O Estado da Grande Comissão na Europa: Principais Desafios e Oportunidades

Reevangelizar a Europa

No final do século 14, a Lituânia, a última nação pagã da Europa, adotou finalmente o Cristianismo. Dado que este relatório procura “capturar o estado atual e a trajetória da Grande Comissão”, a Europa permanece como um lembrete importante de que o nosso estado e trajetória atuais não estabelecem com qualquer certeza o futuro da Igreja. A Europa foi o primeiro continente a ser completamente cristianizado, mas foi também o primeiro continente a ser substancialmente descristianizado.

Os autores deste artigo analisaram os principais temas globais do relatório e identificaram cinco deles que têm particular relevância para a Europa hoje:

O significado de confiança/verdade
O lugar da comunidade
Os desafios e oportunidades do mundo digital
Cuidados com a criação e justiça climática
Mudanças demográficas sem precedentes.

A esses cinco tópicos globais, adicionamos um de nossa autoria:

Uma mudança na moralidade que afeta como as “boas novas” do evangelho são interpretadas por muitos europeus.

À medida que procuramos reevangelizar a Europa, os pastores, os plantadores de igrejas, e os líderes cristãos no local de trabalho não devem ignorar estas seis questões que estão moldando o nosso presente e futuro europeu. Eles são partes constituintes do solo no qual semeamos o evangelho. Em cada secção, exploramos como estas questões estão afetando a sociedade e a igreja, mas também sugerimos algumas formas pelas quais a igreja poderia responder e, em alguns casos, já o faz. E, uma vez que muitas destas questões também são importantes noutras regiões do mundo, oferecemos as nossas reflexões como uma contribuição para o debate global sobre o estado da Grande Comissão.

Restaurando a verdade

A mudança radical na mentalidade europeia durante um período de tempo relativamente curto é um dos maiores desafios para a comunicação do evangelho no nosso continente. A experiência pessoal tornou-se fundamental para validar a verdade, tornando as reivindicações objetivas e abrangentes da verdade como reivindicações antiéticas de poder.

Consequentemente, a confiança nas histórias mais abrangentes de, por exemplo, de instituições religiosas diminuiu. Nas sociedades europeias, isto contribuiu para um aumento maciço do individualismo. Como cada pessoa vive na sua “ilha da verdade” individual¹ e a distinção entre a pessoa e a sua opinião é posta de lado, a discussão e a crítica da posição tornam-se uma ameaça que põe em perigo o discurso democrático.

Numa época de redes sociais, o projeto pós-moderno que visava derrubar o poder das autoridades e das instituições apenas transferiu o poder para aqueles que expressam as suas opiniões de forma mais ruidosa e mais polêmica. Muitas pessoas encontram-se numa posição vulnerável e frágil necessitando constantemente de construir a sua própria identidade. Este pode muito bem ser um dos fatores que contribui para o rápido aumento das perturbações mentais e da confusão de gênero, especialmente entre os jovens. ²

Como todos os humanos, os europeus anseiam por orientação e sentido na vida e as práticas espirituais são apreciadas em diferentes segmentos da cultura. No entanto, poucos parecem procurar auxílio na igreja. Para muitos europeus, as boas notícias tornaram-se más notícias: são moralmente corruptas, intelectualmente ingênuas e emocionalmente irrelevantes. A questão principal que a Igreja deve enfrentar deve, portanto ser: Como podemos viver e falar do poder, da beleza e da verdade do evangelho para que os europeus o percebam como boas novas?

Enfatizemos algumas ideias aqui:

O envio da Igreja implica que ela seja chamada a estar na arena pública, incluindo o universo digital. A igreja deve capacitar os crentes para serem testemunhas de Cristo em todas as esferas da sociedade, por exemplo, nas universidades, como empresários e como profissionais. Somos chamados a auxiliar os crentes a desenvolver uma mentalidade cristã que supere a divisão entre o sagrado e o secular.
Precisamos, portanto, de trazer a nossa fé cristã para um novo diálogo com as questões pertinentes da sociedade, da cultura, da política, da ciência e da tecnologia. As igrejas precisam humildemente deixar espaço para perguntas críticas, dúvidas e conversas. Na apologética encorajaremos o debate não apenas sobre questões intelectuais complicadas mas também nos aprofundaremos em questões mais existenciais que afetam a vida das pessoas comuns.
A igreja deve mapear as necessidades das pessoas nas suas comunidades locais a fim de alcançar com o ministério diaconal. A igreja deve ser conhecida por praticar misericórdia e defender a justiça quando as pessoas sofrem. A missão inclui tanto a proclamação como a ação social, mas o direito de falar a verdade deve ser conquistado através da vivência do discipulado para construir confiança.
O lar cristão tem uma enorme capacidade como local para construir relações calorosas e convidar as pessoas. Estas são comunidades básicas que podem assumir o papel de ser “igreja à volta de uma mesa”, tanto para crentes como para não crentes, numa atmosfera de confiança.

