Au-delà de la collecte de fonds pour auto-financer son activité missionnaire

Avez-vous trouvé un moyen d’inclure davantage de personnel issu du monde majoritaire dans votre organisation ?

C’est une question fréquemment posée lors de rencontres entre dirigeants d’organisations missionnaires internationales.^[1] La plupart des membres de leur personnel sont encore occidentaux, bien qu’ils reconnaissent depuis des années qu’une meilleure représentation de la diversité de l’Église mondiale est nécessaire.

Un obstacle majeur est l’absence de modèle financier durable pour le personnel en provenance du monde majoritaire,^[2], pour qui le modèle traditionnel de soutien financier, basé sur la collecte individuelle, est souvent difficile à mettre en œuvre. La question se pose donc : Existe-t-il des moyens de rendre les missions internationales plus durables et moins dépendantes de l’Occident ?^[3]

Collecte de fonds individuelle : un dilemme pour le personnel du monde majoritaire

Hudson Taylor (China Inland Mission, 1832-1905) est souvent considéré comme le père des « missions par la foi » (faith missions). Il s’est lancé dans la mission comme laïc, sans structure de soutien, en faisant confiance à Dieu pour les provisions nécessaires. Il se fondait en cela sur les instructions de Jésus à ses disciples : « Ne prenez rien pour la route, ni bâton, ni sac, ni pain, ni argent, et n’ayez pas deux tuniques chacun » (Luc 9.3). Le mouvement missionnaire occidental a prospéré aux 19^e et 20^e siècles en s’inspirant du modèle d’Hudson Taylor.^[4]

Le pragmatisme peut également être à l’origine de la collecte individuelle de fonds. De nombreuses agences missionnaires modernes ont commencé en se détachant de sociétés missionnaires bien établies, avec le besoin dès lors de trouver un système de financement alternatif. Dans ce contexte, la collecte individuelle de fonds a bien fonctionné.^[5]

Les systèmes financiers de la plupart des organisations missionnaires sont aujourd’hui plus diversifiés qu’à leur création. Compte tenu des exigences accrues, imposées par le gouvernement, dans de nombreux pays, la plupart des missions disposent désormais d’un personnel rémunéré au siège, chargé de superviser les finances, les ressources humaines, les technologies de l’information, la communication, etc. La plupart d’entre elles exigent encore que le personnel auto-financé reverse un pourcentage de ses revenus (souvent environ 10 %) au profit des frais généraux de l’organisation. Cependant, pour beaucoup d’entre elles, cela ne génère pas un financement suffisant pour les structures de soutien nécessaires à la gestion d’une organisation efficace. De nombreuses organisations choisissent également de collecter des fonds spéciaux pour leurs bureaux locaux ou de prélever un pourcentage sur les fonds servant à financer le ministère.

D’autres changements sont apportés pour atténuer les difficultés rencontrées par les ouvriers missionnaires. Pour combler le déficit des ouvriers non rémunérés directement par l’organisation, et qui comptent sur un financement par les dons (souvent insuffisants) de leurs réseaux personnels, certaines organisations distribuent les fonds excédentaires du budget qui couvre la rémunération du personnel pris en charge entièrement par l’organisation. D’autres ont mis en place des processus volontaires pour encourager le personnel dont la collecte individuelle de soutiens est positive à contribuer à soulager ceux qui ont du mal. Toutefois, dans la plupart des missions internationales, le principe de base est que chaque ouvrier est responsable de la collecte de ses propres fonds.

Mais pour le personnel en provenance du monde majoritaire qui travaille avec et pour des missions internationales opérant « par la foi », une telle collecte individuelle de fonds s’est avérée difficile. Le contexte économique différent en est l’une des principales raisons : leurs amis et leurs parents vivent dans un contexte économique nettement inférieur à celui de leurs homologues occidentaux. Il est donc difficile pour les Églises locales et les amis de soutenir les personnes qui rejoignent une agence missionnaire internationale. Ce n’est que dans les pays économiquement avancés comme Singapour et la Corée du Sud que la collecte individuelle de fonds a été possible. Ailleurs, les missionnaires locaux ont du mal à obtenir un soutien et, quand ils y parviennent, c’est très souvent grâce à leurs contacts à l’étranger.

