La importancia de las familias en las misiones mundiales

¿En qué cambiarían las culturas de nuestras iglesias si cada familia creyera que tiene un papel estratégico en la historia de Dios de bendecir a las naciones?

El año, 1727. El lugar, Alemania. La comunidad morava, una de las denominaciones protestantes más antiguas, ayunaba y oraba. Como ocurrió en Pentecostés, el Espíritu Santo se movió, trayendo avivamiento y enfoque. Toda la comunidad morava comenzó una reunión de oración que duró cien años. De esa reunión de oración de un siglo surgió el movimiento misionero moderno.

¿Cómo se mantiene un movimiento de oración durante cien años? La respuesta puede sorprenderle: incluyendo a los niños.^[1]

El avivamiento comenzó primero entre los adultos y luego pasó a los niños. Un historiador dijo: “Todos los niños fueron presa de un extraordinario impulso del Espíritu, y pasaron toda la noche en oración. No hay palabras para expresar la poderosa acción del Espíritu Santo sobre estos niños, cuyas vidas fueron tan transformadas»^[2]

Noche y día, a todas horas, los creyentes se turnaban para interceder por las naciones del mundo. Padres e hijos oraban juntos, transmitiendo de una generación a otra un ferviente amor a Dios y a las naciones. El movimiento misionero moderno se fundó en la oración, pero se sustentó en la fidelidad multigeneracional.

La familia y la misión de Dios

Dios creó la primera familia con su misión en mente (Gn 1:27-28). A través de Adán y Eva y sus descendientes, y más tarde a través de los descendientes de Noé, Dios planeó llenar la tierra de familias portadoras de su imagen que reflejarían su gloria entre los pueblos de su tiempo. En Génesis 12, tras la dispersión en la torre de Babel, Dios inició con Abraham lo que más tarde se convertiría en un pacto multigeneracional. Dios prometió bendecir a todos los pueblos de la tierra a través de Abraham y sus descendientes.

En Génesis 18, Dios revela su estrategia para asegurar este plan, la fidelidad generacional:

Abraham will surely become a great and powerful nation, and all nations on earth will be blessed through him. For I have chosen him, so that he will direct his children and his household after him to keep the way of the Lord by doing what is right and just, so that the Lord will bring about for Abraham what he has promised him. (Gen 18:18-19, emphasis added)

En el contexto de la alianza mundial de Dios de varios siglos, ¿cuál era el llamado específico de Abraham como padre? Abraham debía amar a Dios y ser una bendición para las naciones que lo rodeaban, y discipular a sus hijos para que hicieran lo mismo.

Al establecer la nación de Israel, Dios dio instrucciones específicas que encarnan su estrategia de fidelidad generacional. El pueblo de Dios debía amarlo con todo su ser y enseñar (o discipular) a sus hijos en todos los momentos comunes de la vida (Dt 6:4-9, Sal 78:1-7). 

no solemos considerar cómo las familias —incluso las que tienen niños pequeños— pueden ser una parte central de nuestra estrategia de misión. 

Si bien las familias siempre han sido estratégicas en el plan mundial de redención de Dios (incluida la familia que es el cuerpo de la iglesia), no solemos considerar cómo las familias —incluso las que tienen niños pequeños— pueden ser una parte central de nuestra estrategia de misión. Hablamos de trabajadores a largo y corto plazo, de iniciativas de extensión y de enfoques estratégicos como la plantación de iglesias y los negocios como misión. Pero ¿cuántas veces, al desarrollar nuestra estrategia de misión, hablamos de asociarnos con los padres mientras discipulan a sus hijos para que conozcan la misión de Dios y sean una bendición para las naciones? 

¿Qué perdemos si consideramos la inclusión de niños y familias en nuestras estrategias de movilización y misión como un añadido y no como un componente central? ¿Qué ocurre cuando no tenemos en cuenta el papel central de la familia y los niños en la misión de Dios?

