우리의 지구촌 이웃을 사랑하기

서문

가난하고 연약한 자들에 대한 하나님의 사랑은 역사 속에서 그리스도인들이 고난, 박해, 그리고 불의에 맞설 힘을 주었다. 영국의 노예제 폐지에서부터¹ 남아프리카 공화국에서의 아파르트헤이트(Apartheid) 종식에 이르기까지,² 신실한 자들의 목소리는 ‘전 우주의 도덕적 세계관이 정의를 향하는 데’ 중요한 역할을 해왔다.³

오늘날 세계는 창세기에서 말하는 ‘땅의 모든 생물’에 대해 하나님께서 주신 책임을 소홀히 한 결과로 새로운 위기에 직면하고 있다. 오염에서 기후 변화, 자연의 손실에 이르기까지 과학자들이⁴ 오랫동안 예측해 온 결과들이 빠르게 현실이 되고 있다. 이러한 현상은 건강과 기반 시설에 대한 위험 증가, 식량과 물 자원의 감소, 그리고 공동체와 생태계 전체의 이동과 같은 문제를 초래하고 있다.⁵

주로 부국과 기업들의 소비로 인해 생긴 이러한 위기의 영향은 가장 책임이 적은 사람들, 즉 가난하고, 고통받으며, 연약한 자들, 그리고 아직 태어나지 않은 미래 세대에게 불균형적으로 전해지게 된다.⁶  그러한 이유로, 나는 기후 과학자로서 이 현상들을 단순히 과학적이거나 환경적인 문제로만 보지 않는다. 기후 변화, 오염, 생물다양성의 손실은 근본적으로 도덕적, 영적인 문제이다. 나는 우리 신앙의 핵심인 사랑과 정의⁷에 대한 헌신으로 이러한 문제들에 대해 응답하라는 소명이 우리에게 주어졌다고 믿는다.⁸

무슨 일이 일어나고 있는가? 기후 변화의 현실

긴급한 조치의 필요성은 지구의 자연계가 임계 경계에 다다르고 있다는 많은 증거에 기반하고 있다.⁹ 인간 문명의 역사 속에서 지구의 평균 기온은 인간의 체온만큼이나 안정적이었고, 소수점 이하의 수치 변동만 약간 있을 정도였다. 그러나 지난 한 세기 동안 이러한 안정성이 무너졌다. 온도계와 위성 관측, 눈이 녹는 시기, 해수면 상승에 이르기까지 모든 지표는 지구가 인류 역사상 가장 빠르게 온난화되고 있다는 것은 명백하며, 지금까지 섭씨 1.3도가 상승했다. 이는 행성에 열병이 난 것과 마찬가지이다. 온난화가 심해짐에 따라 이는 지구상 모든 삶의 측면에 점점 더 영향을 미치고 있다. 우리의 도시와 공동체, 식량과 수도 체계, 경제와 공급망은 모두 과거의 안정적인 조건에 맞추어 구축되었다. 이러한 안정성의 붕괴는 우리 모두를 위험에 처하게 한다.

이러한 변화가 인간에 의해 발생했다는 것을 우리는 어떻게 알 수 있을까? 자연적 요인만을 고려했을 때, 태양, 화산, 자연적 주기에 따라 지구는 지금 점진적으로 냉각되어야 한다.¹⁰ 하지만 실제로 지구가 빠르게 온난화되고 있으며, 과학자들은 그 이유를 알고 있다. 관측된 온난화의 약 4분의 3은 석탄, 가스, 석유와 같은 화석 연료를 채굴하고 연소시킴으로써 발생하는 열을 가두는 가스 배출 때문에 발생한다. 화석 연료의 연소는 매년 800만 명 이상의 생명을 앗아가는 대기 오염의 주된 원인이기도 하다.¹¹ 나머지 열을 가두는 배출은 삼림 벌채, 폐기물, 지속 불가능한 식량 시스템에서 비롯되며, 이 역시도 우리 삶이 의존하는 생물의 다양성과 자연의 상실을 초래하는 주된 요인이다.¹²

이것이 왜 중요할까? 행동의 긴급성

탄소 오염과 기타 열을 가두는 가스는 대기 중에 축적되면서 지구를 담요로 감싸는 것과 같은 효과를 내어 지구를 더욱 따뜻하게 만든다. 지구가 더 따뜻해질수록, 날씨에 대해 좋지 않은 조건이 더욱 강화되어 위험한 폭염, 홍수, 폭풍 등이 더 자주, 더 강하게 발생한다.

