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L’influence Du Christianisme Sur La Société

Cossi Augustin Ahoga, Judith Johnston & Matheus Ortega

La plénitude du Mandat missionnaire

Le meilleur moyen de décrire le témoignage chrétien est de le faire dans le contexte du Mandat missionnaire de Matthieu 28:18–20 qui dit : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, […] et enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit ». L’influence et la participation au bien commun peuvent être décrites dans le contexte de Jérémie 29:4-7, qui dit : « […]Construisez des maisons et habitez-les […]. Recherchez le bien-être de la ville où je vous ai exilés, et intercédez auprès de l’Éternel en sa faveur ; parce que votre propre bien-être est lié au sien. ».

John Stott a déclaré qu’une compréhension véritablement chrétienne de l’évangélisation et de l’action sociale consiste à considérer l’action sociale comme un partenaire de l’évangélisation, et qu’il existe deux instructions fondamentales de Jésus : le Grand Commandement, « aimez votre prochain », et le Mandat missionnaire, « allez et faites des disciples ».¹ Les deux directives donnent la primauté à l’action sociale et à l’évangélisation, qui sont des mandats pour tous les chrétiens, et sont soutenues par le mandat professé par Jésus dans Luc 4:18–19.²

Le témoignage chrétien dans la société est évident lorsqu’il y a un impact du Royaume dans toutes les sphères de la société. À quoi cela ressemble-t-il ? C’est ce que nous allons explorer dans les pages suivantes :

1. La réputation du christianisme dans la société actuelle
2. Le témoignage chrétien par l’influence et la participation au bien commun
3. Les opportunités et les obstacles dans les différentes sphères de la société

L’influence historique du christianisme

L’influence du christianisme peut varier en fonction des opinions et des expériences individuelles, ou selon que l’on se trouve dans le monde occidental, le monde méridional ou le monde oriental. En général, le christianisme a une longue histoire en Occident et a profondément influencé la culture, la politique et les valeurs de nombreux pays occidentaux. Dans le Sud, le christianisme est apparu plus récemment comme un élément clé de la culture. Dans un cas comme dans l’autre, la réputation et l’influence du christianisme contemporain se heurtent à la société contemporaine.

Le mot « réputation » fait référence à l’honorabilité morale, à la manière de vivre qui a un impact sur les relations et le contexte d’une personne. 

Nous l’utilisons dans cet article parce que le sens du Mandat missionnaire renvoie au modèle de Jésus Christ que ses disciples doivent incarner pour montrer à la société ce que représente le christianisme.

Le christianisme occidental a fortement contribué à différents éléments de définition de la culture occidentale, notamment « (…) les libertés démocratiques et le progrès scientifique et technique, d’une part ; la préoccupation morale et une conception fondamentale de la dignité humaine et de l’égalité entre les hommes et les femmes, d’autre part ».³ Cependant, avec l’avènement de l’humanisme au XVe siècle, suivi du mouvement des Lumières aux XVIIe et XVIIIe siècles, et surtout avec la révolution industrielle du XIXe siècle, l’influence des Églises d’Occident a diminué dans de nombreux aspects de la vie publique.

Au cours des dernières décennies, on a assisté à un déclin de la pratique religieuse régulière, à une augmentation de la sécularisation et à une diversification croissante des croyances et des valeurs. Certains pays occidentaux ont adopté des politiques laïques qui cherchent à séparer davantage la religion de l’État et des institutions publiques. Aujourd’hui, en Occident, le principe d’hétéronomie, qui rattachait tout à la loi de Dieu, est remplacé par la logique de l’autonomie, caractérisée par trois éléments essentiels : la subjectivation, la différenciation et la rationalisation. Le contexte actuel en Occident a fait émerger « un nouveau type d’humains qui pensent, savent, sentent, réagissent d’une manière radicalement différente de leurs homologues du passé […]. On pourrait presque dire qu’il s’agit d’une nouvelle espèce humaine qui fonctionne selon d’autres critères de jugement, d’autres paradigmes de pensée, et qui habite un monde différent. »⁴

Dans les pays du Sud où le christianisme n’existe que depuis quelques siècles, sa croissance semble impressionnante. En effet, les journaux et les statistiques annoncent la création de plusieurs Églises par jour en Afrique. En Amérique latine, selon José Antonio, le christianisme est la religion populaire.⁵ Ces descriptions suggèrent que le Mandat missionnaire reste efficace dans ces parties du monde. Toutefois, cette croissance numérique ne tient pas pleinement compte des défis liés à l’intégration contextuelle de la foi dans les cultures traditionnelles. Aujourd’hui, le christianisme est perçu dans le Sud comme une religion occidentale aliénante. Par exemple, le mouvement panafricain « kémite » se rebelle contre le christianisme et développe, tant sur le plan idéologique qu’académique, une réévaluation de la culture et des croyances traditionnelles.