Perdemos obreros potenciales para el campo de cosecha. Cuando una generación de jóvenes creyentes, llenos del mismo Espíritu Santo que usted y yo, no oye hablar de los pueblos no alcanzados y de la misión de Dios hasta que llegan a la edad adulta, viven sin ser conscientes del papel que desempeñan en la historia de Dios. Su visión del mundo, que está completamente formada a la edad de 13 años,^[3] carece de una comprensión de cómo su identidad y su propósito están conectados con el corazón y los planes de Dios para las naciones.

Nos perdemos niños como Hope, que sabía que tenía un papel que desempeñar para alcanzar a las naciones. A los nueve años, oraba todos los días por Mongolia, hasta que dos años más tarde leyó un artículo que celebraba que los primeros 500 mongoles habían venido a Cristo. El título de ese artículo era: “Esperanza para Mongolia”. ^[4]

También perdemos el impacto de la movilización familiar en la cultura de la iglesia. A medida que unidades familiares enteras dentro de una congregación empiezan a entender el corazón de Dios para las naciones, y a medida que los hijos de estas familias se crían como cristianos del mundo, la cultura de la iglesia empieza a cambiar. No solo de arriba abajo, sino a través de un movimiento de base de familias que dejan de ver la misión como la actividad especializada de unos pocos, y comienzan a verla en la esencia de lo que somos como discípulos de Jesús. Una transformación como esta se produce cuando los padres y cuidadores viven su convicción del poderoso papel del discipulado en el hogar para ver realizado Apocalipsis 7:9, como Doreen, una madre de Kenia, que dijo: “Ahora sé que mis hijos no solo fueron salvados de algo, sino para algo”.

Como hacer que las familias sean centrales en nuestra estrategia de misión

Si Dios hizo de las familias el foco central de su estrategia de misión, quizá nosotros también deberíamos hacerlo. He aquí algunas maneras de empezar.

1. Hable de la misión de Dios con regularidad y en lugares donde los padres puedan oírla.

Para movilizar a las familias, tenemos que hablar regularmente de la misión de Dios de ser conocido y adorado por personas de todas las naciones, tribus y lenguas, y de cómo cada creyente tiene un papel que desempeñar. Necesitamos mostrar cómo el deseo de Dios de alcanzar a las naciones está entretejido a lo largo del Antiguo y Nuevo Testamento y cómo Dios bendice a su pueblo con el propósito de ser una bendición para las naciones.

Los padres y cuidadores no pueden transmitir a sus hijos lo que ellos mismos no entienden y creen primero.

Los padres y cuidadores no pueden transmitir a sus hijos lo que ellos mismos no entienden y creen primero. Tampoco es probable que se involucren en la misión de Dios como familia si les parece fuera de su alcance o irrelevante para su época de la vida. Adultos que abrazan el corazón de Dios para las naciones como un componente bíblico de su fe cotidiana y saben cómo comunicar esta visión a sus hijos, es el comienzo fundamental para movilizar a las familias.

2. Ayude a los padres y cuidadores a vivir su responsabilidad bíblica de discipulado.

Debemos recordar continuamente a los padres y cuidadores la importancia de influir espiritualmente en la vida de sus hijos. La iglesia local puede ser un socio esencial para ayudar a los padres y cuidadores a discipular a sus hijos.

Muchos padres y cuidadores, incluidos aquellos criados en hogares cristianos, nunca han experimentado el tipo de discipulado ilustrado en Deuteronomio 6. Puede ser intimidante. Podemos colaborar con los cuidadores adultos animándolos regularmente en sus esfuerzos, ofreciéndoles clases para ayudarlos a adquirir habilidades específicas y proporcionándoles modelos de lo que es dirigir devocionales o mantener conversaciones continuas sobre Dios y su misión con sus hijos.

3. Advocate for the role of children in completing the Great Commission.

Dedique tiempo a una evaluación honesta de cómo usted o su cultura ven a los niños. ¿Los vemos como la iglesia futura o como parte de la iglesia ahora, mientras son jóvenes? ¿Realmente creemos que el Espíritu Santo actúa en ellos y a través de ellos como lo hace en y a través de los adultos?

