De « Qu’avez-vous ? » à « Que laisserez-vous derrière vous ? »

Si vous avez déjà lu des appels aux dons provenant d’œuvres chrétiennes internationales et d’agences missionnaires basées dans les pays du Nord, ces phrases vous sembleront familières.

Peut-être trop familières.

Pendant des décennies, voire des siècles, l’Afrique a été considérée par ces pays comme un continent attendant de recevoir ce que les pays riches ont à lui offrir : la bonne nouvelle de Jésus, des ressources financières, du matériel de formation de disciples, des formations aux fonctions de responsables, des solutions importées à ses problèmes.

Ouvrez les prospectus chrétiens imprimés sur papier glacé. Lisez les courriels d’appel de fonds. Regardez les vidéos ciblant les donateurs. Vous y verrez un récit remarquablement cohérent : L’Afrique reçoit ; le Nord planétaire envoie. L’Afrique apprend ; le Nord planétaire enseigne. L’Afrique a besoin ; le Nord planétaire fournit.

Malheureusement, ce schéma dépasse le cadre des appels aux dons et s’étend aux ressources créées pour aider les Églises à développer leur gestion et leur générosité. Les œuvres chrétiennes, basées dans les pays du Nord planétaire, élaborent des programmes d’enseignement sur la générosité, puis invitent les Églises africaines à les « contextualiser ». Ce qui signifie généralement : les traduire dans leur langue, adapter les exemples à leur culture et les utiliser dans leur contexte.

Le postulat, souvent tacite mais indéniablement présent, est que la perspective théologique, l’approche pédagogique et l’orientation stratégique ont déjà été déterminées ailleurs. Chers amis africains et partenaires dans le service de Dieu, vous pouvez modifier l’emballage…

Mais voici la question qui devrait nous mettre mal à l’aise : Nous sommes-nous déjà arrêtés pour prêter attention à ce que font déjà les Églises et les œuvres chrétiennes africaines ?

Nous sommes-nous déjà arrêtés suffisamment longtemps pour demander quelles théologies de la générosité les chrétiens africains ont développées à partir de leur propre compréhension des Écritures et de leur propre expérience vécue ?

Avons-nous déjà sérieusement étudié l’impact missionnaire qu’ont déjà les Églises africaines grâce à leurs efforts de collecte de fonds, leurs dons et leurs stratégies de durabilité ?

D’une manière générale, la réponse honnête a été NON

C’est pourquoi le Réseau du Mouvement de Lausanne pour la collecte de fonds pour le service chrétien (MFN) a décidé de faire quelque chose de fondamentalement différent en organisant, du 2 au 6 février 2026, à Limuru au Kenya, la Table ronde Afrique sur la théologie de la générosité et la collecte de fonds.

La conception de la Table ronde relevait d’une volonté précise et était contre-culturelle. L’événement n’était accessible que sur invitation. Tous les intervenants et presque tous les participants étaient des responsables d’Églises et d’œuvres chrétiennes africaines, des théologiens, des professeurs d’université, des mobilisateurs missionnaires et des stratèges en collecte de fonds provenant de 12 pays africains.

MFN a accueilli et organisé la réunion, mais n’en a ni contrôlé ni dirigé le déroulement.

Nous ne voulions pas organiser un événement où des experts étrangers se rendraient au Kenya pour enseigner aux Africains comment faire preuve de générosité et collecter des fonds « correctement ». Nous avons entrepris de créer un espace où les responsables africains pourraient exprimer leur propre théologie, partager leurs expériences, réfléchir à leurs données, célébrer leurs succès, nommer leurs propres difficultés et partager des idées précieuses, non seulement pour l’Afrique, mais aussi pour l’Église mondiale.

Cette distinction revêt une importance capitale pour tous les membres de l’équipe centrale du MFN, car elle exprime notre vision, à savoir promouvoir une approche polycentrique de la mobilisation des ressources, une vision d’un monde où toutes sortes de ressources, temps, compétences, argent, idées et innovations circulent de partout vers partout pour l’accomplissement du Mandat missionnaire.

Le peuple africain et l’Église africaine sont généreux jusqu’au sacrifice et avec joie.