예를 들어, 기후 변화는 극도로 덥고 건조한 지역에서의 위험성을 두 배 이상 증가시켰고, 이는 2023년에 캐나다에서 발생한 기록적인 산불 시즌을 초래했다.¹³ 북미 대부분 지역의 하늘이 연기로 뒤덮였고, 뉴욕시처럼 멀리 떨어진 곳에서도 응급실 방문이 급증했다.¹⁴ 2024년 봄, 동남아시아 전역에서 이어진 폭염은 학교 휴교, 질병, 사망을 초래했으며, 기후 변화가 이 폭염의 발생 가능성을 최소 다섯 배나 높인 것으로 추정된다.¹⁵ 같은 해 가을, 유럽 중부,¹⁶ 미국 남동부,¹⁷ 아시아,¹⁸ 스페인¹⁹에서는 극심한 홍수가 발생해 공동체의 파괴와 대규모 인명 피해가 발생했다. 기후 변화가 없었다면, 이 모든 사례에서 폭풍의 강도와 강우량은 훨씬 낮았을 것이다.²⁰

교회는 이런 문제를 외면해서는 안 된다. 이는 우리가 섬기도록 부름받은 바로 그 공동체들에 깊은 영향을 미치기 때문이다. 재난은 우리 모두에게 영향을 주지만, 그 영향이 모두에게 동등하게 작용하지는 않는다. 이미 취약한 상황에 처한 사람들, 즉 안전한 집이 없거나 가족을 위한 충분한 음식이 부족한 사람들, 깨끗한 물을 마실 수 없거나 기본적인 의료 서비스를 받기 어려운 사람들이 가장 큰 타격을 받는다. 이는 결코 공정하지 않다.

장기적인 전망: 미래를 위한 시나리오

기후 변화는 이미 세계적 불평등, 식량 불안정, 그리고 이주 문제를 악화시키고 있다. 이대로 계속된다면, 앞으로 수년, 수십 년에 걸쳐 그 영향은 더욱 커질 것이다. 미래 기후의 영향에 대해 논할 때 가장 큰 불확실성은 기술적이거나 과학적인 것이 아니라 인간이 어떻게 대응하느냐에 달려 있음을 과학은 우리에게 말한다. 오늘 우리가 선택하는 행동이 우리 미래의 궤적을 결정할 것이다.

먼저, 교회와 세상이 사회적 선택의 궤적을 바꾸지 못하는 ‘아무런 행동을 취하지 않는 세상’을 상상해 보라. 조만간 더 빈번하고 강렬한 재난들이 구호 활동을 압도하게 될 것이다. 재난과 살 수 없는 환경으로 인해 수억 명의 사람들이 이주를 강요받는 기후 난민이 될 것이다. 이는 국가의 불안정을 초래하고, 전 세계적으로 갈등을 일으킬 가능성이 있다.²¹ 그렇게 되면 교회가 많은 지역에서 활동하기 더 어려워질 뿐만 아니라 수십억 명의 생명을 위태롭게 할 것이다.

다음으로, 교회가 회복력을 키우고 취약한 사람들을 보호하는 정책을 옹호하며 핵심적인 역할을 감당하는 ‘사랑에 기반한 적극적 리더십의 세상’을 상상해 보라. 여기에서는 교회와 복음주의 단체들이 정부, 자선 단체, 지역 공동체와 협력하여 더 나은 미래를 만들어 나간다. 이 미래에서는 오염을 제거하고, 자연을 보호하며, 건강을 지키고, 지속 가능한 방식으로 사람과 지구 모두에게 유익이 되는 식량, 물, 에너지, 기반 시설을 제공한다.

이는 비현실적으로 들릴 수 있지만, 우리가 필요로 하는 도구 중 다수는 이미 손에 닿을 거리에 있다. 내가 수석 과학자로 활동 중인 네이처 컨서번시(The Nature Conservancy)는 농림업(Agroforestry)에서부터 지속 가능한 어업까지 아우르는 재생 가능한 식량 개발을 선도하고 있다.²² 이러한 시스템은 토양과 생태계의 건강을 강화하는 방식으로 관리될 수 있으며, 이를 통해 기후 변화의 영향을 더 잘 견딜 수 있는 회복력을 높일 수 있다. 재생적 접근법은 생물다양성을 증진하고, 물과 토양을 오염시키는 화학 물질의 사용을 줄이는 데도 기여할 수 있다.