Il y a au moins trois raisons à ce défi. Premièrement, l’héritage historique de l’esclavage, qui a conduit à « l’infériorisation » de l’âme des Noirs.⁶ Deuxièmement, le colonialisme, qui s’est attaqué aux langues des « barbares ».⁷ Troisièmement, la christianisation, qui n’a pas honoré la culture des colonisés et a détruit le peu qui restait de leur héritage traditionnel. L’échec des politiques et les conséquences de la pauvreté sont des facteurs supplémentaires qui aggravent la situation.

L’influence actuelle du christianisme

Le révérend Joseph W. Handley Jr appelle à des engagements collaboratifs plus profonds afin d’accélérer la formation de disciples dans le monde d’aujourd’hui. Il affirme qu’une « approche collaborative et communautaire du leadership, qui donne du pouvoir à de multiples centres d’influence ainsi qu’à un éventail diversifié de dirigeants, est mieux adaptée pour aborder les questions qui se posent à nous à l’ère de la mondialisation ». En identifiant le problème auquel l’Église est confrontée, il cite des questions telles que la « perte de crédibilité », la « diminution du caractère moral (Protestantisme) » et le fait que « la communauté évangélique est un déshonneur pour le caractère de Dieu ».⁸ Une étude de Barna a été citée comme montrant que seulement 20% des croyants sont impliqués dans la formation de disciples.⁹

En 2021, le Mouvement de Lausanne a organisé de nombreux appels de consultation à travers ses réseaux régionaux et ses groupes de discussion, et la formation de disciples a été mentionnée comme l’une des trois principales lacunes en ce qui concerne l’état du Mandat missionnaire. Lors de cette conversation, les leaders évangéliques ont souligné l’importance du discipulat et de la formation pour les leaders et les travailleurs du ministère.¹⁰

Des enquêtes récentes menées par Lausanne auprès de 1500 leaders évangéliques mondiaux révèlent que l’influence de l’Église chrétienne sur la culture au sens large est largement inexistante, 50 à 85 % des personnes interrogées dans les cinq principales régions du monde indiquant que leur influence est nulle ou mineure (voir figure 1). Cette constatation s’applique aux secteurs de l’éducation, des médias, du gouvernement, de la technologie, de la finance, des affaires, du divertissement et du sport dans les sociétés du monde entier.¹¹ En Euro-Eurasie et en Amérique du Nord, l’influence de l’Église chrétienne est perçue comme étant en déclin (voir Figure 2).

Les opportunités dans les différentes sphères de la société

Notre monde est en crise. Les pandémies, la pauvreté, la guerre, le changement climatique, la corruption et l’injustice sont des questions qui reviennent quotidiennement dans les médias. Le modèle économique actuel du monde est en train d’échouer en raison des ressources limitées et de la fracture sociale croissante. En outre, les villes attendent 2,5 milliards de personnes supplémentaires d’ici à 2050, dont 90 % en Asie et en Afrique.¹² Comment les gens vivront-ils alors ? Y aura-t-il assez de nourriture, d’emplois, de logements, d’éducation ou de soins de santé pour tout le monde ? Prenons un moment pour réfléchir à l’état de notre monde :

• 1 milliard de personnes vivent dans des bidonvilles.¹³
• 820 millions de personnes souffrent de la faim.¹⁴
• 773 millions d’adultes sont analphabètes, dont la plupart sont des femmes.¹⁵
• 99% de la population respirent de l’air contenant des niveaux élevés de polluants.¹⁶
• 1,8 milliards de personnes souffrent de vivre dans des zones à haut risque d’inondation.¹⁷
• 103 millions de personnes sont contraintes de fuir leur domicile chaque année, dont 43 % sont des enfants.¹⁸
• 777 mille jeunes filles de moins de 15 ans accouchent chaque année.¹⁹
• 3 grossesses sur 10 se terminent par un avortement provoqué.²⁰
• 700 mille personnes meurent par suicide chaque année.²¹

