L'état du Mandat Missionnaire en Afrique anglophone et lusophone (EPSA) : Principaux défis et opportunités

Introduction aux missions de l’EPSA de Lausanne

Une réflexion sur les 40 thèmes du Rapport de Lausanne sur l’état du Mandat Missionnaire (SoGC)¹ révèle qu’il existe de profondes opportunités au milieu d’immenses défis qui caractérisent le paysage missionnaire dans la région EPSA (Afrique anglophone, lusophone et hispanophone) de Lausanne² dans le cadre des priorités mondiales de la mission. Nous voyons l’espoir dans l’évangile lorsque nous explorons les thèmes missionnaires clés dans le contexte de l’Afrique, y compris la montée du sécularisme et de l’Islam, en utilisant les médias, en construisant la confiance, et en engageant les jeunes et les femmes à embrasser notre responsabilité missionnaire. Nous espérons vous voir comme un leader dans la région de Lausanne EPSA. Et nous espérons vous inspirer en tant que leader de la communauté mondiale dans vos priorités missionnaires pour des collaborations stratégiques avec les leaders de la région EPSA.

Les domaines d’intervention expriment les voix uniques des responsables³ de la Région EPSA du Rassemblement de « Lausanne 4 Africa and Middle East »⁴ (L4AM) qui a eu lieu à Addis Abeba en novembre 2023 sur les thèmes du rapport de la SoGC. Les priorités missionnaires ont été identifiées pour :

Discerner et sentir prophétiquement le cœur de Dieu pour le contexte du peuple, à la fois dans les réalités actuelles et dans l’Afrique de demain ;
Appeler l’Église d’Afrique à diriger en assumant la responsabilité des missions à la fois en Afrique et dans les espaces mondiaux où les priorités et les besoins sont importants ;
Guider le cheminement spirituel et développer la communauté en préparation au déploiement du rôle de l’Église en Afrique pour la mission commune afin que l’Église africaine soit appelée, équipée, disponible et ouverte à la collaboration avec l’Église mondiale pour un impact transformateur de l’Évangile ;
Inspirer des actions transformatrices allant de l’avant pour développer et nourrir l’impact et l’influence croissants de l’Église.

Nous nous concentrerons sur le contexte africain afin de mettre en évidence les thèmes clés, les défis et les opportunités, et d’esquisser des pistes d’engagement stratégique pour les futures générations de missions.

Des questions globales clés telles que l’instabilité politique, l’inégalité sociale et la montée de mouvements évangéliques chrétiens malsains ont considérablement façonné le paysage missionnaire de l’Afrique, ainsi que les influences historiques africaines des religions traditionnelles, les visions du monde néocoloniales et l’extraction des ressources naturelles de l’Afrique. Le christianisme polycentrique, qui met l’accent sur la sensibilité culturelle, la localisation et les partenariats avec les croyants locaux, est particulièrement efficace pour relever ces défis. Il en résulte qu’aucune culture ne devrait, ni même ne pourrait, dominer le travail missionnaire en Afrique. Au contraire, nous voulons voir les aspects uniques et nous efforcer d’utiliser les diverses contributions du continent au champ missionnaire mondial. Cela peut nécessiter une redéfinition de la « communauté » dans les missions mondiales afin d’inclure un large éventail de relations, de cultures, de dynamiques ethniques, d’environnements urbains et d’engagements avec la diaspora africaine. Il est également nécessaire de passer d’un modèle centré sur l’Occident à un modèle de christianisme polycentrique et de souligner l’importance de la collaboration entre les différentes cultures, églises et organisations missionnaires.

L’Église d’Afrique a une capacité unique à servir dans les missions mondiales, et même à atteindre les autres continents, en apportant des perspectives culturelles, des expériences et une passion uniques. Par exemple, l’Asie, avec plus de 4,2 milliards d’habitants en 2024, compte un pourcentage important de peuples non atteints. Les quelques chrétiens évangéliques (4,2 %) d’Asie n’ont pas la capacité d’atteindre l’ensemble du continent. L’Afrique, en revanche, compte plus de 600 millions de chrétiens. En tant qu’Africains, nous avons le potentiel d’atteindre à la fois notre continent et les régions stratégiques d’Asie. En outre, d’ici 2100, la population africaine représentera environ 40 % de la population mondiale.⁵ Ainsi, lorsque nous, chrétiens africains, mobiliserons l’Église africaine autour de cette vision, nous aurons une opportunité stratégique d’envoyer un nombre important de missionnaires dans les régions de l’Est (comme l’Inde) et dans les régions de l’Ouest, où, grâce à une influence séculière significative, les communautés sont redevenues des champs de mission.