Somos chamados a auxiliar os crentes a desenvolver uma mentalidade cristã que supere a divisão entre o sagrado e o secular….Precisamos, portanto, de trazer a nossa fé cristã para um novo diálogo com as questões pertinentes da sociedade, da cultura, da política, da ciência e da tecnologia.

A igreja na Europa precisa de uma compreensão totalmente bíblica da verdade, que seja ao mesmo tempo ampla e profunda — genuinamente racional e profundamente relacional. A racionalidade da verdade decorre da crença num Deus que criou de forma racional e ordenada.

O aspecto relacional decorre da revelação de Jesus como verdade personificada, que se mostrou verdadeiro ao ser confiável. Portanto a verdade bíblica também diz respeito a quem confiar.

Esta compreensão mais ampla e profunda da verdade transcende tanto o racionalismo estreito do Iluminismo, muitas vezes chamado de modernismo, como a oposição à verdade objetiva que está no cerne do pós-modernismo.

Reformulando a moralidade

A enorme mudança epistemológica na forma como a verdade é percebida na Europa já foi descrita acima. Entre as muitas consequências, a mudança na moralidade é talvez uma das mais significativas, com impactos muito particulares nos desafios para a Igreja Europeia.

No passado, as pessoas poderiam ter pensado que a ética cristã era também um padrão moral muito elevado para sequer tentar alcançá-lo. Hoje o Cristianismo é percebido, especialmente pelos mais instruídos, pelos influenciadores culturais, e pela geração mais jovem, como incorporando valores negativos que são adversos ao florescimento humano. Ao contrário do que muitos cristãos consideram uma degradação dos valores na Europa, a maioria dos contemporâneos considera esta mudança moral como um progresso positivo que leva a sociedade para além do cristianismo.

Os desafios para a igreja e para o avanço da Grande Comissão são enormes: a missão é vista como imoral porque impõe a verdade de alguém aos outros, o que, por padrão, é uma reivindicação de poder e uma violação dos direitos da outra pessoa. Isto contribuiu para uma maior privatização da fé. Os crentes estão relutantes em partilhar a sua fé pessoal; as organizações humanitárias cristãs comunicam pouco sobre a sua motivação cristã.

Especialmente para a geração europeia mais jovem, valores como a autenticidade, a justiça e o cuidado com o ambiente são de primordial importância. Mas eles não veem a igreja representar esses valores. Assim, um número significativo de jovens cristãos desconstrói e abandona a fé em que foram criados, mesmo nas igrejas evangélicas. ³

Além disso, muitos casos de abuso sexual e abuso de poder entre as denominações vieram à tona nas últimas décadas. Muitas vezes uma forma de lidar com estes casos não centrada nas vítimas, tornou a igreja hipócrita e enfraqueceu fortemente o seu testemunho.

Mais do que nunca, a igreja na Europa deve seguir o apelo à humildade e ao abandono de todo o poder terreno.

A igreja precisa de reconhecer plenamente e pedir desculpa pelos erros cometidos tanto no passado como no presente; precisamos de demonstrar em palavras e atos que nos preocupamos mais com as pessoas do que com a proteção dos nossos sistemas de influência e poder.
Para este fim, a igreja deveria perguntar: ‘O que podemos aprender com as críticas da sociedade? Pode Deus está falando por meio de vozes na sociedade como um alerta profético para a igreja europeia procurar o arrependimento e a integridade? Será que, por exemplo, a paixão pela justiça especialmente entre a geração mais jovem reflete realmente algo da paixão de Jesus pela justiça que podemos ter negligenciado? Se sim, como podemos ser parceiros neste esforço, louvando o que é bom, onde o vemos, enquanto ao mesmo tempo humildemente contar e viver a beleza e a verdade do evangelho? ’
A igreja precisa ser um espaço acolhedor, seguro para pessoas de diferentes minorias, estilos de vida e origens. Numa sociedade pluralista com muitas formas de vida diferentes, precisamos de levar a sério que Jesus não pediu às pessoas que mudassem antes de aceitarem o seu amor mas que foi o seu amor que — muitas vezes gradualmente — mudou as pessoas. O discipulado amoroso e paciente preparado para ir além desempenhará um papel fundamental.

