“¡No te vas a la cama hasta que yo haya oído lo que tú has estado haciendo en Palawan!”, le dije impaciente a Trevor Mcllwain en la casa de las Nuevas Tribus, en Manila. Esta conversación tuvo como consecuencia que Mcllwain hablara en la siguiente conferencia de Liderazgo del Sudeste Asiático, en Tailandia, sobre New Tribes Mission (NTM), y en lo que finalmente se llamaría Enseñanza Biblica Cronológica (EBC).
Fue hace más de 30 años. Desde entonces, EBC ha llegado a ser global, y ha pasado de un marco tribal rural a los centros urbanos del mundo. Mcllwain volvió a presentar al mundo de las misiones el poderoso uso de las narraciones bíblicas. Es curioso que todavía muchos líderes de iglesias sigan sin estar conscientes de este movimiento.
Orígenes
Se pidió a los Mcllwain el seguimiento de un movimiento popular de los palauanos, de las Filipinas, entre los que se pensaba que muchos habían empezado a creer en Cristo de repente. Lo que pronto descubrieron fue, sin embargo, que muchos habían malinterpretado el Evangelio. La destrucción de fetiches, abstenerse de ciertas prácticas, y asistir a la iglesia, se convirtieron en sustitutos de la salvación (Mcllwain 1987; Steffen y Terry, 2007).
Para tratar de corregir la situación, Mcllwain decidió empezar desde el principio de la Biblia, identificando los temas de la salvación desde Génesis hasta la Ascensión. Esto proporcionó una base para la historia de Jesús en el Nuevo Testamento, a la vez que daba tiempo a los palauanos a dilucidar la verdad del error. El sincretismo dio lugar al modelo EBC.
A lo largo del tiempo, Mcllwain desarrolló un modelo en siete pasos (de los que solo me referiré a tres), que cubrían toda la Biblia en un periodo relativamente corto, abarcando sin fisuras desde la evangelización hasta el discipulado:
- Las 68 lecciones de la Fase 1 (Génesis 1-Hechos 1) fijándose en la evangelización (separación de un Dios santo y solución por medio de Cristo).
- Fase 2 repite la Fase 1, añadiendo el tema de la seguridad de los creyentes.
- Fase 3 (Hechos 2-28) presenta a los nuevos creyentes la vida de iglesia y la expansión espontánea del movimiento cristiano.
- Fase 4 (Romanos-Apocalipsis) abarca la epístolas, concluyendo la historia de Dios con el Apocalipsis.
Algunas conclusiones de EBC:
- La Biblia es una única narración.
- No es sólo la crónica de la Palabra de Dios sino también un recuento de los hechos históricos y relevadores de Dios.
- Dios, en su Palabra, no solo nos ha dicho qué enseñar sino también, con ejemplos, cómo enseñar.
- Las doctrinas solo pueden entenderse si se enseñan según su desarrollo y revelación histórica.
- Dios preparó la Biblia como su mensaje a todas las culturas.
- Debe haber una adecuada preparación del Antiguo Testamento para el Evangelio.
La MNT anima a los narradores bíblicos a dirigir estudios de cosmovisión de su pueblo antes de dirigir un ministerio. La mayoría de sus obreros sirven entre gente que aprende principalmente de forma oral, por ejemplo, aquellos que prefieren comunicarse por medios verbales y visuales (Ong 1977).
Junta Misionera Internacional
No le llevó mucho tiempo a la Junta Misionera Internacional (International Mission Board, IMB por su sigla en inglés) dirigida por Jim Slack, adoptar EBC. Dado que tenían ministerios entre filipinos de las tierras bajas, con poca habilidad lectora, reconocieron que era sensato el uso del modelo ministerial basado en las narraciones.
Sin embargo, sintieron que EBC defendía mucho la enseñanza y era más débil en materia de relatos. J.O. Terry acuño la exprersión “narración cronológica de la Biblia” para reenfocar el modelo. Para permitir más enseñanza sobre temas con necesidades básicas vino lugo “historias bíblicas”. Entre sus títulos encontramos Historias de Agua de la Biblia, Historias de muerte en la Biblia, Historias de sufrimiento en la Biblia, Historias de comida en la Biblia e Historias de esperanza en la Biblia.
Dado que a CBS le llevaba demasiado tiempo abarcar todas las historias de la Biblia, Creation 2 Christ, un instrumento de evangelismo breve, reemplazó finalmente a CBS en muchos casos.