Nous examinerons quelques-uns des défis et des opportunités uniques auxquels la communauté africaine est confrontée et nous terminerons en voyant comment ceux-ci peuvent stimuler une meilleure collaboration, en harmonisant les complexités avec l’objectif d’efforts missionnaires durables qui peuvent avoir un plus grand impact sur la scène mondiale. Nous espérons que cet article inspirera, encouragera et favorisera un environnement de collaboration qui vous aidera à mieux vivre le Mandat Missionnaire dans votre propre culture et contexte.

La montée du sécularisme en Afrique

Bien que le sécularisme soit généralement considéré comme un phénomène occidental, il s’enracine lentement et sûrement sur le continent africain. Malheureusement, la prévalence croissante des modes de vie séculiers en Afrique diminue la capacité de l’Église à mobiliser des personnes pour les envoyer en mission. Cette tendance séculière affecte particulièrement la jeune génération, diminuant le nombre de personnes originaires d’Afrique disponibles pour le travail missionnaire. En substance, la communauté de foi africaine est progressivement confrontée à une pénurie de personnes formées de manière adéquate et disponibles pour le travail missionnaire. En outre, la prévalence d’individus qui professent être chrétiens mais vivent en pratique comme des laïcs rend encore plus difficile pour l’Église d’Afrique la mobilisation de ressources suffisantes pour les missions. La croissance du sécularisme et des « sans religion », ceux qui quittent l’Église, non pas en passant d’une foi à une autre, mais plutôt en affirmant n’avoir « aucune affiliation religieuse »,⁶ devrait préoccuper tous les responsables chrétiens africains qui entendent rester pertinents dans leur contexte. Trois raisons essentielles contribuent à cette montée du sécularisme : le manque de formation de disciples, les relations malsaines entre l’Église et l’État et les questions sans réponse des jeunes.

Le manque de formation de disciples

L’une des raisons essentielles de l’augmentation du nombre de « sans religion » est le manque de formation des jeunes, fatigués d’une « tradition religieuse morte » qui n’a pas d’influence sur leur vie quotidienne. De nombreuses confessions chrétiennes traditionnelles en Afrique se préoccupent davantage de leur stabilité institutionnelle que de la formation spirituelle des membres de leur paroisse, car lorsque la vérité de l’Évangile n’est pas proclamée au pupitre, l’espoir est perdu sur les bancs de l’église. Il s’ensuit que la foi de beaucoup de ceux qui se disent croyants n’est pas centrée sur Christ et sur l’Évangile. Les congrégations africaines doivent placer l’Évangile – la mission de Dieu – dans leurs enseignements avant le maintien des structures institutionnelles. Cela se voit dans les jeunes générations africaines qui sont souvent attirées par les églises « plus récentes » qui manquent souvent d’une formation suffisante pour présenter le pur Évangile. En se concentrant activement sur le pouvoir de transformation de l’Évangile, l’Église africaine peut être une lueur d’espoir tangible, même dans les environnements les plus difficiles.

lorsque la vérité de l’Évangile n’est pas proclamée au pupitre, l’espoir est perdu sur les bancs de l’église.

Relations malsaines entre l’Église et l’État

Une autre raison probable de la montée des « sans religion » dans divers pays africains est la proximité compromise entre les dénominations protestantes et l’État, qui entrave la voix prophétique de l’Église au sein de la communauté. Il en résulte des réactions négatives à l’égard d’un christianisme qui ne se préoccupe pas des injustices socio-économiques et politiques. Lorsque les chefs spirituels ne s’expriment pas dans leur contexte, l’espoir se déplace de l’Évangile vers les promesses des dirigeants nationaux. La conséquence d’un État séculier en pleine expansion est que les convictions religieuses seront confinées dans des espaces « personnels ». Il est urgent de profiter des environnements favorables actuels où la liberté d’expression est tolérée pour démontrer la pertinence de l’Évangile dans la société publique.

Les questions sans réponse des jeunes

Un autre facteur expliquant pourquoi les jeunes quittent l’Église est qu’ils pensent que le christianisme est anti-intellectuel. L’Église doit investir de manière significative dans la polémique et l’apologétique chrétiennes afin que les jeunes chrétiens sachent pourquoi ils croient en ce qu’ils croient. Nous voulons montrer aux jeunes de l’Église et aux « sans religion » que la foi chrétienne est à la fois vraie et raisonnable.

En bref, l’Église doit reconnaître l’environnement propice qui stimule l’augmentation du nombre de « sans religion » en Afrique. Nous voulons anticiper et nous préparer à contrer un déclin imminent de la foi chrétienne, aggravé par l’égocentrisme des institutions chrétiennes, l’apparente absence de pertinence de la foi sur la place publique pour le bien commun et les effets néfastes de la doctrine de la prospérité. Lorsque les nouveaux disciples de Jésus font l’expérience d’une foi vivante et vibrante, ils peuvent poursuivre leur cheminement au sein du corps du Christ et l’exprimer sous la forme d’un témoignage salutaire dans leurs communautés.