Les facteurs culturels jouent également un rôle important. La plupart des croyants du monde majoritaire appartiennent à des cultures communautaires où le groupe est plus important que l’individu. C’est à l’organisation ou à l’Église, et non à l’individu, qu’il incombe de faire confiance à Dieu pour subvenir aux besoins de ce dernier.

Le manque de vision peut constituer une autre difficulté. La collecte de fonds individuelle suppose que les croyants se sentent responsables de la mission, alors que de nombreux pays du monde majoritaire ont depuis des siècles été les destinataires des missions. L’idée qu’ils puissent eux-mêmes envoyer des missionnaires est relativement récente. Pourtant, des pays comme la Corée du Sud, Singapour, les Philippines, le Brésil et le Nigeria ont des mouvements missionnaires à l’étranger qui se développent et qui ont un impact.^[6] Même dans les pays occidentaux, la nouvelle génération s’interroge sérieusement sur le modèle d’autofinancement et préférerait que ce soit l’organisation qui s’occupe de la collecte de fonds. Il n’y a pas encore de recherches sur les raisons de ce phénomène, mais l’un des facteurs pourrait être que les milléniaux et la génération Z sont généralement désireux d’apporter une contribution qui leur est propre. Leur raisonnement peut être le suivant : Si je ne coûte rien à l’organisation, comment puis-je savoir que l’on a besoin de moi ?

Fondement biblique

Les agences missionnaires ont beaucoup écrit sur le fondement biblique des « missions par la foi ». Cependant, en soi la Bible ne promeut pas de modèle de financement particulier. Actes 18.3 nous apprend que Paul était fabricant de tentes et qu’il se servait de son métier pour subvenir à ses besoins. 1 Timothée 5.18 montre qu’une forme de salaire était également une pratique courante. En outre, Philippiens 4.10-20 nous apprend que Paul a également reçu un soutien financier de la part de certaines « Églises d’envoi » et, ailleurs, nous lisons qu’il a collecté de l’argent auprès d’Églises nouvellement implantées.

D’un point de vue biblique, ce n’est pas la méthode mais l’attitude qui semble compter : « Car votre Père céleste sait que vous avez besoin [de nourriture et de vêtement]. Cherchez d’abord le règne de Dieu et sa justice, et tout cela vous sera donné par surcroît. » (Matthieu 6.33)^[7]

Tirer les leçons des missions autochtones

De nombreuses organisations missionnaires autochtones dans le monde majoritaire se chargent de subvenir aux besoins de leur personnel, certaines d’entre elles collectant des fonds à l’intérieur de leur pays. Friends Missionary Prayer Band et Indian Evangelical Mission en sont de bons exemples, avec plus de 50 ans d’expérience dans l’établissement de liens solides avec des Églises et des particuliers qui prient et donnent fidèlement. D’autres organisations autochtones intègrent les salaires dans le budget de leurs projets, et nombre d’entre elles encouragent – ou du moins permettent – à leur personnel d’avoir une activité secondaire pour compléter leurs revenus. Quelles leçons pouvons-nous tirer de ces modèles de missions autochtones ?

Il existe aujourd’hui trois modèles généraux de financement des ouvriers missionnaires internationaux : 1) soutien autonome ; 2) soutien organisationnel ; 3) soutien hybride. Chacun d’eux présente des variantes, des forces et des faiblesses. Les plus courants sont présentés ci-dessous :

