Il semble que l’intelligence artificielle (IA) ait touché ou soit sur le point de toucher la plupart des aspects de notre vie, des procédures médicales à la prise de notes, de l’investissement à la collecte d’informations, et bien plus encore. En écrivant ces lignes, je pense au verset de Luc 16.8 : « Car les gens de ce monde sont plus avisés dans leurs rapports avec leurs semblables que les fils de la lumière » (NBS). Sur le plan missionnel, il nous incombe de réfléchir à la manière dont l’innovation technologique peut nous aider à atteindre notre monde pour le Christ. Nous devons faire preuve d’intelligence et de sagesse dans l’application de la technologie à l’exécution du travail missionnaire fondamental, tel que la traduction de la Bible.
Dans le contexte de la traduction de la Bible, lorsque l’on parle de l’IA ce sont les mots « accélérer » ou « vitesse » qui sont généralement utilisés pour justifier la raison principale de l’emploi de l’IA pour cette tâche. La traduction de la Bible est une entreprise certes exaltante et gratifiante, mais elle peut aussi s’avérer longue et fastidieuse. L’exactitude et la fidélité entre la traduction et l’original exigent un degré élevé d’itération dans le processus global. Et ce processus est généralement lent et laborieux. L’utilisation de l’IA dans la traduction de la Bible pourrait aider dans ce domaine. Pourtant, nous n’entendons pas souvent les gens demander : « Utilisez-vous l’IA pour améliorer le caractère naturel de la traduction ou sa précision ? »
La traduction de la Bible est une entreprise certes exaltante et gratifiante, mais elle peut aussi s’avérer longue et fastidieuse. L’utilisation de l’IA dans la traduction de la Bible pourrait aider dans ce domaine.
ProgressBible indique qu’en juin 2025, 2 660 langues – et les millions de personnes qui les parlent – n’ont pas un accès suffisant aux Écritures, et que 686 autres groupes ethnolinguistiques ne disposent pas du tout des Écritures, ni de travail en cours pour en produire. Que vous croyiez ou non que l’accès universel aux Écritures accélère le retour du Seigneur (2 Pierre 3.12), notre désir commun de voir des vies transformées par la parole vivante (1 Pierre 1.23) et active de Dieu (Ésaïe 55.10-11), et de voir l’Église mondiale croître en connaissance et en maturité, devrait nous obliger à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour rendre les Écritures disponibles en temps utile à ceux qui n’y ont pas encore un accès adéquat.
Pourtant, nos succès actuels dans l’utilisation de l’IA pour la traduction de la Bible sont autant liés à une plus grande précision et à un plus grand naturel dans la traduction qu’à une livraison rapide du produit. Les équipes signalent, de manière surprenante, qu’elles constatent une utilisation du langage récepteur plus naturelle et plus précise lorsque l’IA générative est employée lors de la rédaction). Mais ce n’est pas non plus la fin de l’histoire. Alors que le côté naturel de la traduction dans le langage récepteur donne de bons résultats (lorsque le processus utilise un texte source bien fait), l’IA est également utilisée avec beaucoup de succès pour augmenter de manière significative la précision, en aidant les consultants en traduction avec des outils améliorés pour vérifier la fidélité des Écritures traduites par rapport à l’original et à d’autres traductions très fiables. Nous pensons que cet aspect de l’utilisation de l’IA – qui permet de rendre plus efficace le processus de vérification des traductions, caractéristiquement lent – ne fera que s’accroître et se développer, et qu’il améliorera et accélérera à son tour le processus de vérification dans son ensemble.
L’IA est également utilisée pour aider les équipes communautaires de traduction de la Bible en langue maternelle. L’un des moyens les plus importants et les plus efficaces est la rédaction de premières ébauches de traduction de la Bible en utilisant l’IA. À partir de portions de l’Écriture préalablement traduites selon des méthodes éprouvées de longue date, un programme est utilisé pour apprendre les modèles linguistiques et le lexique à partir des portions traduites et générer un projet de traduction pour les documents non encore traduits. L’équipe de traduction a ensuite la possibilité d’utiliser la traduction générée par la machine comme texte de référence pour créer un premier projet, ou d’accepter la traduction générée par la machine comme premier projet, généralement avec quelques corrections. Cette méthode a été utilisée avec grand succès lorsqu’une traduction complète du Nouveau Testament existe déjà, sur laquelle on peut alors s’appuyer pour produire de grandes portions de l’Ancien Testament non encore traduit. En outre, l’IA est utilisée pour permettre aux équipes de traduction d’accéder plus facilement aux ressources de traduction, ou d’explorer le contexte biblique et d’obtenir des réponses aux questions courantes (et moins courantes) en matière de traduction.
La traduction orale de la Bible (OBT pour le sigle anglais) est un domaine relativement nouveau et en pleine expansion de la traduction de la Bible. Les traductions de l’original sont produites oralement pour les publics orientés vers l’oralité. Le montage de traductions enregistrées représente une charge de travail plus importante pour les équipes de traduction, car toute modification nécessite un nouvel enregistrement. L’IA offre la possibilité de changer cette situation, et donc de raccourcir considérablement le processus, grâce à un processus connu sous le nom de « AI in-filling » (remplissage par l’IA), qui consiste à insérer un son traduit oralement dans un enregistrement audio existant.
Voici quelques questions importantes que nous nous posons lorsque nous utilisons l’IA pour aider à la traduction de la Bible : Que gagnons-nous ? Et que perdons-nous ? La traduction de la Bible est une tâche sacrée. Certains se demandent même si cette tâche de production de projets de traduction peut être confiée à une machine. L’utilisation de l’IA dans la traduction de la Bible réduit-elle l’impact significatif – intériorisation et application – que les Écritures ont sur les équipes qui travaillent si dur pour les traduire ? Notre désir de faciliter la traduction des Écritures plus rapidement en utilisant des outils d’intelligence artificielle ne risque-t-il pas de réduire l’impact que ces Écritures peuvent avoir sur les personnes le plus étroitement impliquées dans cette tâche ? Ce sont des questions importantes que nous nous posons continuellement et pour lesquelles nous cherchons régulièrement des réponses.
Nos efforts devraient nous aider à mieux aborder notre collaboration avec les communautés en vue de faciliter la transformation spirituelle, la croissance en Christ, et aider l’Église émergente à grandir et à mûrir.
En fin de compte, le recours à l’IA pour traduire la Bible ne cherche pas seulement à gagner du temps ou de l’argent ou à accélérer la publication du produit. Nos efforts devraient nous aider à mieux aborder notre collaboration avec les communautés en vue de faciliter la transformation spirituelle, la croissance en Christ, et aider l’Église émergente à grandir et à mûrir. L’IA n’est pas un acteur. C’est nous les acteurs. L’IA est un outil et, lorsqu’elle est utilisée, nous disons qu’il y a toujours « un humain dans la boucle » ou, mieux encore, « il y a souvent, de nos jours, une machine dans la boucle ». Les personnes avec lesquelles nous travaillons et que nous servons doivent être au cœur de nos réflexions sur la meilleure façon de servir et de travailler aux côtés des communautés pour apporter une abondance de vie grâce à la parole vivante, active et transformatrice de Dieu.