C’est précisément au milieu de ces défis que se trouve l’opportunité d’influencer la société. Le centre de gravité du christianisme se déplace continuellement vers le sud, s’étendant aux pays les plus pauvres, d’où le besoin pressant de modèles holistiques d’évangélisation et de développement communautaire à long terme.²²

Modèles d’évangélisation et de développement Communautaire

Comment alors aborder le problème du déclin ou de l’absence de témoignage chrétien dans la société ? Robert Linthicum a émis l’hypothèse que l’Église exerce son ministère dans la communauté de trois manières distinctes : dans, vers et avec. ²³

1. L’Église « dans » la communauté n’est que peu ou pas impliquée dans la communauté ; elle est « dans » mais pas « de » sa communauté. Ce n’est donc pas l’Église qui est le sel, qui apporte de la saveur à la communauté, qui l’influence ou qui a un impact sur elle.
2. L’Église « vers » la communauté décide quels sont les besoins et ce qu’elle va faire pour y répondre – approche prescriptive et diagnostique sans preuves. 
3. L’Église « avec » la communauté est incarnée, elle vient aux côtés des gens et travaille avec eux en les écoutant, en découvrant les problèmes qui les affectent et en apportant le ministère de l’Église à l’extérieur et au sein de la communauté. Elle est la voix prophétique dans la communauté et une unité compatissante et bienveillante qui apporte l’espoir aux habitants de la communauté.

Figure 3

En s’inspirant du modèle établi par Jésus, l’Église devrait s’efforcer d’être « avec » la communauté, en aimant son prochain comme elle-même.

D’autres modèles sont disponibles pour contribuer à l’efficacité de l’impact. L’un d’entre eux, l’enquête appréciative (AI), un outil de gestion du changement, fournit une approche qui peut être utilisée pour avoir un impact sur les communautés et les nations. Il s’agit d’un changement extrême qui s’éloigne du changement basé sur les déficits pour adopter une approche positive, basée sur les forces, et qui représente un changement fondamental dans le monde du développement durable. L’enquête appréciative utilise un cycle en 4 D (Découverte, Désir, Dessin, Destin – voir figure 3) qui permet à un organisme (organisation ou communauté) d’identifier ses points forts positifs et d’introduire des mesures concrètes pour atteindre ses objectifs. Il s’agit d’une approche du changement qui cultive l’espoir, renforce les capacités, libère l’appréciation et l’imagination collectives et entraîne un changement positif. Elle repose sur l’idée simple que les êtres humains vont dans le sens de ce qu’ils veulent découvrir. L’AI pose délibérément des questions positives au sein de la communauté et à son sujet afin de déterminer son potentiel de développement futur.²⁴

D’ici à 2050

Dans la perspective de 2050, que faut-il faire pour surmonter la perception actuelle, ou la réalité, du retard de l’influence de l’Église chrétienne dans la société mondiale ? Les éléments suivants sont présentés pour étude :

Premièrement, les chrétiens ont un rôle clé à jouer dans la société : transformer des vies. Cela signifie certainement qu’il faut aborder les questions de pauvreté, de justice sociale, de soins de santé, d’environnement, de droits de l’homme et de besoins matériels, mais ce n’est pas tout. Le christianisme peut offrir quelque chose de plus que rien d’autre : redonner aux gens un esprit de connexion, un état d’esprit renouvelé et une dignité restaurée. Les actes d’amour et de compassion ne sont pas facilement mesurables à l’aide d’indicateurs de performance clés, mais ils ont un effet profond sur l’homme et sur l’éternité. Ce sont eux qui font que le christianisme va au-delà de l’impact que l’aide au développement ou la philanthropie peuvent avoir. Ce sont les ingrédients jamais obsolètes du Mandat missionnaire.

Les responsables d’Église . . . doivent les soutenir et les encadrer dès maintenant pour qu’elles développent des racines profondes de caractère, d’intégrité et de pertinence afin qu’elles puissent diriger comme Josias, enseigner comme Timothée, prophétiser comme Jérémie et changer le monde comme les disciples.