À l’arrivée des participants venus d’Angola, d’Éthiopie, du Malawi, du Nigeria, du Kenya, d’Afrique du Sud, du Ghana, d’Ouganda, du Burkina Faso, du Tchad et d’ailleurs, l’ambiance était chaleureuse et pleine d’espoir. Alors que nous nous installions pour nos premières séances à l’écoute des témoignages des Églises et des serviteurs de Dieu venus de tout le continent, une vérité puissante s’est imposée avec une clarté saisissante : le peuple africain et l’Église africaine sont généreux jusqu’au sacrifice et avec joie.

L’Afrique généreuse dont on ne parle pas

Alors que les conversations entre nouveaux et anciens amis se déroulaient autour d’un café ou d’un repas, nous avons commencé à être témoins de ce que Dieu est déjà en train de faire en Afrique. Les récits qui ont émergé étaient époustouflants par leur ampleur et leur beauté, étayés par des recherches qui mettent en question bon nombre des stéréotypes sur le christianisme africain et la mobilisation des ressources.

La docteure Rosemary Mbogo, du Kenya, a présenté des statistiques importantes tirées du World Giving Index (2025) de la Charities Aid Foundation, qui classe le Nigeria comme le pays le plus généreux au monde, suivi de près par le Kenya et le Ghana.

l’initiative Yetu (2018) a révélé que 93 % des Kenyans interrogés ont déclaré faire des dons sous une forme ou une autre, 92 % d’entre eux faisant des dons informels à des particuliers et 64 % à des organisations

Plus remarquable encore, a-t-elle déclaré, l’initiative Yetu (2018) a révélé que 93 % des Kenyans interrogés ont déclaré faire des dons sous une forme ou une autre, 92 % d’entre eux faisant des dons informels à des particuliers et 64 % à des organisations, ce qui indique un niveau très élevé de générosité des ménages, par des canaux tant informels que formels.

Une autre étude récente menée en Afrique de l’Est a révélé que 22 à 31 % des revenus mensuels sont consacrés à des dons à l’Église et à la communauté, 80 à 90 % de ces dons transitant par des canaux relationnels et informels plutôt que par des structures institutionnelles.

Statistiques et récits brossent un tableau vivant du christianisme africain qui est rarement évoqué dans les débats mondiaux sur le financement des missions. C’est un tableau qui dépeint l’image d’amis, de familles et de communautés locales collectant des fonds pour des urgences médicales et des funérailles, de croyants soutenant des familles fuyant les conflits et les persécutions, de responsables d’Églises accueillant des orphelins chez eux et subvenant à leur éducation, de communautés construisant des puits et des maternités, d’Églises locales créant des opportunités économiques pour les personnes marginalisées, et bien plus encore.

Il ne s’agit pas là d’actes isolés de gentillesse et de compassion. Il s’agit de modèles durables de générosité intégrés dans le tissu même de la vie de l’Église en Afrique, modèles fondés sur la conviction que le peuple de Dieu est appelé à refléter son cœur d’amour, de justice, de miséricorde et de providence.

Quand Dieu appelle un peuple, il l’appelle à subvenir aux besoins de sa famille, de son Église et à assurer l’avenir de la mission de Dieu

C’est dans ce contexte d’histoires vécues et documentées sur la générosité africaine que le professeur Nimi Wariboko, de l’université de Boston, a prononcé le discours d’ouverture en séance plénière. Ce qu’il a proposé était une refonte théologique solide de la richesse, de l’économie et de la mission, que beaucoup d’entre nous n’avaient jamais entendu formuler de manière aussi claire et percutante.

« Permettez-moi de commencer par dire clairement ceci, a déclaré N. Wariboko. L’économie existe pour préparer l’avenir. »

Cette simple phrase a eu un impact considérable, car la plupart des conversations sur la générosité dans le service chrétien renforcent le rôle de Dieu en tant que propriétaire et pourvoyeur, et notre rôle en tant qu’intendants. Elles tournent rarement sur la création de richesse ou sur l’avenir de la mission.

Partout en Afrique et ailleurs, nous vivons dans « l’urgence du présent », où les familles ont du mal à joindre les deux bouts et où les services chrétiens sont obligés de se démener constamment pour financer le prochain projet ou payer les salaires du personnel. N. Wariboko a quant à lui insisté sur le fait que les Écritures nous invitent à détourner les yeux du présent pour les lever vers l’horizon, qui s’étend au-delà des mois, des années, mais aussi des générations.