La montée de l’islam

En Afrique, la croissance de l’islam en tant que système de croyance alternatif nettement contrasté a souvent été un défi pour l’Église en Afrique. Le rapport de la SoGC⁷ décrit une augmentation de la population musulmane en Afrique subsaharienne de 250 millions à près de 670 millions entre 2010 et 2050. Au cours de la même période, la population chrétienne en Afrique subsaharienne devrait connaître une croissance exponentielle, passant de 517 millions à 1100 millions, ce qui signifie qu’en 2050, la moitié de la population évangélique mondiale se trouvera en Afrique.⁸ Cependant, la population musulmane devrait croître à un taux de 170 %, plus rapidement que la population chrétienne, qui n’augmente que de 115 %. Pourtant, notre interaction en tant que chrétiens africains avec les communautés musulmanes reste insuffisante. Mais pourquoi, alors que l’Évangile offre un espoir si grand, même aux musulmans ?

Prenons l’exemple de l’expérience personnelle vécue récemment par l’un des auteurs lors d’un enterrement : Un garçon de 13 ans était tombé d’une moto en manœuvrant sur les routes infestées de nids-de-poule de Kampala et avait été tragiquement heurté par une voiture roulant à vive allure. Lors de l’enterrement, auquel assistaient plusieurs membres de la communauté, le religieux musulman ne s’est adressé qu’aux hommes, tandis que la mère et la sœur du garçon étaient assises à l’ombre d’un arbre et pleuraient, sans recevoir ni réconfort ni soutien pastoral. Si certaines femmes ont compati avec la mère, d’autres ont murmuré qu’elle avait peut-être sacrifié rituellement son fils pour sauver leur famille de la pauvreté ! Lorsque l’heure de l’enterrement a finalement sonné, la mère éplorée s’est lamentée : « Oh mon Dieu, qu’ai-je fait pour mériter ce genre de punition ? Ce n’est pas mon fils qu’ils emmènent enterrer, c’est une chose sans tête ! » Tous les yeux étaient remplis de larmes. En se retournant, elle a croisé le regard de l’auteur, l’a reconnue et lui a dit : « Ma chère tante, je suis si heureuse que vous soyez ici avec moi ! ». Il y avait sans aucun doute de nombreux chrétiens présents aux funérailles. Cependant, malgré leur désir de prier et de transmettre un message d’espoir à la mère, ils ont reconnu qu’ils n’étaient pas en mesure de lui apporter un soutien adéquat en ce moment de détresse.

Face à la détresse de nombreux Africains confrontés à l’absence d’espoir dans l’islam, comme la mère de cette histoire, voici quatre façons pour nous, chrétiens, de transformer le défi de l’islam en Afrique en une opportunité d’offrir une espérance éternelle à nos voisins musulmans :

Premièrement : Nous comprenons que les musulmans diffèrent dans leurs engagements religieux, dans l’interprétation de leur foi et dans leur expression au sein de diverses sectes et mouvements. Il y a des érudits musulmans remarquables, des extrémistes musulmans, des musulmans riches et d’autres pauvres. Pourtant, tous les musulmans ont besoin de l’espérance de l’Évangile dans leur contexte particulier.
Deuxièmement : Nous maintenons une présence en tant que personnes authentiques, semblables à Christ, lorsque nous nous intégrons aux musulmans. Cette présence peut dissoudre la méfiance et démontrer l’amour de Dieu pour les musulmans dans nos communautés.
Troisièmement : Nous reconnaissons que l’islam est une religion aux multiples facettes. Nous étudions et comprenons les caractéristiques uniques de l’islam dans chaque domaine afin de transmettre l’Évangile de Christ de manière claire et significative.
Quatrièmement : Nous nous équipons en permanence pour nous engager efficacement auprès des musulmans en racontant de manière appropriée les vérités bibliques et en vivant des vies authentiques au sein des communautés locales que nous partageons.

La vie numérique grâce à l’espoir technologique

Le rapport SoGC estime qu’au niveau mondial, les gens passent environ deux heures par jour sur les médias sociaux.⁹ En Afrique, cette vie numérique présente des défis avec la montée du « moi » au-dessus de la « communauté » dans les environnements virtuels. Cela signifie que les jeunes trouvent des alternatives d’épanouissement temporaire en ligne plutôt que dans une foi durable, ce qui constitue une opportunité missionnaire de premier plan. En tant que chrétiens, nous voulons utiliser la technologie numérique pour faciliter la communication, l’évangélisation et la formation de disciples de manière innovante. Les plateformes de formation de disciples en ligne ont le potentiel d’atteindre des régions éloignées et restreintes où les missions traditionnelles sont mises à mal. Dans certains pays de la région EPSA, les méthodes traditionnelles se heurtent à des restrictions politiques et religieuses, comme en Afrique du Nord. Cependant, l’évangélisation numérique¹⁰ a la capacité unique d’atteindre de nombreux groupes de personnes non atteintes¹¹ dans les langues locales par le biais des médias sociaux, des forums de discussion en ligne et des programmes de formation de disciples numériques.

les jeunes trouvent des alternatives d’épanouissement temporaire en ligne plutôt que dans une foi durable, ce qui constitue une opportunité missionnaire de premier plan.