세계 주요 도시의 일부 저소득 지역은 높은 오염 수준에 시달리고 극심한 폭염과 홍수의 위험에 더 많이 노출된다. 이러한 지역에 녹지를 추가하면 공기 오염을 줄이고 사람들의 염증 수준을 낮출 수 있다. 나무는 폭염 시 인근 지역을 더 시원하게 유지하고, 홍수 위험을 줄이며, 주민들의 삶의 질을 개선하고, 대기 중 탄소를 흡수하며, 자연을 위한 서식지를 제공한다.²³ 이것만 해도 최소 여섯 가지 이점이 있는 것이다!

태양 에너지는 이제 인류가 경험한 가장 저렴한 형태의 전기가 되었다.²⁴ 이는 재생 가능 에너지가 전 세계적으로 빠르게 성장하는 주된 이유이며,²⁵ 이 에너지는 전통적인 인프라가 없는 지역에서도 저렴한 전기를 제공한다. 깨끗한 전력을 통해 가정에서는 전등을 켜고, 소규모 비즈니스를 운영하며, 식품과 의약품을 냉장 보관하고, 심지어 인터넷에 접속할 수 있다. 이는 지역 경제 발전을 촉진하며,²⁶ (아동 사망률 감소로 이어지는)²⁷ 여성과 소녀들의 교육에서부터 농부들이 점점 더 예측하기 어려운 환경에서도 더 많은 식량을 재배하도록 돕는 것에 이르기까지 다양한 서비스를 지원한다.²⁸

창조세계 돌봄은 인간의 복지, 특히 식량과 물을 위해 땅에 의존하며 기후 변화의 영향을 가장 크게 받는 인간의 복지와 본질적으로 연결되어 있다. 환경을 보호하고 지속 가능한 해결책을 촉진하는 것은 창조 세계를 보존할 뿐만 아니라 인간의 건강과 삶의 질을 향상시킨다. 사랑으로 이끌어가는 세계 교회는 오늘날 사람들에게 직접적인 유익을 주는 행동을 촉진하고, 동시에 더 나은 미래를 보장하는 데 중요한 역할을 할 수 있다.

교회는 어떻게 대응할 수 있을까?

전 세계 대부분의 사람은 아직 이 문제에 대해 논의조차 하지 않고 있다. 그렇다면 우리의 신앙이 대화를 형성하는 장소에서 이 논의를 시작하는 것이 가장 적절하지 않을까? 지역 교회 수준에서 기후 행동이 시작될 수 있는 가장 쉬운 방법은 바로 여기에서부터다. 소그룹 공부, 대화, 설교 등을 통해, 하나님께서 우리 마음에 부어주신 사랑과 이웃을 섬기기 위해 주신 은사에 대해 돌아볼 수 있다.

아시시의 성 프란치스코(St Francis of Assisi)의 말처럼, 우리는 ‘행동으로 말씀을 나눌’ 수도 있다. 이 과정에서 교회는 기후와 자연에 긍정적인 행동을 모델링할 수 있다. 예를 들어, 에너지 감사(audits)를 통해 비용과 탄소 배출을 줄일 수 있다. 교회 지붕은 지역 사회 태양광 프로젝트를 위한 이상적인 장소가 될 수 있으며, 교회 부지는 벌들을 위한 친환경 정원, 커뮤니티 정원, 심지어 작은 숲을 조성하는 데 활용될 수 있다.²⁹ 또한 교회는 지역 사회를 위해 재난 발생 시 대비할 수 있는 기후 회복력 프로젝트를 구축할 수도 있다.³⁰

교회는 Tearfund, 월드비전, 아로샤(A Rocha), Plant with Purpose, 노아 작전(Operation Noah), 국제 컴패션 등 기후 정의와 빈곤 완화를 위해 일하는 단체들과 협력할 수 있다. 이미 재난은 전 세계적으로 교회의 사역에 물류적 어려움과 효과성의 저하를 초래하고 있다. 홍수, 가뭄, 자원을 둘러싼 갈등은 특정 지역에 접근하기 어렵게 만들고, 국내외 구호 및 개발 단체들의 예산을 압도한다. 이러한 단체들이 필요한 자원을 확보하도록 지원하는 것이 그 어느 때보다 중요하다. 이와 같은 협력은 사람들과 교회에 영향을 미치는 조건에 대한 인식을 높여, 다른 이들이 미처 알지 못했던 상황들을 세상에 알리는 역할을 할 수 있다.

