Rich in good deeds: a biblical response to poverty by the church and by society (Faith & Work). [Ricos en buenas obras: una respuesta bíblica a la pobreza por parte de la Iglesia y de la sociedad (Fe y Trabajo)]. Dallas, TX: Fontes Press, 2022.
- Schirrmacher, Christine y Schirrmacher, Thomas: The oppression of women: violence – exploitation – poverty (La opresión de la mujer: violencia – explotación – pobreza). Eugene, OR: Wipf and Stock, 2020.
- Walton, Steve (Editor) y Swithinbank, Hannah (Editor): Poverty in the early church and today: a conversation (Conversación sobre la pobreza en la Iglesia primitiva y en la actualidad). Edinburgh, Scotland: T&T Clark, 2019.
Notas finales
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- Ibid.
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- See Micro Business Center International for an example of this approach: https://mbcinternational.org/en/.
- See Bluefields Aceledora in Sao Paulo, Brazil for an example of this: https://bluefieldsdev.com.
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