Debido a las restricciones de tiempo que se percibieron, IMB animó a su personal a limitar sus estudios de cosmovisión a la religión solo de un pueblo.
IMB empezó a producir heramientas para formar narradores, liderando el movimiento de la oralidad. Otras agencias se subieron rápidamente a bordo, adoptando EBC o CBS, contextualizándolas para adaptarse a sus propias filosofías o teologías. Mcllwain había empezado un movimiento para el día de hoy (Steffen 2013).
Red de Oralidad Internacional
En 2005, los que habían trabajado en Making Disciples of Oral Learners (Hacer discípulos de los alumnos orales) durante el Foro del Lausanne 2004 y miembros de la Oral Bible Network-Red de Biblia Oral- se fusionaron para formar la International Orality Network (ION)- Red Internacional de Oralidad-. ION pretende “influir radicalmente” el uso de oralidad primaria y secundaria entre los pueblos no alcanzados en contextos rurales y urbanos. La oralidad secundaria se refiere a los que saben leer, pero aun así prefieren comunicarse por medios verbales, visuales y digitales (Ong 1977).
La labor de ION se centra en la oración, música y artes, oralidad secundaria, publicaciones y sitios web, consultas anuales, investigación, descubrimiento de mejores prácticas, formación práctica, educación teológica, oralidad para mujeres y niños y financiación.
Recientemente, ION empezó a encargar el rol de oralidad en educación teológica a dos consultas, Wheaton (2012) y Hong Kong (2013):
- Los profesores empezaron a reconocer que sus alumnos tenían gran dificultad para seguir sus enseñanzas.
- Sus alumnos de preferencias orales o digitales, preferían ver a leer, las pantallas al papel, interactuar a escribir, dialogar a escuchar conferencias y actividades en grupo a actividades individuales.
- Las consultas empezaron a identificar vocabulario y categorías para tratar los cambios requeridos.
- De la consulta a Wheaton salió Beyond Literate Western Models: Contextualizing Theological Education in Oral Contexts (Más allá de los modelos occidentales alfabetizados: contextualización de la educación teológica en contextos orales).
Instituciones educativas
Varias instituciones educativas cristianas empezaron a responder al movimiento. En 1995, lancé el curso “Escritura Narrativa y Ministerio” en el Cook School of International Studies, Biola University. En 2001, Cook inauguró una concentración de graduados en oralidad que se ocupaba de la oralidad primaria y secundaria.
En 2004, Roberta King empezó el curso “Comunicar a Cristo por medio de la representación oral: relatos y canciones” en la Escuela de Estudios Interculturales, Fuller Theological Seminary. La Universidad Bautista de Oklahoma, comenzó un grado en Oralidad en 2007.
Oralidad Secundaria
Una pregunta decisiva dio comienzo al viaje de Avery Willis en la oralidad secundaria en el año 2000. Willis era en ese momento vicepresidente de Operaciones Internacionales de IMB, y supervisaba a 5.000 misioneros. Marcus Vegh, un amigo suyo que participaba en una conferencia de Billy Graham para evangelistas en Ámsterdam, preguntó:
—Avery, ¿cómo haces discípulos de la gente que aprende oralmente?
—No lo sé —respondí encogiéndome de hombros—. La gente me ha hecho esa pregunta durante 20 años. Yo simplemente digo: No estoy trabajando con analfabetos. Si tú lo haces, averígualo.
—Han pasado veinte años y nadie lo ha hecho —replicó Marcus—. Tú entiendes de discipulado. Avery, es tarea tuya. El 70% de la gente sin alcanzar, es gente que aprende oralmente (Willis y Snowden 2010:21-22).
Willis continuó:
—No me daba cuenta de que afrontar el reto de discipular a los que aprender de manera oral transculturalmente resolvería un problema cercano con el que había luchado durante más de 40 años: cómo hacer discípulos en Norteamérica, no solo con la gente que no sabe o no va a leer, sino también con los milenialistas[1] (18-29s) a los que no les gusta leer libros (Ibid., 22).
En vista de los veinte años de fructífera historia de oralidad IMB, principalmente, pero no exclusivamente en áreas rurales, la observación de Vegh identifica la falta de comunicación entre los que participan en ministerios similares en casa y en el extranjero. El cambio de paradigma de Willis compensaría su omisión, sin embargo, cuando se convirtió en director ejecutivo de ION.
El movimiento de la oralidad ha pasado del campo a la ciudad, y el colectivo de los que aprenden ha pasado de oralidad primaria a secundaria.