Deuxièmement, l’analphabétisme et la connectivité offrent une opportunité. Actuellement, il y a 773 millions d’analphabètes dans le monde, et beaucoup d’autres qui savent lire, mais ne le font pas. Cela souligne la nécessité de fournir aux gens une éducation de qualité, mais c’est aussi une occasion fantastique pour les chrétiens de s’engager dans la communication audiovisuelle ou d’en créer une. Le succès de la série The Chosen, le plus grand projet médiatique à financement participatif de tous les temps, montre que des centaines de millions de personnes dans le monde entier peuvent entendre parler de Christ par le biais d’une série filmée.²⁵ Il y a 18 milliards de téléphones dans le monde (plus que d’êtres humains) et plus de 5 milliards d’utilisateurs d’Internet dans le monde.²⁶ Les chrétiens ont clairement la possibilité d’utiliser les technologies et leur esprit créatif pour annoncer Christ aux quatre coins de la planète.

Troisièmement, les relations et la formation de disciples intergénérationnelles constituent une opportunité.²⁷ Au cours des dernières décennies, le christianisme s’est considérablement développé dans certaines parties du monde. Les responsables d’Église doivent s’efforcer d’écouter, de comprendre et de former les générations émergentes. Ils doivent les soutenir et les encadrer dès maintenant pour qu’elles développent des racines profondes de caractère, d’intégrité et de pertinence afin qu’elles puissent diriger comme Josias, enseigner comme Timothée, prophétiser comme Jérémie et changer le monde comme les disciples. Le manque de communication et de collaboration entre les générations est un obstacle majeur à surmonter pour que le christianisme prospère. Dans de nombreux contextes, le bâton de commandement n’a pas été passé en temps voulu ou de manière saine. Il s’agit d’un effort qui doit se faire dans les deux sens, le cœur des parents se tournant vers leurs enfants, et le cœur des enfants se tournant vers leurs parents.²⁸

Quatrièmement, il faut une collaboration entre le ministère et le monde du travail, et l’utilisation d’outils stratégiques qui auront un impact durable dans toutes les sphères de la société.

Conclusion

Dans tous les domaines de la société, les chrétiens sont appelés à accomplir le Mandat missionnaire. Cela signifie non seulement proclamer la Bonne Nouvelle, mais aussi former et instruire les gens pour qu’ils ressemblent à Jésus. Nous ne pourrons jamais refléter Christ dans toutes les sphères de la société si nous ne nous tournons pas vers l’extérieur pour aborder les questions urgentes de ce monde, si nous n’utilisons pas des moyens de communication créatifs et si nous ne nous y engageons pas, et si nous ne relions pas nos générations, nos cultures et nos dénominations vers un objectif commun, celui de faire connaître Christ. Grâce à la présence prophétique et dans la prière du croyant qui s’engage dans toutes les sphères de la société, nous sommes convaincus que Christ sera connu dans toutes les sphères de la société et nous prions pour qu’il en soit ainsi.