Muchos niños de las Escrituras desempeñaron un papel estratégico en la obra de Dios. De niña, Miriam cuidó y protegió al futuro líder de Israel mientras flotaba en una cesta en el río Nilo (Éx 2:3-8). Siendo muy joven, Samuel oyó la voz de Dios cuando nadie más escuchaba (1S 3:1-10). La sirvienta de Naamán sintió compasión por su captor adorador de ídolos que estaba enfermo con lepra. Le indicó a Naamán el profeta de Dios y trajo esperanza a su familia (2R 5:1-3). Tras la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, los niños de los atrios del templo lo alabaron como el Hijo de David (Mt 21:15-16).

Al igual que en los tiempos bíblicos, Dios utiliza hoy a los niños en su historia.

Al igual que en los tiempos bíblicos, Dios utiliza hoy a los niños en su historia. Movilizar a los niños aporta beneficios a corto y largo plazo, ya que las familias participan en la misión de Dios ahora, mientras sus hijos son pequeños, y con el tiempo lanzan discípulos que ya están en misión cuando se convierten en jóvenes adultos. Las iglesias y organizaciones deben tratar de elevar intencionalmente a los niños y su importancia para ver realizada la Gran Comisión. Debemos ofrecerles oportunidades para que sirvan y participen como miembros de la iglesia. Debemos compartir sus historias. Debemos invitarlos a participar en oportunidades y decisiones.

 4. Valore el papel de la familia en la misión de Dios.

 

Llegar a las naciones requiere de aquellos que quieran ir. Oremos para que muchas familias digan «sí». Los que vayan pasarán por dificultades y penurias mientras trabajan interculturalmente. Debemos celebrarlos y apoyarlos. Pero, por cada misionero que va, se necesitan decenas de familias que lo envíen, porque «¿Cómo van a anunciar el mensaje si no son enviados?» (Rom 10:15).

Debemos valorar todos los papeles que desempeñan los creyentes para alcanzar a los no alcanzados. Celebremos a los enviadores, las familias que utilizan estratégicamente sus finanzas para apoyar a los trabajadores y los esfuerzos entre los no alcanzados. Celebremos a las familias que están alcanzando a las naciones a través de la intercesión fiel, al igual que Hope, con sus nueve años de edad, y sus padres. Celebremos a los que dan la bienvenida, aquellos que intencionalmente buscan y aman a las naciones que los rodean: refugiados, estudiantes internacionales, trabajadores de negocios, etc. Celebremos a los movilizadores, aquellos que lideran en la iglesia y en toda su comunidad para ayudar a otros a captar una visión para las naciones.

¿En qué cambiarían las culturas de nuestras iglesias si cada familia creyera que tiene un papel estratégico en la historia de Dios de bendecir a las naciones?

Para ver cumplida la Gran Comisión, para ver a cada grupo poblacional amando y adorando a Jesús, necesitamos de todos los creyentes.

El trabajo de movilización familiar es un maratón. Llega a lugares sagrados —el corazón de la vida familiar— y dura más de 18 años. Requiere intencionalidad y perseverancia. Pero ¡qué recompensas surgen de ese fruto duradero! Para ver cumplida la Gran Comisión, para ver a cada grupo poblacional amando y adorando a Jesús, necesitamos de todos los creyentes. Esto incluye a los padres y cuidadores, y a sus hijos pequeños.

Recursos para explorar:

• Parenting with a Global Vision: Un estudio de seis semanas en grupos pequeños para padres, disponible en varios idiomas.
• Accede a decenas de actividades y artículos sobre familia y misiones en weavefamily.org

Nota del editor: Este artículo es presentad por la Red Los niños y la familia (CnF) de Lausana en colaboración con WEAVE. Para conectarse con la red CnF, envíe un correo electrónico a [email protected].

Notas

1. Story of the Moravians, Light of the World Prayer Center
2. The History of Revivals of Religion by William E Allen
3. Barna Group, Ltd.,“Changes in Worldview Among Christians over the Past 13 Years”
4. Kids Making A Difference by Pete Hohmann