Os pensadores seculares estão começando a perceber quão profundamente os valores europeus estão, de fato, enraizados no contexto cristão. ⁴ e como os direitos humanos e a dignidade pressupõem uma base moral objetiva que não pode ser encontrada no relativismo secular. Uma nova conversa sobre orientação moral começou. ⁵ Precisamos entrar neste diálogo com sabedoria e humildade, mostrando por que o Jesus que seguimos realmente conta “a melhor história” ⁶ e como o evangelho é profundamente bom para o florescimento do indivíduo e da sociedade na totalidade. Em vez de apenas afirmar a verdade cristã, precisamos mostrar as estruturas de plausibilidade da nossa fé.

Reconstruindo a Comunidade

A Europa é um dos principais destinos de todos os tipos de migração e uma das populações mais urbanizadas do mundo, com 74,9% dos europeus a viverem agora em cidades. Os diversos centros urbanos resultantes são fortemente marcados por uma visão de mundo secular, com as suas visões mutáveis sobre a verdade e a moralidade, e um estilo de vida cada vez mais digitalizado.

À medida que todas as regiões tentam compreender até onde podem levar algumas das atuais tendências globais, há oportunidade de observar o contexto europeu que já experimenta profundamente os efeitos do globalismo, do secularismo, do materialismo e da digitalização profundamente durante décadas. As cidades europeias são marcadas por uma comunidade que nunca esteve tão próxima e ao mesmo tempo tão distante uma da outra. Na nossa busca pela liberdade e autonomia, nos tornamos nossos próprios inimigos, provocando de muitas maneiras a destruição dos valores familiares e da comunidade real.

Na maioria das vezes, o evangelho não está disponível de uma forma que seja compreensível ou identificável para a população urbana europeia em rápida evolução e de mentalidade secular. A nossa cultura não olha para a igreja em busca de respostas, pois esta é muitas vezes vista como uma tradição morta e vazia do passado. Além disso, a vida nas cidades europeias tornou-se tão ocupada e distraída pela atração de um estilo de vida materialista que a maioria não dedica tempo para considerar verdadeiramente as questões espirituais, muito menos a mensagem do evangelho.

Mas talvez o maior desafio para a comunidade europeia seja o paradoxo da desconexão numa era digitalmente conectada, da solidão na multidão dos centros urbanos densos e ricos. O primeiro inquérito à escala da UE sobre a solidão, EU-LS 2022 conclui que, em média, 13% dos inquiridos afirmam sentir-se solitários a maioria do tempo ou sempre, enquanto 35% referem sentir-se solitários pelo menos durante parte do tempo. ⁷ Uma pesquisa semelhante baseada no Reino Unido descobriu que um em cada quatro adultos no Reino Unido afirma sentir solidão regularmente e que os níveis são mais elevados nos jovens. ⁸

Na verdade, quando se trata das gerações futuras, os Millennials e a Geração Z são significativamente marcados por duas necessidades claras e sinceras: falta de sentido e solidão. ⁹ Muitos vêm para a Europa em busca do estilo de vida materialmente rico que aparentemente promete, apenas para descobrirem que ter tudo não é suficiente. Os jovens da Europa podem não ter fome física, mas têm certamente fome espiritual. Como disse um YouTuber de Londres: “Ninguém é capaz de oferecer uma conexão significativa. Sinto-me incapaz de participar. . . querendo ficar sozinho por conforto e hábito, mas sentindo-se desesperadamente solitário. Sentindo-se deixado para trás.” ¹⁰

A questão que necessita urgentemente da atenção da Igreja olhando para o futuro é a realidade de uma crescente população urbana em todo o mundo, bem exemplificada na Europa, que se torna cada vez mais desligada, distraída e vazia de uma comunidade significativa. A igreja está lá, mas a maioria da população não sabe. Os europeus envelhecem sozinhos, necessitando desesperadamente da comunidade viva que a Igreja de Jesus representa, mas incapazes de a encontrar ou de se relacionar com ela.