Un jeune homme, qui cherchait des réponses sur la foi, a découvert une étude biblique en ligne,¹² a reçu une formation personnalisée¹³ par le biais de réunions virtuelles et, malgré les risques, a finalement décidé de suivre Christ. La plateforme numérique lui a apporté son soutien pour le mettre en contact avec des disciples de sa région. Son témoignage est l’un des nombreux exemples qui ont inspiré et illustré la manière dont les outils numériques peuvent permettre aux disciples locaux de Jésus de devenir des faiseurs de disciples et ont incité d’autres personnes à explorer la foi chrétienne, en montrant comment les outils numériques permettent aux disciples locaux de Jésus de devenir des faiseurs de disciples au sein de leurs communautés.

Nous voulons équiper les jeunes – qui occupent majoritairement les domaines numériques en Afrique – avec un discipulat solide par le biais de messages fiables avec un contenu en ligne oral et visuel privilégié afin de favoriser la croissance spirituelle et d’approfondir la foi. Pour nous aider à relever les défis éthiques des technologies émergentes, telles que l’intelligence artificielle, nous voulons développer une théologie des médias qui, à son tour, inspirera une participation active et significative de l’Église dans les domaines numériques. En intégrant les émissions chrétiennes traditionnelles dans le paysage numérique, nous pouvons avoir un impact décisif sur les missions contemporaines. Grâce à la technologie et aux médias familiers aux populations africaines, nous aspirons à équiper les faiseurs de disciples, à répondre aux préoccupations en matière de justice sociale et à donner de l’espoir sur des questions pertinentes dans notre contexte.

Des problèmes de confiance

Outre la montée des « sans religion », l’influence de l’islam et les défis posés par les plateformes numériques, le mandat de partenariat avec Dieu pour porter l’Évangile de Jésus-Christ comme message de vérité et d’espoir dans le monde est obscurci par de sombres nuages de tromperie, de méfiance et de désespoir. Notre monde est le théâtre d’un scepticisme et d’une méfiance croissants à l’égard de toute autorité, qu’il s’agisse d’individus ou d’institutions telles que les gouvernements ou même l’Église. Cette méfiance est amplifiée par la diffusion de messages partiellement vrais ou faux, souvent par le biais de la propagande médiatique.

La majorité des chrétiens du monde entier vivent aujourd’hui dans les pays du Sud. Pourtant, ironiquement, des régions comme l’Afrique enregistrent une baisse de la confiance dans l’Église et les textes religieux. Bien que la famille, les amis et les médias sociaux jouissent d’une grande confiance, les jeunes considèrent que l’Église n’a qu’une influence minime sur la culture et pratiquement aucune influence sur la politique, la finance, la technologie et les affaires.¹⁴ L’arrivée de l’ère du numérique a considérablement façonné la confiance que les gens accordent à l’avenir, tant à l’échelle mondiale qu’en Afrique.

Étant donné que les dirigeants des églises africaines jouissent encore d’un niveau significatif de confiance de la part du public par rapport à leurs homologues ailleurs dans le monde, ils ont la responsabilité d’exploiter cette crédibilité en tant que voix respectées dans la société. Cela implique d’évaluer honnêtement leurs contributions éventuelles à la méfiance croissante à l’égard de l’Église, puis de réfléchir à la manière dont leurs actions et leurs messages pourraient plutôt cultiver la confiance dans l’Évangile et ses messagers.

Mobiliser la jeunesse africaine

L’Afrique a la population la plus jeune du monde et celle qui croît le plus rapidement. Avec cette augmentation du nombre de jeunes, le continent est de plus en plus confronté à des défis liés à la jeunesse tels que le chômage, la criminalité, l’abus de drogues et de stupéfiants, l’analphabétisme, l’absence de communautés fortes et significatives et de multiples défis découlant des influences numériques. Les investissements dans des bâtiments magnifiques, des programmes d’église de grande envergure et d’autres efforts d’évangélisation conventionnels ne peuvent pas, à eux seuls, avoir le plus grand impact pour atteindre les jeunes. Nous devons plutôt investir dans la vie des jeunes par le biais d’un encadrement formé. Grâce à l’expérience, à la découverte et même à l’aventure, ils peuvent s’impliquer dans la mission de Dieu.

De « croire pour appartenir » à « appartenir pour croire ».