Il nous a ramenés au tout début, au récit de la Création, nous rappelant que Dieu est le Créateur et qu’en tant qu’êtres humains créés à son image, nous sommes invités à participer à son œuvre créatrice, en cultivant la terre, en travaillant pour créer de la richesse, en gérant les ressources, en soutenant la mission et en façonnant des systèmes qui soutiennent la vie et permettent l’épanouissement au fil du temps.

Il ne s’agit ni de capitalisme ni de socialisme, a insisté N. Wariboko, mais d’une théologie, ancrée dans qui est Dieu et qui son peuple doit être par vocation divine.

S’inspirant avec soin de Deutéronome 28, il a partagé des idées précieuses que beaucoup d’entre nous ont peut-être lues des dizaines de fois, mais sans jamais les avoir pleinement assimilées : Dieu bénit les biens, les terres, le bétail, les outils, les compétences, etc. Ces biens produisent des fruits, et ces fruits sont gérés de manière à générer un excédent, lequel crée la capacité de prêter, de partager, de construire, d’envoyer, d’investir dans l’avenir. Il ne s’agit pas ici de ce que promettent certains prédicateurs : la prospérité instantanée, déconnectée de toute discipline et détachée de la réalité. Il s’agit d’une fidélité lente, patiente et générationnelle qui considère la richesse non pas comme un moyen d’assurer son confort personnel, mais comme un outil permettant d’accroître sa capacité missionnaire, comme une graine le fait pour une récolte future, comme un acte de gestion responsable qui s’étend dans le temps.

« La Bible n’imagine pas un peuple qui vit en permanence de miracle en miracle. La manne n’a jamais été conçue pour être une économie. »

Avec sa franchise habituelle, N. Wariboko a rappelé que:« La Bible n’imagine pas un peuple qui vit en permanence de miracle en miracle. La manne n’a jamais été conçue pour être une économie. »

Quand il a repris place, cette phrase a longtemps résonné dans la salle, car elle exprimait clairement quelque chose que de nombreux responsables dans le service de Dieu et collecteurs de fonds vivent, mais ont du mal à formuler : la tension entre la confiance en Dieu pour notre subsistance quotidienne et le commandement biblique de planifier, d’économiser, de construire, de créer des structures qui perdurent au-delà de la durée de vie d’un seul responsable ou d’une seule génération.

La mission se déroule dans le temps, et pas seulement dans les lieux géographiques

À la Table ronde Afrique, l’une des contributions les plus marquantes de N. Wariboko a été son insistance sur le fait que la mission doit être comprise non seulement dans l’espace, mais aussi dans le temps. En d’autres termes, la mission consiste à transmettre la bonne nouvelle de Jésus d’un endroit à un autre, mais aussi d’une génération à l’autre.

« La mission ne se limite pas à l’Afrique, nous a-t-il dit. C’est aussi de cette génération à la suivante. »

Citant Proverbes 13.22, « L’homme de bien transmet à ses petits-enfants un patrimoine », N. Wariboko a mis les participants au défi de repenser l’héritage non seulement comme une richesse personnelle transmise au sein des familles, mais aussi comme une capacité missionnaire confiée à l’Église, comme des ressources financières et des relations qui permettent à l’Évangile de progresser après que les dirigeants d’aujourd’hui auront terminé leur course.

Il a parlé franchement et sans jugement de la façon dont de nombreux services chrétiens africains, et même du Sud et du Nord planétaires, connaissent des hauts et des bas en fonction de leurs fondateurs, s’effondrent ou se fragmentent lorsque les responsables fondateurs se retirent ou décèdent, non pas parce que Dieu est infidèle, mais parce que la planification fait défaut, la succession est négligée, les actifs ne sont jamais constitués et la dépendance à l’égard du financement externe ou de responsables charismatiques n’est jamais abordée. Selon lui, ce comportement n’est pas un signe de fidélité, mais de fragilité, et cela déshonore la mission que Dieu nous a confiée ainsi que les générations qui nous succéderont.

« Prendre des dispositions pour l’avenir n’est pas un manque de foi, a déclaré N. Wariboko. C’est la foi qui se prolonge dans le temps. C’est l’obéissance à un Dieu qui pense en siècles, et non en trimestres. »

Sommes-nous en train de construire quelque chose qui nous survivra, ou nous contentons-nous simplement de maintenir les lumières allumées jusqu’à notre retraite ?