Model	Common name	Basic features	Source of income	Strengths	Weaknesses
Autofinance-ment	« Mission par la foi »	Les ouvriers missionnaires collectent leurs propres soutien	Dons d’amis, d’Églises, etc.	L’argent s’accompagne d’un soutien par la prière Sens aigu de l’appropriation du ministère de l’individu	Fonctionne principalement dans les pays économiquement avancés Dépend de l’individu et de son réseau
	« Faiseurs de tentes » ou « mission par les affaires »	Les ouvriers missionnaires disposent d’un revenu par leur emploi	Salaire ou revenus de l’entreprise	Intègre l’ouvrier dans la société Ne dépend pas d’un financement externe	L’activité professionnelle prend souvent le pas sur le ministère Le monde des affaires exige des compétences que beaucoup d’ouvriers missionnaires n’ont pas
Soutien institutionnel	« Mission organisationnelle »	Employé par l’agence missionnaire d’envoi	Agence missionnaire	Moins de charges financières pour l’ouvrier missionnaire Forte loyauté et alignement sur l’organisation	Limite le nombre d’ouvriers à la capacité de collecte de fonds Les missions internationales ne sont pas équipées pour employer
	« Mission de l’Église »	Employé par une Église et détaché auprès d’une agence	Église ou dénomination	Moins de charges financières pour l’ouvrier missionnaire Lien fort avec l’Église d’envoi	Bureaucratie supplémentaire car les Églises ont également leurs politiques Double loyauté du personnel, envers l’Église et envers l’agence
Hybride		Encourage la diversité des sources de revenus	Combinaisons des modèles ci-dessus	Réduit les risques Augmente la flexibilité	Difficile à gérer Reddition de comptes complexe

En général, il semble que, pour le personnel du monde majoritaire, l’autofinancement par les amis et la famille soit le modèle le plus difficile à mettre en œuvre – et pourtant, c’est celui qui est le plus couramment utilisé dans les organisations missionnaires internationales. En réfléchissant aux modèles autochtones, je propose que la durabilité financière des organisations missionnaires internationales implique plus qu’un simple changement du système de soutien individuel. Des changements sont nécessaires au niveau de la réflexion, des structures et des pratiques. Voici quelques premières réflexions à ce sujet :

Réflexions

Domination occidentale : En ce qui concerne le financement, l’idée « de l’Ouest vers le reste » est assez répandue. Un leadership visionnaire et un nouveau discours sont nécessaires pour changer cette façon de voir ;
Modèles mentaux : Le modèle basé sur l’autofinancement repose sur des valeurs et des hypothèses. Le dialogue avec d’autres missions et les réflexions missiologiques avec le personnel peuvent aider à les découvrir et à les mettre en question.

Par exemple, une certaine organisation missionnaire organise avec ses dirigeants dans le monde entier des ateliers sur les représentations mentales afin d’identifier les valeurs et les hypothèses qui ont besoin d’être mises en question pour que la durabilité se développe.

Structures

Localisation : Pour que les croyants locaux aient un sentiment d’appropriation (financière), les bureaux nationaux doivent disposer de leur propre conseil d’administration, d’une direction majoritairement locale et d’une marge suffisante pour contextualiser la vision de l’organisation mondiale ;
Développement organisationnel : Pour aider les bureaux locaux à bien se présenter et à permettre une diversification des sources de revenus, il est souvent nécessaire de proposer des sessions intenses de formation pour les conseils d’administration et les dirigeants locaux ;
Projection : Le regroupement des activités du ministère en projets à présenter aux bailleurs de fonds (locaux) peut rendre la contribution plus facile et plus attrayante. Les salaires du personnel local peuvent être intégrés dans les budgets des projets.^[8]

Par exemple, un bureau national en Indonésie a adopté un nom et un conseil d’administration locaux tout en restant fidèle à la vision mondiale de son organisation. Certains de leurs projets sont désormais financés par des Églises locales qui ne les considèrent plus comme des « étrangers ».

Pratiques

Engagement de l’Église : En fin de compte, quel que soit le contexte, la mission appartient à l’Église. Les organisations doivent apprendre à construire des relations solides avec les Églises, relations caractérisées par l’humilité ;
Monétisation des actifs :Les organisations ou le personnel individuel qui possèdent des biens immobiliers peuvent générer des revenus en louant des bureaux ou des terres agricoles. La facturation de la formation et des services de conseil peut également générer des revenus pour le personnel local ;
Autoriser les revenus complémentaires : Permettre au personnel d’avoir un emploi secondaire peut contribuer à réduire la pression sur le système. JEM a une grande expérience en la matière et a élaboré des lignes directrices utiles ;^[9]
Innover : Une mentalité entrepreneuriale a permis de découvrir que les ministères peuvent souvent être exercés par le biais de la création d’une entreprise sociale ou d’un commerce local. La mission par les affaires (BAM – Business as Mission) mérite d’être explorée !^[10]

Par exemple, la section locale d’une mission kenyane loue des bureaux à une Église locale. Elle organise également un grand événement missionnaire annuel en collaboration avec les Églises. Une course sponsorisée, une foire et d’autres activités permettent de collecter suffisamment d’argent pour financer plusieurs salaires locaux.