Auparavant, de nombreux jeunes adhéraient à une idéologie et étaient ensuite intégrés dans des communautés – pour l’évangélisation, les gens entendaient l’Évangile, croyaient, confessaient leur foi et rejoignaient ensuite des groupes de disciples. Cependant, de plus en plus, les jeunes veulent « appartenir » et « s’intégrer » avant même de pouvoir adhérer aux conventions des communautés dont ils font partie ou, parfois, de les comprendre. Cela peut contribuer à la croissance de la laïcité, car les jeunes s’identifient à une vision du monde sans avoir à en évaluer les implications. Inversement, c’est aussi l’occasion pour l’Église d’encourager les communautés où l’Évangile peut lentement prendre sens dans l’esprit et le cœur des jeunes.

Où et comment commencer

Parmi les jeunes, il existe déjà un amour et une passion pour les arts, les sports et les médias, et nous pouvons donc investir activement ces espaces en tant qu’opportunités missionnaires. Le monde de demain est façonné par les jeunes générations et, par conséquent, les efforts visant à encourager, encadrer, responsabiliser, former, équiper et construire la jeunesse pour qu’elle soit le moteur du changement transformationnel sont stratégiquement importants. Lorsque, en tant que responsables, nous faisons appel aux jeunes pour la planification stratégique des priorités missionnaires futures, nous ne nous contentons pas de partager notre vision de l’avenir, mais nous amenons les jeunes à partager la vision de Dieu pour son Église. Nos jeunes ainsi responsabilisés peuvent alors devenir des piliers de l’espoir au milieu de l’influence séculariste en Afrique, en développant l’amour pour leurs voisins, en construisant des communautés et en s’impliquant concrètement dans la mission de Dieu.

Les femmes en mission

Les femmes en Afrique peuvent jouer un rôle majeur dans les missions dans une région où elles sont majoritaires dans l’ensemble des membres de l’Église. Elles jouent un rôle vital et diversifié dans la formation des disciples et le développement communautaire, et leur inclusion dans des rôles de direction confirme l’importance de leur rôle missionnaire. L’influence des femmes va de leur ministère auprès des enfants à leur rôle dans les micro-entreprises et sur le marché, où le dogme ecclésiastique ne limite pas leur rôle de leader. L’autonomisation des femmes en tant que leaders au sein de l’Église peut conduire à un changement transformateur.

Dans l’Église anglicane d’Ouganda, par exemple, de nombreuses femmes ont participé de manière significative aux efforts pastoraux et missionnaires, en s’occupant des plus vulnérables de la société et en inspirant de nombreuses personnes à suivre Jésus. La révérende chanoine Diana Nkesiga¹⁵ est une figure pionnière parmi elles, dirigeant une congrégation en tant que femme prêtre. Elle est reconnue pour son rôle de leader tant dans les communautés aisées que dans les communautés pauvres, incarnant la compassion dans son travail. Dans sa lutte contre le VIH/SIDA et le cancer, elle a créé une fondation à la mémoire de son défunt mari, qui avait succombé à un cancer, afin de soutenir les enfants atteints de cancer en leur fournissant gratuitement des conseils, des compléments alimentaires et des médicaments.

Au Kenya, la communauté Maasai est depuis longtemps confrontée à des problèmes tels que la pauvreté, les mariages précoces et le manque de possibilités d’éducation pour les filles.¹⁶ Des organisations d’Église et des missions¹⁷ se sont efforcées de transformer ces communautés par le biais de programmes d’éducation des filles et d’autonomisation des femmes, afin de surmonter les difficultés et de créer des communautés en voie de guérison.

C’est pourquoi nous voulons développer des stratégies qui favorisent l’égalité des sexes au sein des structures d’église et qui exploitent tout le potentiel des femmes pour faire progresser le champ de la mission. Cependant, des programmes de tutorat intentionnels, une formation théologique pour les femmes et l’inclusion des femmes dans le ministère de l’Église sont également nécessaires pour leur donner les moyens d’assumer des rôles stratégiques de leadership.

Les défis régionaux

L’œuvre missionnaire de la Grande Commission en Afrique est confrontée à des défis uniques, allant de la violence ethnique à l’analphabétisme, de la persécution aux faux enseignements et aux disparités socio-économiques. Ces défis découlent souvent de revendications historiques, d’inégalités économiques, d’injustices, de corruption et d’une mauvaise formation théologique. Bien que ces facteurs posent des défis importants, ils offrent également des opportunités pour un impact majeur de l’Église africaine dans les missions. Voici quelques-unes des questions spécifiques les plus importantes :

La montée du culte de la prospérité et des mouvements gnostiques

Les mouvements sectaires, avec leurs promesses non tenues de richesse et de santé, amènent certains à douter de leur foi et d’autres à remettre en question le christianisme dans son ensemble. La prévalence de ces mouvements cultuels de prospérité et gnostiques est un catalyseur important de l’augmentation du nombre de « sans religion » en Afrique. Au fur et à mesure que les conditions socio-économiques de ces adeptes s’améliorent, leur besoin de Dieu diminue. Nous voulons répondre à ces phénomènes cultuels et gnostiques en proposant une théologie convaincante de la souffrance, de l’amour et de l’engagement sacrificiel, indiquant une plus grande espérance en Christ au-delà de la satisfaction matérielle, tout en répondant aux besoins existentiels et spirituels des individus.