L’intervention de N. Wariboko laissa place à un profond silence, les responsables venus de tout le continent étant plongés dans une profonde réflexion sur ces questions : Que laissons-nous derrière nous ? Quelles structures, quels atouts, quels systèmes, quelle passion pour voir l’Évangile proclamé aux générations futures transmettons-nous ?

Et peut-être plus inconfortable encore : Sommes-nous en train de construire quelque chose qui nous survivra, ou nous contentons-nous simplement de maintenir les lumières allumées jusqu’à notre retraite ?

« Qu’avez-vous dans votre maison ? »

Cette vision théologique à long terme s’est magnifiquement concrétisée dans la réalité quotidienne grâce à la contribution du révérend Dr Barnabé Anzuruni, de Tearfund Africa, qui nous a ramenés à l’une des histoires les plus touchantes des Écritures, celle de la veuve dans 2 Rois 4. Confrontée au risque de perdre ses fils au profit de ses créanciers, parce qu’elle n’avait apparemment plus rien à donner, elle est venue voir le prophète Élisée.

La réaction d’Élisée face à la situation de crise de cette femme n’est pas celle à laquelle on aurait pu s’attendre. Il ne lui promet pas de miracle auquel elle ne participerait pas. Il ne fait pas appel à des ressources extérieures. Au lieu de cela, il lui pose une question simple : « Que puis-je faire pour toi ? Dis-moi ce que tu as à la maison. »

Pas « Que te manque-t-il  ? » Pas « Qui viendra à ton secours ? » Pas « De combien as-tu besoin ? » Mais « Qu’est-ce que Dieu a déjà placé entre tes mains ? »

La réponse de la veuve est honnête et déchirante : « Moi, ta servante, je n’ai rien d’autre à la maison qu’un flacon d’huile. » Et pourtant, la suite de l’histoire est que ce petit flacon devient le chemin de sa liberté. Grâce à son obéissance à Dieu, à sa participation à la vie communautaire et à la fourniture des pots, ses dettes sont payées et son avenir est assuré.

B. Anzuruni explique en quoi cette question : « Qu’avez-vous à la maison ? » est au cœur du travail fait par Tearfund en Afrique pour mobiliser des Églises et des communautés. Cette question a débouché sur des transformations étonnantes dans des centaines de communautés, car elle fait passer le débat de la rareté à la gestion responsable, de la dépendance à la dignité, de la passivité à la participation.

« La pauvreté n’est pas seulement une question de ressources, a déclaré B. Anzuruni avec une douce conviction. Ce n’est souvent qu’une perte de confiance et d’imagination. Il s’agit de communautés qui croient au mensonge selon lequel elles n’ont rien à apporter, que la transformation doit toujours venir de l’extérieur, qu’elles sont les objets de la mission plutôt que ses agents. »

Les gens se sentent responsabilisés, quand les Églises et les communautés commencent à se demander ce que Dieu leur a déjà donné, par exemple des compétences, des relations, du temps, des terres, de la confiance, de la créativité, des dons spirituels.

Les gens cessent d’attendre une aide extérieure et commencent à participer à la transformation. Les petites contributions deviennent des investissements partagés. Les communautés commencent à se considérer non pas comme des bénéficiaires de l’aide, mais comme les gardiens de la provision divine, comme des partenaires dans la mission, comme les porteurs de solutions qui émergent de l’intérieur plutôt que d’être imposées de l’extérieur.

Quand la foi apprend à planifier : des actifs pour la mission et la gestion à long terme

« Que possédons-nous déjà, et comment pourrions-nous le gérer de manière plus fidèle ? » Cette même question a pris une forme plus institutionnelle dans la présentation du révérend Dr Moses Bushendich, de CMS Africa, qui a parlé avec une honnêteté remarquable de la tension que de nombreux responsables chrétiens ressentent mais évoquent rarement publiquement : la crainte que le développement d’actifs ou la diversification financière puissent d’une manière ou d’une autre contredire la confiance en la providence divine.