Quelques questions clé à se poser

Réflexion : Quelles sont les hypothèses et les valeurs relatives au financement qui entravent les changements nécessaires au sein de notre organisation ? Comment pouvons-nous les aborder tout en amenant le personnel actuel à nous suivre ?
Structures : Quels aspects des structures actuelles de notre organisation sont utiles et lesquels font obstacle à une participation plus large et à une plus grande appropriation locale, notamment en ce qui concerne le financement du ministère ?
Style de vie : Chaque organisation développe inconsciemment un « style de vie » qui lui est propre. La viabilité financière peut être favorisée par une réflexion sur notre mode de fonctionnement en matière de logement, de déplacements, de soins de santé, d’éducation, etc.
Discrimination : Le modèle de soutien individuel ayant façonné l’éthique des missions internationales, comment identifier et éliminer les discriminations involontaires à l’encontre de collègues qui disposent d’autres sources de revenus ?^[11]

Le plus important dans ces réflexions est de ne pas se contenter d’utiliser une seule méthode, mais d’en encourager plusieurs afin de devenir financièrement viables pour l’avenir. Quels que soient les systèmes de financement que nous utilisons, le fondement sur lequel nous construisons doit toujours être la foi : Louons Dieu, source de toutes les bénédictions ! Puissions-nous trouver d’autres modèles par lesquels cette bénédiction pourra s’écouler afin que tous puissent participer sur un pied d’égalité !

Endnotes

Cet article s’intéresse principalement aux organisations missionnaires para-ecclésiales évangéliques fondées au 20^e siècle en Occident, mais j’espère qu’il sera également utile à d’autres types d’organisations missionnaires.
L’expression « monde majoritaire » désigne ici ce que l’on appelle également le « sud planétaire », le « monde en développement » ou les « pays d’envoi émergents ».
Tim Welch, New Funding Models for Global Mission; Learning from the Majority World (Pasadena, CA: William Carey Publishing, 2023).
Dans sa célèbre publication de 1997 sur les trois époques des missions (Four Men, Three Eras), Ralph Winter attribue à Hudson Taylor la création d’au moins quarante nouvelles agences missionnaires.
Brian Stanley, ‘Where Have Our Mission Structures Come From?’ Transformation Vol. 20, Issue 2 (January 2003): 39–46, https://journals.sagepub.com/doi/epdf/10.1177/026537880302000104.
See for example: Gina A. Zurlo, Todd M. Johnson, and Peter F. Crossing, ‘World Christianity and Mission 2020: Ongoing Shift to the Global South,’ International Bulletin of Mission Research Vol. 44, Issue 1 (January 2020): 8–19, https://journals.sagepub.com/doi/epub/10.1177/2396939319880074.
For a deeper dive into the biblical principles of fundraising, see Conley Owens, The Dorean Principle: A Biblical Response to the Commercialization of Christianity (Dublin, CA: FirstLove Publications, 2021).
Pour un examen critique de la tendance à transformer les ministères en projets, voir mon article intitulé La mission en mode projet dans Analyse mondiale du Mouvement de Lausanne, mars 2022. https://lausanne.org/fr/mediatheque/laml/2022-03-fr/la-mission-en-mode-projet
JEM est toutefois très stricte sur le fait que l’entreprise ou l’activité secondaire ne doit pas mettre en péril le ministère: Business and YWAM
Un bon point de départ serait la page :Réseau thématique du Mouvement de Lausanne « La mission par les affaires ».
Note de la rédaction : Voir l’article de Kirst Rievan : Dévoiler la discrimination dans le monde de la mission dans Analyse mondiale du Mouvement de Lausanne, janvier 2021.