Isto exige uma grande mudança na nossa estratégia evangelística. Durante décadas dependemos demasiado do modelo “venha até nós”, acreditando que se as nossas igrejas forem suficientemente divertidas, ou se os nossos eventos forem suficientemente barulhentos, as pessoas virão. E no entanto os europeus já não vêm ter conosco. Precisamos ir até eles, com coragem renovada e convicção do chamado de Jesus: ‘Assim como o Pai me enviou, eu também envio vocês.’ (João 20:21, NIVUK).

Os jovens da Europa podem não ter fome física, mas têm certamente fome espiritual.

Esse chamado está ecoando nos ouvidos de uma nova geração de missionários, com histórias emocionantes aparecendo em todo o continente do evangelho proclamado novamente nas ruas europeias e nas praças centrais. A missão Steiger¹¹ atinge jovens seculares em seu próprio ambiente, como clubes ou festivais de música, formando equipes de longo prazo nas cidades. Só no ano passado eles se engajaram em ações evangelísticas em 45 cidades, compartilhando o evangelho com mais de 40.000 jovens e iniciando estudos bíblicos para céticos em casas, cafés e universidades. A rede FEUER¹² realiza semanas missionárias em universidades em quase todos os países europeus, e movimentos como Revive, ¹³ The Send, ¹⁴ and Circuit Riders estão mobilizando e enviando milhares de jovens europeus para alcançarem a sua geração para Jesus.

Agora é o momento de a Igreja Europeia sair da sua zona de conforto e ir para uma comunidade que pode parecer demasiado ocupada, ou isolada, mas que está profundamente faminta espiritualmente.

Reconectando digitalmente

Hoje, estamos vivendo uma mudança de paradigma à medida que saímos de uma cultura essencialmente literária para uma cultura digital, e como Igreja, precisamos de adaptar o nosso pensamento teológico, missiológico e eclesiástico a esta nova realidade. Sendo a Europa um dos principais continentes que lidera o caminho na utilização da Web ao nível mundial, a igreja europeia tem a responsabilidade de mostrar o caminho.

Tal como acontece com qualquer nova tecnologia, surgem novas oportunidades, desafios e até perigos. A igreja tem a responsabilidade de identificá-los e combatê-los de forma prática e teológica. Em última análise, a tecnologia afeta as pessoas, e à medida que estes perigos se manifestam, a igreja precisa de guiar as pessoas através do novo domínio.

Uma das maiores oportunidades no espaço Web 3.0¹⁵é o da colaboração. À medida que a igreja tenta alcançar os jovens e envolver os cristãos no local de trabalho, a Web 3.0 fornece o ponto de ligação perfeito.

Para os jovens de hoje, construir uma comunidade online é instintivo e uma extensão natural da sua comunidade física. Em 2023, 47% das crianças de 8 a 25 anos no Reino Unido jogavam jogos comunitários online. Destes, 87% jogavam pelo menos três vezes por semana. ¹⁶ Os jovens hoje passam horas online jogando e fazendo amigos de todo o mundo. Em 2011, Daniel de 11 anos decidiu querer compartilhar Cristo com seus novos amigos online e então começou sua própria igreja no Roblox, um ambiente de jogos online. Dentro de sete anos Daniel tinha uma igreja de 15.000 jovens de cinquenta países diferentes. Hoje tem mais de 54.000 membros. ¹⁷

Um pré-adolescente construiu uma igreja com milhares de jovens. Isto ilustra que muitos jovens não estão desinteressados em Cristo, mas podem estar desinteressados nos modelos tradicionais de igreja. Assim como Paulo usou o meio de sua época para orientar, ensinar e até mesmo disciplinar à distância, acreditamos haver lugar para novas expressões da igreja no espaço da Web 3.0. Sem nos afastarmos dos modelos tradicionais de igreja, poderíamos encorajar modelos de igreja híbrida onde alguns se reúnem virtualmente e outros se reúnem na realidade?