« Je ne crois pas que la foi et la gestion responsable soient incompatibles, a déclaré M. Bushendich avec fermeté. Je crois qu’elles sont intimement liées. Je crois que faire confiance à Dieu de manière absolue et planifier soigneusement ne sont pas des concepts opposés, mais des partenaires dans une mission fidèle. »

Il a décrit comment CMS Africa a poursuivi ses objectifs de durabilité en diversifiant ses sources de financement : en encourageant les dons locaux et la participation des Églises locales, en créant des actifs, notamment des biens immobiliers générateurs de revenus, et en établissant des partenariats stratégiques avec d’autres services chrétiens africains sur la base de résultats missionnaires communs plutôt que sur des récits de sauvetages perpétuels. Une histoire en particulier a capté l’imagination de l’assemblée : celle de la transformation d’un bien immobilier appartenant à CMS à Nairobi en un immeuble de plusieurs étages qui a généré des revenus locatifs. Ces revenus soutiennent le travail missionnaire dans toute la région, fournissant un flux de financement stable et prévisible qui réduit la vulnérabilité aux cycles des donateurs internationaux et aux fluctuations monétaires.

« Les actifs donnent aux responsables la liberté de discerner la volonté de Dieu plutôt que de simplement réagir à ceux qui offrent un financement. Ils créent une stabilité qui permet de dire non aux partenariats qui ne correspondent pas à votre vocation et oui à un travail qui n’attire peut-être pas les donateurs, mais qui est clairement ce que Dieu vous demande de faire. »

« Les actifs donnent aux services chrétiens une marge de manœuvre, a expliqué M. Bushendich. Ils donnent aux responsables la liberté de discerner la volonté de Dieu plutôt que de simplement réagir à ceux qui offrent un financement. Ils créent une stabilité qui permet de dire non aux partenariats qui ne correspondent pas à votre vocation et oui à un travail qui n’attire peut-être pas les donateurs, mais qui est clairement ce que Dieu vous demande de faire. »

C’était la théologie de N. Wariboko sur la provision future traduite en briques et mortier, en politiques et structures de gouvernance, en stratégies d’investissement dans le royaume de Dieu. Cette perspective trouve un écho profond chez les responsables qui en ont assez de vivre au mois le mois, sont fatigués de rédiger des propositions sans fin, frustrés par les rapports de force inhérents aux relations traditionnelles de financement entre les dirigeants du Sud et les bailleurs de fonds du Nord.

Fabrication de tentes, entrepreneuriat et mission sur le lieu de travail

La Table ronde a également exploré des approches innovantes pour le financement des missions, approches qui honorent à la fois la créativité africaine et les modèles bibliques. Victor Agbonkpolor, médecin nigérian et catalyseur du réseau Tentmaking Network du Mouvement de Lausanne, a présenté le modèle de l’apôtre Paul qui consiste à intégrer vocation et mission, où le travail fournit non seulement un revenu, mais aussi une plateforme pour faire connaître Jésus et transmettre les compétences nécessaires à la transformation de la communauté.

En mettant en avant la stratégie missionnaire de Paul à Corinthe et au-delà, V. Agbonkpolor a montré que le travail et la mission sont indissociables, que l’indépendance économique renforce la crédibilité, que le lieu de travail peut devenir un terrain de mission et que les revenus peuvent soutenir le service d’autres personnes.

Le travailleur, a souligné V. Agbonkpolor, est le missionnaire, non pas quelqu’un qui fait semblant de travailler, mais quelqu’un qui recherche l’excellence et l’intégrité dans sa profession tout en franchissant délibérément les frontières culturelles pour l’Évangile.

Septi Bukula, un chef d’entreprise sud-africain, a poussé cette idée plus loin en présentant l’entrepreneuriat lui-même comme une forme de générosité, un engagement à vie dans lequel les entrepreneurs chrétiens financent la mission de Dieu par l’innovation, la collaboration et le don durable. S’inspirant de son propre parcours, depuis la région rurale de Mbizana, dans la province du Cap-Oriental en Afrique du Sud, où il a appris pour la première fois que « pour être riche, il faut créer une entreprise » et que le don à la communauté passe avant la vente, S. Bukula a démontré comment l’entrepreneuriat devient un vecteur de culte vertical et de générosité horizontale, de prise en charge des équipes, de soutien aux services chrétiens locaux, et bien plus encore.

