¿Qué ocurre cuando todos vuelven a casa?

El momento que más recuerdo de Yakarta no estaba en el programa.

Era el año 2016 y yo era voluntaria en el Encuentro de Líderes Jóvenes, una de las personas que trabajaban entre bastidores, imprimiendo carteles e indicando a los participantes que se habían perdido cómo llegar a las salas correctas. Una de las últimas noches, me quedé de pie al fondo de la sala y observé cómo mil líderes jóvenes de todo el mundo cantaban juntos. Diferentes idiomas. Diferentes acentos. Una sola canción. Recuerdo haber pensado: no tenía ni idea de que la iglesia fuera tan grande. Ni tan joven. Ni tan viva.

El encuentro nunca fue lo importante. Lo importante es lo que ocurre después de que todos vuelven a casa.

Fui a aquel encuentro para servir. Me fui con el corazón dado vuelta. Aquella semana me abrió los ojos a la iglesia mundial y a lo que Dios está haciendo mucho más allá de mi pequeño rincón de ella. En realidad, nunca me recuperé del todo; y así fue como, años más tarde, acabé trabajando a tiempo completo con el Movimiento de Lausana.

Pero esto es lo que he aprendido desde entonces: el encuentro nunca fue lo importante. Lo importante es lo que ocurre después de que todos vuelven a casa.

Este año se cumplen dos aniversarios. Hace veinte años, en 2006, líderes jóvenes de todo el mundo se reunieron en Malasia. Hace diez años, se reunieron en Yakarta, Indonesia. Cada evento duró aproximadamente una semana. Después, todos se subieron a los aviones, regresaron a sus iglesias, trabajos, pueblos y ciudades, y ahí comenzó la verdadera historia. Hemos estado recopilando esas historias. Aquí hay algunas de ellas.¹

Las amigas que permanecieron

Martha Wame regresó a su hogar en Papúa Nueva Guinea después de Yakarta. Pero no volvió sola, no del todo. En el encuentro había conocido a un grupo de mujeres dedicadas al ministerio procedentes de todo el mundo, y se mantuvieron en contacto.

Ocho años después, siguen orando unas por otras. Martha cuenta que estaba en su canoa a plena luz del día cuando recibió un mensaje por WhatsApp de su amiga de Trinidad y Tobago: “¿Alguna está despierta? Necesito a alguien que ore conmigo”.

Martha Wame, Papúa Nueva Guinea

“No puedo expresar lo importante que ha sido esa relación con mis hermanas”, dice Martha. “Ojalá tú también disfrutes de la amistad de tu familia mundial, igual que yo he disfrutado de la amistad de mis hermanas de todo el mundo”.

Abdulkadir Adewale Adams, de Nigeria, cuenta una historia similar. En Yakarta conoció a Dave, un estadounidense que se convirtió, en sus propias palabras, en “un amigo que es más como un hermano”. Años más tarde, cuando Abdulkadir fue invitado al encuentro mundial de Lausana en Corea del Sur, pero no podía costear el vuelo, ya había decidido no ir. Dave no lo dejó darse por vencido. Lo animó, oró con él y luego movilizó a su propia red de contactos para recaudar el dinero del billete.

Abdulkadir Adewale Adams, Nigeria

Una semana en Indonesia se convirtió en una década de hermandad entre dos continentes. Eso no es el resultado de una conferencia. Eso es una familia.

Los llamados que sorprendieron a todos

No todos salen de un encuentro como este con claridad. Algunos se van con mejores preguntas.

En 2016, Isac Abimanyu supervisaba una plantación de palma aceitera en Papúa, Indonesia: un buen trabajo, cientos de empleados y la silenciosa pero persistente sensación de que Dios lo llamaba a otro lugar. Llegó a Yakarta preguntándose si debía ir al seminario. Durante la semana, alguien lo retó a leer un libro sobre entregarlo todo para seguir a Jesús. Esa misma noche, en lo que él describe como una providencia divina, se encontró con un hombre relacionado con la edición indonesia del libro, quien le dio un ejemplar.

“Sentí que Dios me hablaba directamente”, dice Isac. Se inscribió en el seminario al año siguiente.

Y aquí viene lo sorprendente: Isac estaba seguro de que su llamado era para el ministerio juvenil. En cambio, Dios lo envió a una congregación rural donde más de la mitad de los miembros tienen más de sesenta años, muchos de ellos cultivadores de tabaco. Ahora pasa sus días acompañando a personas en la última etapa de la vida, y no lo cambiaría por nada.

 Isac Abimanyu, Indonesia                                                                                  

“El llamado de Dios puede cambiar”, dice, “y debemos estar dispuestos a seguir allá donde nos lleve”.

Yeda Tin Yee Hong, de Canadá, conoce bien esa sorpresa. Llegó al encuentro de 2006 en Malasia esperando que Dios la llamara al ministerio eclesiástico a tiempo completo. En cambio, sintió que él le decía algo que no esperaba: Quédate donde estás. Su oficina, su profesión, su entorno laboral cotidiano… ese era su campo misionero. Veinte años después, sigue allí. “Él me ha colocado en una posición estratégica para difundir el evangelio”, afirma.

Yeda Tin Yee Hong, Canadá

La obra que se multiplicó

Hay historias que uno puede contar.

Francis Osteen, de Ghana, asistió a ese mismo encuentro de 2006 en Malasia. Lo que aprendió allí reorientó toda su vida hacia las misiones en África Oriental. En los veinte años transcurridos desde entonces, él y sus equipos han fundado más de 25 iglesias en Kenia, Uganda y Ruanda, en comunidades donde la buena noticia de Jesús nunca antes había echado raíces.