Da mesma forma, a inovação é possível quando os líderes cristãos colaboram com os que estão no local de trabalho. Numa tentativa de utilizar tecnologia recente e tornar a formação teológica mais facilmente acessível, a Union School of Theology no Reino Unido constrói atualmente o primeiro metacampus cristão onde os estudantes se reunirão nas suas comunidades de aprendizagem na realidade virtual. Isto é para auxiliar os estudantes que de outra forma não teriam acesso fácil a uma educação teológica, geográfica ou financeiramente. Esta nova iniciativa exigirá empreiteiros, designers de UI/UX, entre outros especialistas na área e é um ótimo exemplo de como aproveitar novas tecnologias para resolver problemas antigos, como a necessidade de uma educação teológica mais difundida e facilmente acessível. ¹⁸

A descentralização é uma ideologia chave na Web 3.0. Esta descentralização significa que as igrejas poderiam operar com menos supervisão governamental, especialmente em contextos de perseguição. Isto pode não parecer importante hoje, no entanto, em 2018, o governo búlgaro tentou impor uma nova Lei das Denominações Religiosas, que teria restringido severamente os grupos religiosos minoritários como a igreja evangélica, limitando o seu financiamento estrangeiro e a educação teológica. ¹⁹ A lei não foi aprovada, mas abriu um precedente preocupante.

Precisamos de boas teologias centradas na intersecção entre fé e tecnologia para criar estruturas dentro das quais a igreja possa operar, mas também para auxiliar os promotores a pensar através das implicações teológicas da nova tecnologia que criam. A tecnologia digital ainda é um tema de nicho que está lutando para ganhar uma posição nas instituições tradicionais de formação teológica. ²⁰ No entanto, este é um tópico que precisa se tornar mais estabelecido à medida que a tecnologia digital se torna uma presença mais penetrante em nossas vidas e igrejas.

Respeitando a Criação

‘Deus viu que era bom’ é um ditado frequentemente repetido na primeira história de Gênesis. A nossa chamada como seres humanos para o domínio sobre a criação não deve ser mal utilizada de qualquer forma exploratória. Em vez disso, somos chamados a manter o jardim, a cultivar a terra, e a cultivar o mundo em nome do seu Criador e legítimo proprietário. A primeira questão no cuidado da criação nos últimos anos é levar as alterações climáticas suficientemente a sério.

Um capítulo anterior deste relatório definiu a sustentabilidade no cuidado da criação como um tema-chave para o corpo evangélico destacar. ²¹ O pedido de sustentabilidade conecta muitas questões sociais. A dívida pública alarmantemente elevada na grande maioria dos países europeus e os sinais de alterações climáticas que vivemos no nosso continente, têm como pano de fundo comum a ideologia do consumismo. Todo o sistema social é baseado na ideia de crescimento constante do consumo e do bem-estar. A fé no crescimento “sustentável” em todas as nações, uma ideia líder na ONU desde o final da década de 1980, tem sido excessivamente otimista em nome do ambiente e à custa do mundo maioritário. No entanto, este dogma tem sido difícil de desafiar. Precisamos de reintroduzir a questão crítica sobre o que é a sustentabilidade, e como as vozes da Maioria Mundial podem auxiliar-nos a compreendê-la no contexto da justiça climática.

Até agora, a migração para a Europa estritamente devido às alterações climáticas têm sido limitada, mas parte dela é mascarada por outros conflitos sociais. Por trás de muita instabilidade política e guerra, as alterações climáticas são um fator impulsionador. Embora a União Europeia esteja a liderar o mundo em iniciativas contra o aquecimento global, o consumo ocidental é também o principal fator por detrás do desastre global. Assim, as nossas nações têm uma obrigação moral mais elevada de agir contra a crise. Não há outra forma sustentável senão restringir as nossas exigências aos bens comuns.

Como a igreja responde às grandes questões de ameaça à sustentabilidade demonstradas pelas alterações climáticas? Numa perspectiva bíblica estas não são apenas questões políticas. O consumismo fomenta a ganância e revela a nossa relação com o poder que Jesus chama de “mamom”. Assim, as questões relacionadas são espirituais por natureza. Quem ou o que adoramos? Uma igreja missionária precisa de perguntar-se como isto afeta a formação da fé e do discipulado na Europa.