Femmes généreuses, reddition de compte et témoignage de l’Évangile

Au fil des discussions, les participants à la Table ronde Afrique sont revenus à plusieurs reprises sur les questions d’intégrité, de reddition de compte et de modèles de générosité dans les Églises et les communautés locales.

La révérende Ann Wang’ombe, du Kenya, a apporté une contribution à la fois douce et percutante, nous rappelant ce que les Écritures et l’histoire de l’Église démontrent clairement : les femmes jouent un rôle clé dans le soutien apporté à l’œuvre de Dieu, par leurs dons, leur service et leur bénévolat.

Depuis les femmes qui « utilisaient leurs biens pour servir » Jésus et ses disciples dans Luc 8, jusqu’à Lydie qui a ouvert sa maison et offert des ressources commerciales à l’Église primitive dans Actes 16, en passant par la Shounamite qui a construit une chambre pour Élisée dans 2 Rois 4, jusqu’aux innombrables femmes africaines qui offrent des soins, de l’hospitalité, mettent en place des réseaux de prière et des cercles de dons, souvent invisibles, souvent méconnues, souvent sans plateforme ni titre.

« Si vous retirez la générosité des femmes de l’Église, a déclaré A. Wang’ombe avec une conviction sans équivoque, une grande partie de notre service cessera tout simplement de fonctionner. » Ses récits tirés de l’Église Deliverance Church Kahawa Sukari illustrent parfaitement ce propos : Sarah, décédée récemment, une croyante qui, depuis 2005, a fidèlement servi à VBS (Camp biblique d’enfants) en aidant à préparer des centaines de repas chaque jour ; les « Goldeners » (dames retraitées) de son Église qui apportent des corbeilles de fruits aux malades et aux personnes en deuil ; les petits-déjeuners d’action de grâce organisés par les femmes pour collecter des fonds afin d’offrir des cadeaux de Noël aux familles dans le besoin et payer les frais d’hospitalisation d’une mère détenue ; les femmes qui ont collecté des fonds pour acheter du mobilier pour l’église et construire des installations essentielles.

Si les femmes, qui statistiquement donnent de manière plus constante, plus sacrificielle et plus relationnelle que les hommes dans la plupart des contextes, sont mises à l’écart dans nos conversations sur la générosité, alors notre théologie est injuste et incomplète.

Selon elle, la générosité des femmes se retrouve dans toutes les confessions religieuses, que ce soit au sein de l’Union des mères anglicanes, de la Guilde des femmes presbytériennes, de l’Association des femmes catholiques ou d’autres réseaux de femmes africaines qui apportent leur aide de manière concrète en cuisinant, nettoyant, organisant des événements et collectant des fonds pour soutenir les projets de l’Église et aider les enfants vulnérables.

Ce que la révérende Ann Wang’ombe et d’autres femmes responsables telles que la révérende Regina Nuhu du Nigeria ont partagé n’est pas un aparté. Leurs réflexions sont essentielles à la création de toute théologie pratique de la générosité, car elles nous obligent à nous poser la question suivante : De qui célébrons-nous les dons ? Quelles contributions reconnaissons-nous ? À qui confions-nous la direction en matière de gestion responsable et fournissons-nous les ressources nécessaires ? En outre, si les femmes, qui statistiquement donnent de manière plus constante, plus sacrificielle et plus relationnelle que les hommes dans la plupart des contextes, sont mises à l’écart dans nos conversations sur la générosité, alors notre théologie est injuste et incomplète.

Reddition de compte et supervision

Le thème de la reddition de compte était omniprésent dans les conversations sur le don dans les Églises locales et pour l’œuvre missionnaire de Dieu. Le révérend Daniel Vermeulen, d’Afrique du Sud, l’a résumé avec une élégante simplicité : « La générosité ouvre les portes à l’Évangile. Un mauvais usage de la générosité les referme tout aussi rapidement. »

Mme Pauline Kamau, de l’Africa Council for Accreditation and Accountability (AfCAA – Conseil africain pour l’accréditation et la reddition de compte), a insisté sur les dommages causés aux Églises et aux œuvres chrétiennes africaines par une gouvernance faible, des structures centrées sur les fondateurs et insuffisamment contrôlées, des frontières floues entre les fonds personnels et ceux du service, et des pratiques de collecte de fonds coercitives ou manipulatrices qui exploitent la foi et la culpabilité des gens. Elle et d’autres participants à la Table ronde ont partagé des récits douloureux de confiance trahie, d’œuvres qui se sont effondrées à cause de scandales financiers et de communautés exploitées par leurs dirigeants au nom de Dieu.