마지막으로, 교회 지도자들은 지역적, 국가적, 전 세계 차원에서 기후 정책을 옹호할 수 있다. 이러한 정책은 전 세계의 가난하고 취약한 사람들을 우선적으로 배려하도록 촉구하며, 다른 지도자들에게도 같은 행동을 장려할 수 있다. 기후 행동을 주도함으로써 교회는 말뿐만 아니라 행동을 통해 우리가 다른 사람에 대한 사랑으로 인정받아야 함을 진실로 믿는다는 것을 보여줄 수 있다.(요 13:35)

마지막 생각

행동이 필요한 시급한 때다. 우리가 함께 공유하는 집에 대한 책임을 소홀히 한 결과는 더 이상 먼 미래의 문제가 아니다. 그것은 이미 우리 곁에 와 있으며, 심각하다. 교회는 더 이상 행동을 미룰 수 없다.

바울이 디모데후서 1장 7절에서 쓴 것처럼, ‘하나님은 우리에게 두려워하는 영을 주신 것이 아니라 능력과 사랑과 절제의 영을 주셨다.’ 오늘날 우리가 직면한 위기를 고려할 때, 이 말씀은 우리가 지혜롭게 행동하며 하나님의 사랑을 모든 사람과 그의 창조세계 전체에 나누라는 부름이라고 믿는다. 기후 변화, 오염, 자연의 손실로 영향을 받는 사람들과 모든 생명체를 돌봄과 같이 하나님의 창조세계를 돌보는 것은 네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라는 하나님께서 주신 책임과 우리의 신앙을 진정으로 살아내는 행위다.