Perspectiva
Mirando hacia delante, debemos animar a que haya más estudios profundos de cosmovisión. El Grupo de Recursos de Visión del Mundo (Worldview Resource Group) está elaborando un test que podría ayudar.
Los pueblos a menudo integran símbolos, historias, y rituales de forma diferente a los obreros transculturales. Debemos crear modelos para analizar este trío sagrado integrado a múltiples niveles: de individuo, familia, comunidad, nación e internacional.
También debemos:
- Evitar crear una imagen abreviada de Dios, traduciendo toda la Biblia, no solo un tercio.
- Descubrir cómo facultar en instituciones bíblicas puede comunicar de una manera más eficaz a los alumnos influidos por “relatos transmedia” (contar una historia mediante múltiples medios tecnológicos actuales);
- Investigar cómo reestructurar los estudios de la Biblia en nuestras instituciones teológicas para que fluyan de un todo a las partes, y asegurarnos de que los profesores aúnen de nuevo las partes en un todo;
- Descubrir cómo puede usarse el mundo digital para el evangelismo y seguimiento de los que son de oralidad primaria a la hora de aprender; y
- Aprender a contar historias bíblicas desde un planteamiento de “honor-vergüenza” más que de “culpa-inocencia”[2].
“Si haces confuso el mensaje, haces confuso el movimiento” (Steffen 2011:132). Tenemos que proporcionar suficiente base del Evangelio para evitar el sincretismo tan prevaleciente hoy día. Los evangelistas sacrifican demasiado a menudo las bases a favor del seguimiento. Los fundamentos son el seguimiento de antemano.
Además debemos:
- Ser tan profesionales en apologética experimental como lo somos en apologética evidente;
- Ser tan profesionales en teología narrativa y bíblica como lo somos en teología sistemática;
- Entrenar a la gente para que cuenten la historia de su fe. Ningún testimonio tímido más;
- Aprender a ver la Biblia como un libro de relatos sagrado más que como un libro de texto de autoayuda (Steffen 2005); y
- Escribir libros de género narrativo, por ejemplo The Facilitarive Era.
Implicaciones del Ministerio Global
El movimiento de oralidad moderno impacta al ministerio global en cada nivel, seamos conscientes de ello o no. Influye cada aspecto del ministerio: formación, educación teológica, programas de estudio de la Biblia, traducción de la Biblia, evangelismo, plantación de iglesias, desarrollo comunitario, negocios como misión, cuidado de la creación, artes, medios de comunicación, hermenéutica y homilética. Es de esperar que a los líderes de la iglesia global no les lleve 20 años descubrir sus contribuciones, como le pasó Avery Wills. El movimiento de oralidad presente, puede proporcionar muchas respuestas a los ministerios globales si volcamos nuestros silos.
Notas
- “Milenialistas” hace referencia a la generación “Y”, los nacidos aproximadamente entre 1980 y 2000.
- Muchos anglosajones prefieren concebir las cuestiones de la vida desde un planteamiento de culpa o inocencia, mientras que en Oriente prefieren concebirlas como una cuestión de honor o vergüenza. La mayoría del Evangelismo y seguimiento de programas anglosajones están escritos dentro del marco de culpa o inocencia, lo que requiere que los oyentes o lectores orientales se sometan innecesariamente a una pedagogía confusa.
Fuentes
Lausanne Issue Group. Making Disciples of Oral Learners. New York: Elim Printing, 2005
Mcllwain, Trevor. Building on Firm Foundations: Guidelines for Evangelism and Teaching Believers, Vol. 1. Sanford, Fl: New Tribes Mission, 1987.
Ong, Walter J. Interfaces of the Word: Studies in the Evolution of Consciousness and Culture. Ithaca, NY: Cornell University Press, 1977.
Steffen, Tom A. Reconnecting God’s Story to Ministry: Crosscultural Storytelling at Home and Abroad. Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2005.
The Facilitator Era: Beyond Pioneer Church Multiplication.
“Chronological Practices and Possibilities in the Urban World”. Global Missiology, 4(10), 2013. http://ojs.globalmissiology.org/index.php/english/article/view/1215.
Steffen, Tom and J.O. Terry. “The Sweeping Story of Scripture Taught Through Time”. Missiology: An International Review 35 (3): 315, 2007.
Willis, Jr. Avery T. y Mark Snowden. Truth That Sticks: How to Communicate Velcro Truth in a Teflon World. Colorado Springs, CO: NavPress, 2010.