Le consensus dans la salle était clair et sans équivoque : rendre des comptes n’est pas une imposition occidentale ou un fardeau bureaucratique, mais une discipline biblique, une obéissance pratique et une nécessité missionnaire. Lorsque la confiance est rompue, la générosité se tarit. Lorsque l’intégrité est pratiquée de manière cohérente, la générosité grandit, s’approfondit et se multiplie à travers les réseaux et les générations.

Pour conclure les discussions sur la promotion de la générosité dans les Églises africaines, le révérend Dr Peterson Wang’ombe a présenté des enseignements pratiques tirés de ses années de ministère pastoral :

• Priez car l’œuvre de Dieu est spirituelle ;
• Enseignez et prêchez régulièrement la générosité ;
• Adoptez une attitude positive lorsque vous parlez d’argent et de finances à l’Église ;
• Impliquez les membres de l’Église et communiquez généreusement ;
• Instaurez la confiance grâce à l’intégrité et à la transparence ;
• Faites preuve de générosité et encouragez-la ;
• Appréciez les généreux donateurs de tous âges ;
• Donnez aux individus la possibilité d’agir, cultivez le capital social et restez en harmonie avec le contexte.

Il a également nommé honnêtement les difficultés : la lassitude des donateurs quand ils sont sollicités trop souvent ; le syndrome de dépendance ; la manipulation ; le coût élevé d’un ministère rémunéré ; le manque d’intégrité et l’individualisme croissant. Toutes ces situations nécessitent des réponses explicites de la part des responsables.

Message de la Table ronde à l’Église africaine et à l’Église mondiale

Cette Table ronde Afrique, a été l’occasion d’un renversement de certaines façons de penser : les responsables africains présents dans la salle ont estimé qu’ils n’étaient pas seulement des apprenants, mais aussi des enseignants, pas seulement un cas d’étude, mais une voix confiante offrant sa sagesse.

Ce changement a été explicitement mentionné par Yaw Perbi lors de sa séance plénière de clôture sur Afrinnovation et Afriparticipation. Il a mis en question le discours dominant qui perdure, peut-être inconsciemment, dans le discours chrétien mondial : l’Afrique est un terrain de mission plutôt qu’une force missionnaire, l’Afrique a des besoins tandis que le Nord planétaire dispose des solutions, des capitaux et d’une réflexion stratégique.

Prenant le contre-pied, Y. Perbi a mis en avant la créativité, la résilience et l’innovation extraordinaires qui fleurissent déjà sur tout le continent ; les modèles économiques locaux ancrés dans la communauté et la confiance ; les œuvres alliant foi, entrepreneuriat et transformation sociale ; les responsables qui mobilisent les populations, les compétences et les capitaux sans dépendre d’une autorisation ou d’une validation extérieure.

« Ce qui manque souvent, suggère Y. Perbi, ce n’est pas la générosité ou la capacité, mais la validation théologique et la reconnaissance mondiale de ce qui se passe déjà en Afrique. »

Les recherches de la docteure Rosemary Mbogo ont renforcé ce point en apportant la preuve que l’enseignement théologique a un rôle essentiel à jouer. Comme elle l’a fait remarquer, de nombreuses universités et facultés de théologie africaines ne disposent pas aujourd’hui de programmes d’études officiels traitant de l’intendance, et lorsque ceux-ci existent, ils sont souvent abordés sous un angle administratif plutôt que théologique.

Pourtant, les données empiriques montrent que les diplômés qui ont suivi une formation en gestion responsable font preuve d’un sens accru de la reddition de compte et d’un esprit d’initiative plus développé dans leur service. Le fossé entre la générosité vécue et l’enseignement théologique formel persiste, soulignant la nécessité d’une réforme des programmes d’études qui reflète les réalités africaines en matière de générosité.

Générations généreuses : le cadeau de l’Afrique au monde

Parmi les réactions à l’accent mis par la Table ronde sur le transfert intergénérationnel de richesse et la mission à travers le temps, l’une des plus convaincantes est venue de Cherise Vermeulen, d’Afrique du Sud, qui nous a rappelé que si nous voulons vraiment laisser un héritage aux enfants de nos enfants, nous devons commencer dès maintenant à enseigner à nos enfants à être généreux.