Um exemplo de boa administração é a Free Lutheran Church em Fredrikstad, Noruega. O investimento em células solares combinado com o re-isolamento e a regulação inteligente do aquecimento e da luz reduziu os custos de eletricidade para um terço do preço anual. Esta igreja ganhou o prêmio de empresa que mais economiza energia na Noruega em 2023. Onze mil euros em apenas uma igreja local indicam um grande potencial para muitas igrejas na Europa.

Promover uma vida alternativa como discípulos de Jesus Cristo faz parte do nosso movimento desde o início. The Lausanne Covenant evidencia a necessidade de que “aqueles de nós que vivem em circunstâncias ricas aceitem o nosso dever de desenvolver um estilo de vida simples, a fim de contribuir mais generosamente tanto para a ajuda humanitária como para o evangelismo”. ²² Em The Cape Town Commitment isso é desenvolvido em um chamado missionário. Ao afirmar que as pessoas, as sociedades e a criação “estão quebradas e sofrendo devido ao pecado”, continua a proclamar que “todos os três estão incluídos no amor redentor e na missão de Deus” e, portanto, “devem fazer parte da missão abrangente de Deus”. ²³

Tal como os cuidados de saúde são uma prioridade na missão cristã há gerações, cuidar da saúde da criação é agora fundamental para as nossas prioridades. Sobre esta analogia, veja também o importante estudo a seguir Lausanne’s Jamaica Consultation.²⁴ O chamado cristão à mordomia mata dois coelhos com uma cajadada só. Um estilo de vida simples marcado pela doação reduz as emissões tóxicas e capacita a igreja a levar a sério a sua missão de levar o evangelho aos judeus e gentios.

Embora o mandato da igreja para a ação política seja limitado, cada seguidor de Jesus ainda tem um mandato para tomar medidas políticas. A nossa vocação é lembrar os governos e as pessoas sobre a nossa responsabilidade pela criação de Deus. A igreja deve incentivar os cristãos na Europa a trabalharem pelas mudanças políticas necessárias. Juntamente com as igrejas do mundo maioritário, precisamos de desenvolver teologias bíblicas sobre a criação, a natureza e a administração que desafiem o paradigma iluminista de domínio e exploração humana, e promover mentalidades e estilos de vida que procurem uma sustentabilidade redefinida em equilíbrio com a natureza. A falta de teologias que integrem o cuidado com a criação e a justiça climática são barreiras para o evangelho da geração mais jovem.

Em relação à Demografia

A Europa está passando por mudanças demográficas sem precedentes, como resultado de três dinâmicas inter-relacionadas: queda das taxas de natalidade, envelhecimento da população e migração sustentada do mundo maioritário. Juntas, estas dinâmicas estão transformando as sociedades da Europa e, com elas, o contexto para a missão na Europa a partir de agora até 2050.

As taxas de natalidade em toda a Europa tem estado abaixo do nível de reposição há muitos anos. Alguns países mediterrânicos têm agora taxas de natalidade que estão entre as mais baixas do mundo (Taxas totais de fertilidade 2022: Malta 1,08, Espanha 1,16, Albânia 1,21, Itália 1,24, Polônia 1,29). ²⁵ O impacto desta mudança foi um pouco atenuado pela migração para os países da Europa Meridional e Ocidental, mas na maioria da Europa Oriental as populações deverão diminuir em mais de 20% até 2050.²⁶

Houve outros períodos da história europeia com baixas taxas de natalidade, mas isto está agora combinado com uma segunda realidade: uma geração mais velha para sustentar. Prevê-se que o taxa de dependência dos idosos na Europa, o número de pessoas com mais de 65 anos por 100 pessoas em idade ativa, aumente de cerca de 30 em 2015 para entre 50 e 60. E no caso da Itália e da Espanha, aumentará para entre 70 e 80 em 2050. Este desequilíbrio demográfico não tem precedentes. Será abrangente na sua extensão, profundo nas suas implicações, duradouro no seu impacto, e não há como retroceder. ²⁷

A redução das taxas de natalidade e o envelhecimento da população conduzem inevitavelmente a uma força de trabalho menor, o que teve o efeito de atrair milhões de imigrantes para a Europa nos últimos cinquenta anos. O número de imigrantes internacionais que residem na Europa aumentou de 64 milhões em 2005 para 87 milhões em 2020 ultrapassando a Ásia, e tornando-a no maior destino de imigrantes internacionais mundialmente. ²⁸