Faire face à la violence ethnique et promouvoir la réconciliation

Des efforts missionnaires actifs en faveur de la réconciliation et de l’unité sont nécessaires pour lutter contre la violence ethnique, qui divise parfois même les communautés chrétiennes. Nous voulons être le fer de lance d’initiatives visant à promouvoir la paix et la réconciliation par le biais du dialogue interethnique et d’actions conjointes qui ne se contentent pas de guérir les divisions, mais qui favorisent l’intégration et dissuadent toute nouvelle violence. En tant qu’Église, nous sommes dans une position unique pour aborder l’injustice sociale, cultiver la réconciliation et renforcer l’unité entre les diverses communautés, favorisant ainsi une société pacifique et cohésive. En inscrivant la justice et la défense des droits au cœur de notre identité missionnaire, nous pouvons mieux nous attaquer aux problèmes systémiques et vivre visiblement l’Évangile dans la sphère publique.

En inscrivant la justice et la défense des droits au cœur de notre identité missionnaire, nous pouvons mieux nous attaquer aux problèmes systémiques et vivre visiblement l’Évangile dans la sphère publique.

La réconciliation et la consolidation de la paix au Rwanda à la suite du génocide de 1994 constituent un exemple convaincant de l’impact de l’Évangile par l’intermédiaire des missions chrétiennes. Les missions chrétiennes ont facilité des dialogues communautaires ouverts entre les survivants de groupes ethniques opposés, partageant leurs expériences douloureuses, abordant les divisions ethniques et les traumatismes, offrant un espace pour se pardonner mutuellement et promouvant ainsi la paix dans leurs communautés. Ces histoires puissantes de pardon et de guérison illustrent le pouvoir de l’Évangile dans les missions pour la réconciliation dans les sociétés post-conflit.

Le martyre et la persécution religieuse

Il est essentiel de réexaminer le rôle du martyre pour comprendre son impact sur le travail missionnaire et le Mandat Missionnaire en Afrique. L’histoire des martyrs ougandais de 1886 a considérablement influencé le travail missionnaire, mais reste vulnérable à la manipulation et à la propagande. Les récits de martyres et de persécutions religieuses doivent être communiqués d’une manière qui puisse être comprise par les jeunes d’aujourd’hui, qui peuvent se méfier des récits historiques, en aidant les jeunes à considérer ces récits comme pertinents pour leur propre vie. En outre, nous voulons partager des exemples actuels de foi et de sacrifice qui trouvent un écho auprès du public contemporain et qui inspirent un engagement plus profond dans la foi chrétienne au milieu de la persécution.

La formation missionnaire et le discipulat

Nous voulons intégrer des aspects clés du travail missionnaire dans la formation théologique afin d’équiper les leaders locaux pour contrer le manque de formation biblique saine.

Former à la connaissance et à l’obéissance dans le contexte. La formation de disciples chrétiens pour les apprenants alphabétisés et les apprenants oraux devrait mettre l’accent sur « l’obéissance à Christ » plutôt que sur la simple « acquisition de connaissances » afin de relever le défi du syncrétisme. La nature pratique de la foi chrétienne permet à l’Église de s’attaquer avec audace, courage et sagesse aux injustices locales et mondiales tout en faisant progresser le Mandat Missionnaire.
La formation contextuelle de disciples pour toute la vie. Nous voulons promouvoir une formation holistique des disciples qui intègre les jeunes, les enfants et les femmes. Nous voulons également équiper les croyants pour qu’ils s’engagent dans les arts créatifs et les médias afin d’aider les autres à grandir spirituellement. Nous voulons mobiliser et équiper les croyants pour qu’ils intègrent la foi dans leur contexte professionnel. Nous désirons intégrer le discipulat holistique dans tous les aspects de la vie, pour aboutir à une transformation personnelle et communautaire en vue d’un témoignage local et mondial.
Développer des leaders dans les contextes africains. Nous voulons embrasser et reconnaître notre identité, notre culture, notre langue et notre contexte africains dans notre théologie et notre dialogue avec l’Église chrétienne au sens large. Pour que notre formation de dirigeants africains serve l’Église africaine, nous devrions faire de la théologie en tant que chrétiens africains. Nous voulons que notre formation de leaders potentiels dans les institutions théologiques cherche à aborder les questions africaines.
Comprendre le « témoignage » comme une « mission locale ». En Afrique, le concept de « mission » reste souvent étranger et n’a pas de traduction directe dans les différents dialectes locaux, alors que le « témoignage » est facilement rattachable. Lorsque nous mettons l’accent sur le « témoignage » plutôt que sur la « mission », nous comblons les fossés culturels, ce qui rend le partage du message de l’Évangile plus pratique. Lorsque les chrétiens africains s’approprient le « témoignage » au-delà des frontières géographiques ou culturelles, ils deviennent eux-mêmes activement impliqués dans les « missions ».