Cherise et son mari Danie (qui a pris la parole lors de la Table ronde au sujet de la générosité comme témoignage de l’Évangile) ont posé une question provocante : Pourquoi attendons-nous l’âge adulte pour inculquer les valeurs de générosité qui changent la vie ?

Lors de la Table ronde, Cherise a partagé sa vision magnifique et audacieuse : un monde composé de générations généreuses issues de divers horizons. Un mouvement mondial d’enfants, d’adolescents et de jeunes adultes qui modèlent l’amour du Christ à travers l’impact transformateur de la générosité biblique.

Cette conviction a amené Cherisse et Danie à fonder Generous Generations, un mouvement né en mars 2023 à São Paulo, au Brésil, lorsque Cherise s’est associée au Global Children’s Forum pour explorer les ressources de la « générosité des enfants ».

la mission ne se limite pas à des lieux géographiques, mais s’étend également dans le temps, et l’investissement le plus stratégique que nous puissions faire est d’investir dans le cœur généreux de la génération qui nous succédera.

Ce qui a commencé par une semaine de remue-méninges réunissant 14 bénévoles s’est transformé en un réseau mondial de bénévoles et de traducteurs qui sont en train de créer ce qu’ils appellent des Expériences interactives de pointe de disciples généreux (GDE- Generosity Discipleship Experiences), spécialement conçues aussi bien pour les enfants et les adolescents, que pour les jeunes adultes et les adultes.

Le travail et les ressources de Generous Generations mettent en évidence l’une des idées les plus précieuses de la Table ronde Afrique : la mission ne se limite pas à des lieux géographiques, mais s’étend également dans le temps, et l’investissement le plus stratégique que nous puissions faire est d’investir dans le cœur généreux de la génération qui nous succédera.

Et maintenant ?

À l’issue de la Table ronde Afrique, aucun manifeste ni aucune déclaration n’ont été publiés, et aucun plan d’action en dix points n’a été distribué. Ce que les intervenants et les participants souhaitent, c’est poursuivre ces conversations sur la générosité et la collecte de fonds, et mettre en pratique les enseignements et les idées partagés.

L’équipe du MFN publiera dans les prochains mois les articles présentés lors de la Table ronde Afrique, et de courtes vidéos des principaux intervenants seront bientôt mises en ligne sur la chaîne YouTube de MFN afin que les témoignages et les enseignements puissent sortir des frontières du Kenya et atteindre les responsables d’œuvres chrétiennes, les enseignants en théologie, les responsables des diverses dénominations chrétiennes et les missionnaires à travers l’Afrique et le monde entier.

En outre, nous lançons un centre d’apprentissage MFN Africa qui servira d’espace de réflexion théologique continue, d’apprentissage et de création de ressources authentiques et de formation sur la générosité biblique, l’intendance et le financement durable des missions.

Si vous souhaitez rejoindre cette communauté d’apprentissage, accéder aux ressources dès qu’elles seront disponibles ou participer aux futures conversations du MFN, nous vous invitons chaleureusement à nous contacter à l’adresse suivante : hello@mfn.global.

Nous croyons que la question qui se pose à l’Église mondiale n’est plus simplement : « Comment allons-nous financer la mission de Dieu ? »

Les questions plus profondes, plus pertinentes et plus sincères sont les suivantes :

• Pour aujourd’hui et pour les générations futures, nous qui sommes des intendants pour Dieu, qui sommes-nous en train de devenir ?
• Que laisserons-nous entre les mains de ceux qui nous succéderont ?
• Comment l’extraordinaire générosité qui anime déjà l’Église africaine peut-elle nous enseigner quelque chose sur le caractère de Dieu et la nature de sa mission dans le monde ?

De « Qu’avez-vous dans votre maison ? » à « Que laisserez-vous derrière vous ? » : tel est le chemin que les responsables chrétiens africains invitent l’Église mondiale à parcourir avec eux. Non pas en tant qu’apprenants qui rattrapent leur retard, mais en tant qu’enseignants qui montrent la voie par une générosité sincère, sacrificielle et joyeuse jaillissant de cœurs captivés par la grâce de Dieu et de communautés qui participent à sa mission.