Muitos países europeus tentaram resistir ao declínio das taxas de natalidade oferecendo incentivos financeiros aos futuros pais, mas estes esforços revelaram-se na maioria inúteis. O que incentiva os pais a terem filhos não é a compensação financeira mas uma sociedade que realmente valoriza a paternidade. A Europa necessita desesperadamente de uma visão renovada e saudável para o casamento, a paternidade e a família. Esta é uma oportunidade para a igreja. Isso deve ir além da mera defesa da família nuclear tradicional, mas sim refletir profundamente sobre como a igreja local pode ser uma família para todos.

O que incentiva os pais a terem filhos não é a compensação financeira mas uma sociedade que realmente valoriza a paternidade. A Europa necessita desesperadamente de uma visão renovada e saudável para o casamento, a paternidade e a família. Esta é uma oportunidade para a igreja.

O envelhecimento da população europeia já representa desafios para muitas sociedades europeias. À medida que os índices de dependência dos idosos aumentam, o custo da manutenção das pensões e dos cuidados de saúde dos idosos tornar-se-á cada vez mais problemático. A assistência social já está em crise em muitos países. Irão às igrejas aproveitar a oportunidade para serem boas novas para os cidadãos idosos da Europa, estendendo a mão aos que estão sozinhos, prestando cuidados aos que deles necessitam e contextualizando o evangelho aos europeus da terceira idade, para poderem pregar esperança, mesmo na morte, àqueles que nunca ouvi isso? E à medida que as tensões intergeracionais aumentam — com as gerações mais jovens a serem convidadas a assumir o fardo da crescente geração de reformados — a Igreja fornecerá um modelo de uma comunidade verdadeiramente intergeracional, onde o apoio mútuo e a orientação entre as gerações sejam um exemplo para o mundo da nova sociedade de Deus?

No entanto talvez o maior desafio e oportunidade para a igreja seja a migração. A migração para a Europa, especialmente de muçulmanos, alimentou o nacionalismo populista em muitos países e infelizmente, alguns líderes cristãos apoiaram a extrema-direita na retórica de “defender a Europa cristã”. No entanto, longe dos holofotes, muitos muçulmanos na Europa estão voltando-se para Cristo. Além disso, milhões de cristãos maioritários do mundo vivem agora, trabalham, adoram e testemunham na Europa. Igrejas africanas, asiáticas e latino-americanas podem ser encontradas em todos os cantos do continente. O desafio é encorajá-los a ir além da mera reunião de cristãos das suas próprias nações e etnias para chegarem interculturalmente aos europeus.

Infelizmente, o pensamento pós-colonial e nacionalista ainda influencia o ministério de e para as comunidades imigrantes. Isto é especialmente significativo porque os recursos financeiros e linguísticos (uma dependência excessiva da utilização da língua inglesa em toda a Europa) limitam os recursos culturais e intelectuais. Os imigrantes e os crentes das nações anfitriãs devem aprender a servir lado a lado como iguais. O reavivamento da igreja na Europa dependerá de como as igrejas europeias e do mundo maioritário trabalharão em conjunto.

Conclusão

Houve um tempo em que a Europa era vista como o coração do cristianismo. Foi da Europa que os missionários foram enviados ao resto do mundo para partilhar as boas novas de Jesus. Hoje esse fluxo inverteu-se e milhões de missionários do Mundo Maioritário foram mobilizados pelo Espírito Santo para reevangelizar a Europa. No entanto eles também devem enfrentar as seis questões que destacamos neste artigo.

Hoje, a Europa parece ter sido completamente secularizada. No entanto, longe dos holofotes, está em curso uma extraordinária reevangelização da Europa. ²⁹ O contexto é desafiador, como ilustra este artigo, mas Deus lavrou esses campos antes. A nossa tarefa, no cumprimento da Grande Comissão, é considerar o solo, semear liberalmente, e não desistir.