L’Église africaine est confrontée à des défis importants, mais ceux-ci représentent également des opportunités. Au milieu des mouvements cultuels et gnostiques promettant la prospérité, une théologie embrassant le sacrifice offre des possibilités de partager l’espoir en Christ. Dans les conflits, l’Évangile offre la réconciliation, la paix et l’unité. Les récits de personnes confrontées à la persécution religieuse peuvent encourager les jeunes générations. Ce travail missionnaire est durable grâce à une formation continue pour un discipulat contextuel.

Opportunités régionales

Au sein de la région EPSA de Lausanne, des opportunités nous permettent d’apporter des contributions significatives :

Des places de marché africaines pour les missions

En tant qu’Eglise en Afrique subsaharienne, le marché offre de multiples opportunités quotidiennes où les professionnels chrétiens dirigent des rassemblements sur le marché – dans les centres-villes, les commissariats de police, les hôpitaux ou les parlements – afin d’ouvrir de nouvelles voies à la formation de disciples. Ce type d’action pendant la semaine de travail, unique dans le contexte africain, permet aux croyants de vivre leur foi dans des environnements difficiles et de relever les défis du sécularisme.

Alors que les églises urbaines organisent de plus en plus de séminaires sur l’autonomisation des entreprises, nous voulons permettre à une théologie saine de se prémunir contre les effets néfastes de l’évangile de la prospérité. Les milieux d’affaires africains sont mobilisés pour soutenir les missions par le biais de ressources humaines et financières, ce qui constitue un changement transformateur par rapport aux soupçons de mondanité qui prévalaient auparavant. Même parmi les dirigeants du monde du travail qui sont membres du parlement, des mouvements tels que le National Prayer Breakfast¹⁸ et Capitol Ministries (CapMin)¹⁹ prennent de l’ampleur. Les législateurs et les professionnels chrétiens influencent leurs nations par le biais de ces mouvements, ce qui confère à l’Église africaine une pertinence sur la place publique. Nous voulons embrasser la nature stratégique du rôle du marché dans les missions mondiales.

La collaboration missionnaire à travers les nations et les continents

La mise en réseau des Églises, des dénominations et des ONG chrétiennes nous permet de partager les ressources en vue de missions plus efficaces. Au niveau mondial, de nombreux Africains de la diaspora constituent déjà des liens missionnaires entre leurs églises africaines locales et les communautés à l’étranger, mobilisant également des ressources pour envoyer davantage de missionnaires depuis leur pays d’origine. Nous voulons équiper davantage d’Africains pour la mission avant la migration et mobiliser stratégiquement les Africains de la diaspora pour la mission. Dans toute l’Afrique, les alliances missionnaires nationales prennent de l’ampleur, servant de force unificatrice pour les églises et les agences missionnaires au sein des nations, afin de s’occuper stratégiquement des populations non atteintes. NEMA²⁰ au Nigéria est un excellent exemple de collaboration missionnaire depuis plus de quatre décennies, en atténuant la rivalité, en mettant en commun les ressources et en menant des recherches afin d’éclairer les stratégies missionnaires. Un mouvement en plein essor au sein de ces alliances amplifie les voix africaines dans le domaine de la missiologie, remédiant ainsi à la rareté des ouvrages sur la mission rédigés par des praticiens africains. Dans toute l’Afrique, l’AfMA²¹ encourage activement la formation d’alliances nationales pour que l’Église africaine contribue aux efforts missionnaires nationaux, continentaux et mondiaux.

En tant qu’Église africaine, nous pouvons contribuer au christianisme mondial en collaborant pour que l’Évangile influence un profond changement social. Lorsque nous relevons les défis uniques auxquels l’Église africaine est confrontée et que nous saisissons les opportunités qui se présentent, nous pouvons faire avancer le Mandat Missionnaire à la fois localement et mondialement. L’Église africaine peut être un moteur essentiel des missions mondiales en embrassant son rôle de réseau pour contribuer de manière significative aux missions afin d’apporter l’espoir en Christ.

Conclusion

Nous avons mis en évidence les thèmes clés du Mandat Missionnaire pour les missions dans la Région Afrique de l’EPSA de Lausanne. Les sections offrent des voies stratégiques pour s’engager dans un leadership inclusif et sensible à la culture, à la fois dans les espaces physiques et numériques, au sein d’un christianisme polycentrique.