Notes

1. John R. W. Stott, Christian Mission in the Modern World (Downers Grove, IL: Intervarsity Press, 1975), 27.
2. « L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a consacré par onction pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres ; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux prisonniers la délivrance et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour proclamer une année de grâce du Seigneur. »
3. Philippe, Portier et Willaime Jean-Paul. Le Christianisme Et La Modernité Européenne. Récuser Le Déni. Fondation pour l’innovation politique (Décembre 2018).
4. Bruno Mori. « 13. L’effondrement de la religion en Occident », Pour un christianisme sans religion. Retrouver la « Voie » de Jésus de Nazareth, sous la direction de Mori Bruno. Karthala, 2019, pp. 93-102.
5. Lindhardt, Martin and Thorsen, Jakob Egeris, Christianity in Latin America: Struggle and Accommodation, (Handbook of Global Contemporary Christianity), 167–187. Consulté en mai 2023.
6. Plus d’information sur  https://www.lesresumes.com/litterature/jean-claude-carriere-la-controverse-de-valladolid-resume-personnages-et-analyse. Consulté le 5 mai 2023. 
7. Cela rappelle la ‘glottophagie’ de Louis-Jean Calvet (1974), qui, dans son livre: Linguistique et colonialisme, dénonce violemment la dévoration des langues, plus précisément la tendance du colonialisme français à combattre les langues africaines.
8. Joseph Handley, « The Great Collaboration: Catalyzing Disciple Making for the Global Church », Evangelical Review of Theology 47, n°2 (Mai 2023), 101-107.
9. Barna, Leadership, Archived Research, New Research on the State of Discipleship … Breaking Down Discipleship, https://www.barna.com/research/new-research-on-the-state-of-discipleship/, 1e décembre 2015.
10. « The Evangelical Church Interacting between the Global and the Local: An Executive Summary of the Analysis of Lausanne 4 Listening Calls », Le movement de Lausanne, consulté le 5 juin 2023, https://lausanne.org/l4/global-listening/the-evangelical-church-interacting-between-the-global-and-the-local. Les thèmes dominants qui sont apparus dans la catégorie de la première question sur les faiblesses restantes sont les suivants : « nécessité de former des disciples », « atteindre les jeunes générations », « amour et unité », « diversité des dirigeants », « les Églises ne s’engagent pas dans le monde extérieur », « les groupes de population non atteints (GNA) restants », « progression de l’islam et nécessité de l’évangélisation des musulmans », « crise environnementale et sauvegarde de la création », « manque de missions interculturelles », « manque de contextualisation » et « nécessité de ministères sur le marché et sur le lieu de travail ».
11. Enquête de l’équipe du Mandat missionnaire de Lausanne auprès de 1500 leaders évangéliques mondiaux, 2023.
12. « 68% de la population mondiale devrait vivre dans des zones urbaines d’ici 2050, selon les Nations unies », Département des affaires économiques et sociales des Nations unies, dernière modification en mai 2018, https://www.un.org/development/desa/en/news/population/2018-revision-of-world-urbanization-prospects.html.
13. « Urban Development », La banque mondiale, dernière modification le 03 avril 2023, https://www.worldbank.org/en/topic/urbandevelopment/overview.
14. « Les 1 % les plus riches ont accumulé près de deux fois plus de richesses que le reste du monde au cours des deux dernières années », Oxfam International, dernière modification le 16 janvier 2023, https://www.oxfam.org/en/press-releases/richest-1-bag-nearly-twice-much-wealth-rest-world-put-together-over-past-two-years.
15. « Literacy », Institut de statistique de l’UNESCO, dernière modification en mai 2023, https://uis.unesco.org/en/topic/literacy.
16. « La pollution de l’air », Organisation mondiale de la santé, consulté en mai 2023, https://www.who.int/health-topics/air-pollution#tab=tab_1.
17. « Urban Development », La banque mondiale, dernière modification le 03 avril 2023, https://www.worldbank.org/en/topic/urbandevelopment/overview.
18. « Aperçu des chiffres, 103 millions de personnes déplacées de force dans le monde », HCR, consulté en mai 2023. https://www.unhcr.org/us/about-unhcr/who-we-are/figures-glance#:~:text=At%20least%20103%20million%20people,employment%20and%20freedom%20of%20movement.
19. « Santé de l’adolescent et du jeune adulte », Organisation mondiale de la santé, dernière modification le 28 avril 2023, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/adolescents-health-risks-and-solutions.
20. « L’avortement », Organisation mondiale de la santé, consulté en mai 2023. https://www.who.int/health-topics/abortion#tab=tab_1.
21. « Le suicide », Organisation mondiale de la santé, dernière modification en juin 2021, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/suicide.
22. « Looking Forward: An Overview of World Evangelization, 2005-2025 », le movement de Lausanne, dernière modification en 2004, https://lausanne.org/content/looking-forward.
23. Gaspar Colón, « Incarnational Community-Based Ministry: A leadership Model for Community Transformation », The Journal of Applied Christian Leadership 6, n°2(2012), 11-12. https://www.andrews.edu/services/jacl/article_archive/6_2_fall_2012/02-shortarticles/jacl_6-2_colon.pdf.
24. David Cooperrider, « What is Appreciative Inquiry? », 2012, consulté le 30 avril 2023, https://www.davidcooperrider.com/ai-process/. 
25. « L’histoire de la vie de Jésus devient le plus grand projet de divertissement financé par le crowdfunding de l’histoire », Fox News, dernière modification en janvier 2019, https://www.foxnews.com/entertainment/story-about-the-life-of-jesus-largest-ever-crowdfunding-campaign-for-a-tv-show.
26. « Number of internet and social media users worldwide as of January 2023 », Statista, consulté en janvier 2023, https://www.statista.com/statistics/617136/digital-population-worldwide/.
27. « Une cohésion intergénérationnelle efficace permet aux dirigeants de comprendre, de responsabiliser et de diriger les gens. Il n’y a jamais eu autant de générations qui se mélangent sur le lieu de travail, dans les communautés, les familles et les foyers. Il est essentiel de comprendre leurs différences et leurs nuances pour créer des communautés solidaires. », « The Generations Defined » Recherche de McCrindle, consulté le 13 mai 2023, https://mccrindle.com.au/insights/blog/the-generations-defined/.
28. Malachie 4:5