Não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo certo colheremos uma colheita se não desistirmos.
(Gálatas 6:9, NVIUK)

Notas finais

See Heinz-Peter Hempelmann, ‘Faktisch, postfaktisch, postmodern? Kommunikation von Wahrheitsansprüchen in pluralistischen Gesellschaften als Problem und Herausforderung (Factual, post-factual, postmodern? A comunicação de reivindicações de verdade em sociedades pluralistas como um problema e um desafio), Em: Theologische Beiträge, 48 (Jahrgang: Fevereiro 2017), 6–23.
Os estudos recentes sobre o aumento de perturbações mentais entre adolescentes são numerosos, relacionados com diversas questões como o impacto da COVID-19, a correlação com o uso das redes sociais, o fenômeno que na Escandinávia é chamado de “conquistas de geração” e em questões de identidade de gênero. Um estudo dinamarquês recente conclui que ‘o receio de não conseguir cumprir estas exigências estava associado à ansiedade, especialmente entre as garotas. Além disso, estas explicações foram muitas vezes enquadradas em relação a ser o único responsável pelo seu próprio destino, e os efeitos negativos destes ideais estavam frequentemente relacionados com a autocrítica e a introspecção crítica’; . Søren Christian Krogh e Ole Jacob Madsen (2024), “Dissecando a geração de conquistas: como diferentes grupos de jovens adolescentes vivenciam e navegam pelas demandas contemporâneas de conquistas”, em Journal of Youth Studies, vol 27(5), p.718. . Quanto às questões sobre a identidade de gênero, os estudos mostram uma correlação óbvia entre o rápido início da disforia de gênero, o aumento da utilização das redes sociais e da Internet e os níveis de perturbações mentais; veja, por exemplo, o estudo de acesso aberto de Lisa Littman “Correção: relatos de pais de adolescentes e adultos jovens que parecem mostrar sinais de um rápido início de disforia de gênero”, Em PLoS One 14(3) (Março 19, 2019)
Ver Oliver Rüegger,, ‘Ich bin weg. Eine empirische Untersuchung, warum Jugendliche in der Schweiz ihre Freikirche verlassen’, IGW (2017) , www.igw.edu/ch/ressourcen/downloads/abschlussarbeiten/Ich-bin-weg_Oliver-Ruegger_2017.php, accessed 16 February 2024.
Ver Tom Holland, Domínio: a formação da mente ocidental (London: Little, Brown, 2019).
Ver Justin Brierley, O surpreendente renascimento da crença em Deus: por que o novo ateísmo envelheceu e os pensadores seculares estão considerando o cristianismo novamente (Tyndale Elevate, 2023).
A ideia de “contar a melhor história” foi retirada de, Glynn Harrison, Uma história melhor: Deus, sexo e florescimento humano (London: Inter-Varsity Press, 2016).
“Inquérito sobre a Solidão na UE, 2022” https://joint-research-centre.ec.europa.eu/scientific-activities-z/loneliness/loneliness-prevalence-eu_en, Accessed 2 March 2024
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Luke Greenwood, Cultura Jovem Global: A Fome Espiritual da Maior Cultura Não Alcançada Hoje (Steiger International, 2019).
Kat Napiorkowska, A Epidemia da Solidão (Curta-Metragem), Dezembro 2020, https://www.youtube.com/watch?v=EadD-ybQ1ds, Accessed 14 March 2024
https://steiger.org/campaign-europe
https://feuer.network/
https://reviveeurope.org/
https://thesend.org/
‘Web 1.0, também chamada de Web Sintática, é a primeira versão da Internet e durou aproximadamente de 1990 a 2000. Era baseado em conteúdo e informações, com prevalência de sites estáticos. A Web 2.0, também chamada de Web Social, é a segunda versão da internet e surgiu por volta do ano 2000. Esta versão ainda é o paradigma sob o qual operamos e trata de comunidade, mídia social e compartilhamento. Exemplos de sites da Web 2.0 são Twitter, Facebook e YouTube. A Web 3.0, também chamada de Web Semântica, começou a surgir por volta de 2010. As tecnologias incluídas aqui são aprendizado de máquina que permite conteúdo personalizado para usuários da Internet, inteligências artificiais como Siri da Apple ou Alexa da Amazon, bem como experiências como VR.’ J. Sewell, ‘Igreja e Missão na Realidade Virtual: Uma Exploração’ (2023), https://www.academia.edu/116146078/Church_and_Mission_Within_Virtual_Reality_An_Exploration accessed 10 April 2024.
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