Nous, en tant qu’Église africaine, avec nos expériences, nos idées et nos passions uniques, avons un rôle central à jouer dans le discernement prophétique du cœur de Dieu pour les peuples et dans l’élaboration de l’avenir des missions mondiales. En reconnaissant nos circonstances uniques dans les contextes les plus extrêmes, nous pouvons continuer à être équipés pour devenir disponibles avec notre capacité significative de contributions dynamiques, jeunes et énergiques pour embrasser notre rôle important à l’avenir. En tant qu’Église africaine, nous voulons clarifier notre appel à approfondir les relations de discipulat et à mûrir en partageant l’Évangile de manière pertinente en utilisant diverses compétences appropriées dans de nouveaux contextes. En assumant notre rôle de leader dans le travail missionnaire dans des parties du monde au-delà de l’Afrique, nous pouvons apporter des contributions précieuses à l’Évangile dans le cadre du Mandat Missionnaire.

Ce contexte dynamique des missions appelle à une collaboration concertée avec l’Église mondiale pour remplir efficacement le Mandat Missionnaire. Nous vous invitons donc, en tant qu’Église mondiale, à réagir de toute urgence et à prendre des mesures collectives novatrices pour faire avancer le Mandat Missionnaire en encourageant et en inspirant l’Église africaine. En tant qu’Église mondiale, vous pouvez former une harmonie intime avec l’Église d’Afrique pour atteindre les gens en Afrique, puis, avec l’Église africaine, atteindre les gens dans des régions plus vastes au niveau mondial.

Remerciements

Nous apprécions grandement les contributions missionnaires des responsables chrétiens africains du Rassemblement L4AM de 2023. Nous remercions Meshack Aburiri, Esther Chengo, Jacob Courtney, Bright Aboagye Obeng, Jesse Lulu, John A. Mayer, Chris Maynard et Stephen Mbogo pour leurs idées stratégiques. Nous remercions Dieu pour notre parcours commun dans le rapport EPSA.

Notes

La région EPSA de Lausanne (https://lausanne.org/network/epsa) est la région anglophone, lusophone et hispanophone de l’Afrique subsaharienne. De nombreuses questions missionnaires de la région EPSA se recoupent avec celles de la région Afrique francophone de Lausanne (https://lausanne.org/network/region-francophone-africa) et de la région MENA de Lausanne (https://lausanne.org/network/MENA) qui comprend l’Afrique du Nord, alors que certains sujets sont nettement différents. Par souci de concision, nous parlons souvent d’ « Afrique » dans ce document, mais nous nous référons généralement à la région EPSA de Lausanne.
https://lausanne.org/gathering/lausanne-4-africa-and-middle-east-gathering
En 2023, la population de l’Afrique était d’environ 1,4 milliard d’habitants ; d’ici 2100, elle devrait atteindre un peu moins de 4 milliards d’habitants, soit environ 40 % de la population mondiale. https://ourworldindata.org/region-population-2100
See the State of the Great Commission Report in Sect. II on Secularism https://lausanne.org/report/hope/secularism
‘Islam Today’, in the State of the Great Commission Report. https://lausanne.org/report/hope/islam
The Future of World Religions: Population Growth Projections, 2010–2050. Sub-Saharan Africa. April 2015. https://www.pewresearch.org/religion/2015/04/02/sub-saharan-africa/
What is a Digital Life? Global Social Media—Global Reach. https://lausanne.org/report/digital-life/global-social-media
What is Digital Evangelism? https://www.centerforonlineevangelism.org/what-is-digital-evangelism/
Embracing Digital Evangelism: Sharing the Gospel Today. https://www.preaching.com/articles/embracing-digital-evangelism-sharing-the-gospel-today/
8 Digital evangelism methods every ministry should use in 2022. https://www.delmethod.com/blog/digital-evangelism-methods
Digital Discipleship: Definition, Strategies, & Warnings. https://justdisciple.com/digital-discipleship/
What is the Foundation of Trust? Key Information. https://lausanne.org/report/trust/cultural-influence
A brief life journey of Rev Canon Diana Nkesiga. https://gayazaoldgirls.com/imt_team/rev-canon-diana-nkesiga/
Empowering Maasai Girls through Education. https://actiononpoverty.org/projects/empowering-maasai-girls-through-education/
Maasai Girls Education Fund. https://togetherwomenrise.org/programs/maasai-girls-education-fund/
Politics and Prayer in Africa. How the national prayer breakfast movement is impacting African nations and the next generation. https://lausanne.org/about/blog/politics-and-prayer-in-africa . The Kenya National Prayer Breakfast. https://npbkenya.org/
Capitol Ministries (CapMin) mobilise les chrétiens dans leur rôle de leader parlementaire. https://capmin.org/
Nigerian Evangelical Missions Association (NEMA). https://nemanigeriamissions.org/
Africa Missions Association (AfMA)
https://www.tangazo.org/
https://www.theocca.org/
https://veracityfount.org/
https://lausanne.org/leader/rudolf-kabutz
https://twr.org/africa
https://lausanne.org/network/media-engagement
http://www.lifeinabundance.org
https://messageuganda.ug/
https://inthegardenmissionsorg.reachapp.co/places/ufahari-girls
https://www.theocca.org/
https://www.aiu.ac.ke/
https://isar.aiu.ac.ke/
https://bygracetrust.org/