Endnotes

1. John Coffey, ‘The Abolition of the Slave Trade: Christian Conscience and Political Action’, Cambridge Papers 15, no. 2 (June 2006).
2. Tobias M. Masuku, ‘Prophetic Mission of Faith Communities During Apartheid South Africa, 1948-1994: An Agenda for a Prophetic Mission Praxis in the Democratic SA’, Missionalia: Southern African Journal of Mission Studies 42, no. 3 (November 1, 2014), https://hdl.handle.net/10520/EJC166018.
3. Theodore Parker, Ten Sermons of Religion (Boston: Crosby, Nichols and Company, 1853), 84–85.
4. Global Weirding with Katharine Hayhoe, ‘Just How Long Have We Known About Climate Change Anyways?’ YouTube video, 12 October 2016, https://www.youtube.com/watch?v=XpqBto89i38.
5. Katharine Hayhoe and Friederike Otto, ‘What Cutting-Edge Science Can Tell Us About Extreme Weather’, New York Times, 17 August 2021, https://www.nytimes.com/2021/08/17/opinion/extreme-weather-climate-change.html.
6. Katharine Hayhoe, ‘A Climate for All of Us,’ The Nature Conservancy, 11 November 2021, https://www.nature.org/en-us/magazine/magazine-articles/climate-justice-hayhoe/.
7. Mary Robinson, Climate Justice: Hope, Resilience, and the Fight for a Sustainable Future (New York: Bloomsbury Publishing, 2019).
8. Maurice Sadlier, ‘The Great Injustice Staring Us in the Face,’ World Vision, https://www.wvi.org/opinion/view/great-injustice-staring-us-face; Katharine Hayhoe, ‘I’m a Climate Scientist Who Believes in God. Hear Me Out’, New York Times, 31 October 2019, https://www.nytimes.com/2019/10/31/opinion/sunday/climate-change-evangelical-christian.html.
9. Johan Rockström, ‘The Tipping Points of Climate Change — and Where We Stand,’ TED, video, July 2024, https://www.ted.com/talks/johan_rockstrom_the_tipping_points_of_climate_change_and_where_we_stand?subtitle=en.
10. Global Weirding with Katharine Hayhoe, ‘This Is All Just a Part of a Natural Cycle, Right?’ YouTube video, 13 September 2017, https://www.youtube.com/watch?v=k5_zpjerQFo.
11. Karn Vohra et al., ‘Global Mortality from Outdoor Fine Particle Pollution Generated by Fossil Fuel Combustion: Results from GEOS-Chem’, Environmental Research, 195 (April 2021): 110754, https://doi.org/10.1016/j.envres.2021.110754.
12. Katharine Hayhoe, ‘One Planet, Two Crises: Tackling Climate Change and Biodiversity in the Fight for Our Future’, Scientific American, 22 May 2023, https://www.scientificamerican.com/article/one-planet-two-crises-tackling-climate-change-and-biodiversity-in-the-fight-for-our-future/.
13. World Weather Attribution, ‘Climate Change More Than Doubled the Likelihood of Extreme Fire Weather Conditions in Eastern Canada’, 22 August 2023, https://www.worldweatherattribution.org/climate-change-more-than-doubled-the-likelihood-of-extreme-fire-weather-conditions-in-eastern-canada/.
14. Michelle Bell, ‘Canadian Wildfires Impacted Health of Residents Hundreds of Miles Away,’ Yale School of the Environment, https://environment.yale.edu/news-in-brief/canadian-wildfires-impacted-health-residents-hundreds-miles-away. 
15. World Weather Attribution, ‘Climate Change Made the Deadly Heatwaves That Hit Millions of Highly Vulnerable People Across Asia More Frequent and Extreme’, 14 May 2024, https://www.worldweatherattribution.org/climate-change-made-the-deadly-heatwaves-that-hit-millions-of-highly-vulnerable-people-across-asia-more-frequent-and-extreme/. 
16. World Weather Attribution, ‘Climate Change and High Exposure Increased Costs and Disruption to Lives and Livelihoods from Flooding Associated with Exceptionally Heavy Rainfall in Central Europe’, 25 September 2024, https://www.worldweatherattribution.org/climate-change-and-high-exposure-increased-costs-and-disruption-to-lives-and-livelihoods-from-flooding-associated-with-exceptionally-heavy-rainfall-in-central-europe/.
17. Alejandra Borunda and Rachel Waldholz, ‘Climate Change Made Helene More Dangerous. It Also Makes Similar Storms More Likely’, NPR, 9 October 2024, https://www.npr.org/2024/10/09/nx-s1-5144216/climate-change-hurricane-helene.
18. Hau Dinh and David Rising, ‘Vietnam Typhoon Death Toll Rises to 233 as More Bodies Found in Areas Hit by Landslides and Floods’, AP News, updated 13 September 2024, https://apnews.com/article/vietnam-flooding-typhoon-yagi-deaths-95c5de93c84e636c32f2a875c77db0fa.
19. Nick Beake and Amy Walker, ‘Barcelona Hit by New Flood as Rescuers Search Valencia Basement Car Park’, BBC News, 4 November 2024, https://www.bbc.com/news/articles/c937lq3dn05o.
20. World Weather Attribution, ‘Climate Change Key Driver of Catastrophic Impacts of Hurricane Helene That Devastated Both Coastal and Inland Communities’, 9 October 2024, https://www.worldweatherattribution.org/climate-change-key-driver-of-catastrophic-impacts-of-hurricane-helene-that-devastated-both-coastal-and-inland-communities/.
21. Sherri Goodman, Threat Multiplier: Climate, Military Leadership, and the Fight for Global Security (Washington, DC: Island Press, 2024).
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23. The Nature Conservancy, ‘The Green Heart Louisville Project’, 21 August 2018, last updated 27 August 2024, https://www.nature.org/en-us/about-us/where-we-work/un1ited-states/kentucky/stories-in-kentucky/green-heart-project/.
24. Simon Evans, ‘Solar Is Now ‘Cheapest Electricity in History’, Confirms IEA,’ Carbon Brief, 13 October 2020, https://www.carbonbrief.org/solar-is-now-cheapest-electricity-in-history-confirms-iea/.
25. Molly Lempriere, ‘Wind and Solar Are ‘Fastest-Growing Electricity Sources in History,’ Carbon Brief, 8 May 2024, https://www.carbonbrief.org/wind-and-solar-are-fastest-growing-electricity-sources-in-history/.
26. Jennifer Rosen, ‘How Renewable Energy Serves as a Catalyst to Broader Social Change,’ World Economic Forum, 10 May 2024, https://www.weforum.org/stories/2024/05/how-renewable-energy-serves-as-a-catalyst-to-broader-social-change/. 
27. Michelle Kaffenberger, Lant Pritchett, and Justin Sandefur, ‘Estimating the Impact of Women’s Education on Fertility, Child Mortality, and Empowerment When Schooling Ain’t Learning,’ Harvard Kennedy School, 7 March 2018, https://www.hks.harvard.edu/publications/estimating-impact-womens-education-fertility-child-mortality-and-empowerment-when.
28. Sara LaJeunesse, ‘New AI App Predicts Climate Change Stress for Farmers in Africa,’ Penn State University, 23 September 2019, last updated 7 October 2019, https://www.psu.edu/news/research/story/new-ai-app-predicts-climate-change-stress-farmers-africa.
29. Katharine Hayhoe, ‘FAQs: How Can Churches Reduce Their Carbon Footprint?’ accessed 5 November 2024, https://www.katharinehayhoe.com/faqs/#church-footprint.
30. Wheaton College, Humanitarian Disaster Institute, ‘Resources’, accessed 5 November 2024, https://www.wheaton.edu/academics/academic-centers/humanitarian-disaster-institute/resources/.