Francis Osteen, Ghana

“Gracias a la capacitación para líderes jóvenes —afirma con sencillez—, ahora soy el misionero que soy”.

Sam Monono, de Camerún, llegó a Yakarta en 2016 y se incorporó a un programa de desarrollo del liderazgo. Regresó a su país y comenzó a transmitir lo que había aprendido a otros líderes, quienes a su vez lo transmitieron a otros. “Muchos pueden dar fe”, afirma, de que lo que recibió lo ha podido transmitir “a muchas personas con las que me he cruzado”. Una semana de capacitación se convirtió en una reacción en cadena en toda una nación que atravesaba años de crisis.

Sam Monono, Camerún

Y luego está Daniel Thomas, de Jamaica, que pasó sus primeros días en Yakarta preguntándose si realmente encajaba allí. “La verdad es que no me sentía del todo a gusto”, admite. Pero gracias a las relaciones y al apoyo que recibió a partir de entonces —incluida una beca que le permitió cursar una maestría en liderazgo—, se convirtió en el líder de un movimiento juvenil nacional. Hoy en día, su organización acompaña a mujeres que enfrentan embarazos no deseados, apoyándolas tanto en lo práctico como en lo espiritual. Hace poco se despertó con la noticia de que había nacido otro bebé de una madre a la que su equipo había atendido.

Daniel Thomas, Jamaica

“Me he sentido solo tantas veces”, dice Daniel. “Y Lausana ha sido un lugar en el que he recibido mucho ánimo y apoyo”.

Por qué te cuento esto ahora

El próximo mes de marzo volverá a suceder.

Del 16 al 22 de marzo de 2027, alrededor de 1200 líderes emergentes, de entre 25 y 35 años, de casi todos los países del mundo, se reunirán en el estado de São Paulo, Brasil, y cientos más se unirán en línea, para el Cuarto Encuentro de Líderes Jóvenes (YLG 4). Y no está diseñado para ser una experiencia de una semana. Es el lanzamiento de un viaje de diez años de mentoreo, amistad y misión compartida.

Pero tal vez  los mejores resultados de YLG 4 no sean visibles en marzo de 2027. Podrían volverse visibles en 2037 o 2047.

Una conversación en Brasil puede ayudar a alguien a reconocer el llamado de Dios. Una amistad puede sostener a un líder durante una crisis futura. Las palabras de un mentor pueden impedir que alguien se dé por vencido. Una joven profesional puede regresar a casa con una nueva visión de su lugar de trabajo. Una asociación ministerial puede comenzar durante una comida. Un futuro proyecto de iglesia, movimiento, escuela, empresa o comunidad puede rastrear parte de su historia a una semana en Brasil.

No podemos predecir exactamente qué hará Dios cuando líderes jóvenes de todo el mundo se encuentren. Las historias de 2006 y 2016 nos dicen que deberíamos esperar que el impacto llegue más lejos de lo que podemos ver.

Si eres un líder joven que se dirige a Brasil: yo estaba donde tú estás. Puede que llegues sintiéndote fuera de lugar, como le pasó a Daniel. Puede que llegues con una pregunta relacionada con tu carrera ardiendo en tu pecho, como Isac.

Aquí está mi promesa, de alguien que vio cómo sucedió desde el fondo del pasillo: la persona sentada a tu lado en el almuerzo podría estar todavía orando contigo por WhatsApp en 2037. Entra con curiosidad. Entra con una actitud de apertura. Dios tiende a hacer su mejor trabajo en salas como esa.

Y si usted es alguien que dio, alguien que, hace diez o veinte años, ayudó a poner un boleto de avión en manos de un joven pastor nigeriano o un misionero ghanés o una joven de Papúa Nueva Guinea, escuche esto: su donación no terminó con la sesión de clausura. Todavía se está moviendo. Tiene el aspecto de 25 iglesias en África Oriental. Tiene el aspecto de bebés nacidos en Jamaica. Tiene el aspecto de un círculo de oración a las 3 de la madrugada que abarca seis zonas horarias. Usted no financió un evento. Plantó un huerto y está dando frutos que posiblemente nunca vea completamente este lado del cielo.

Tu turno

Estas siete historias son solo el principio: tenemos docenas más, y sospechamos que quizá tú mismo tengas una.

¿Acaso algún Encuentro de Líderes Jóvenes celebrado en 1987, 2006 o 2016 cambió tu rumbo, tu llamado o tus amistades? Nos encantaría conocerla. Comparte tu historia con nosotros aquí. Tu historia podría ser precisamente el estímulo que necesita un joven de 26 años, lleno de nervios, al subir a un avión con destino a Brasil el próximo mes de marzo.

 El encuentro no es más que el principio. La historia es lo que ocurre después de que todos vuelven a casa.

Porque el encuentro no es más que el principio. La historia es lo que ocurre después que todos vuelven a casa.

Nota

1. Nota del editor: Las historias que se presentan en este artículo se grabaron en las Cabinas de Narración del Cuarto Congreso de Lausana, celebrado en Incheon (Corea del Sur) en septiembre de 2024. Estas cabinas sirvieron como un espacio sagrado en el que participantes de todo el mundo pudieron compartir testimonios, peticiones de oración y ofrecer reflexiones sobre el ministerio desde sus contextos particulares, así como sobre su trayectoria con Lausana. Es un honor para nosotros transmitir estas historias como un atisbo de cómo Dios sigue obrando en y a través de su pueblo.