« Une vision nouvelle, un cœur nouveau et un appel renouvelé » : tel a été le thème du Forum de Lausanne 2004 pour l’Evangélisation du Monde, qui s’est tenu à Pattaya, en Thaïlande, du 29 septembre au 5 octobre 2004. 1530 participants, provenant de 130 pays, ont participé aux 31 consultations simultanées du Forum, pour débattre des questions les plus urgentes ayant trait à l’évangélisation du monde.
L’ensemble a été empreint d’un esprit de collaboration qui s’est manifesté au travers d’un dialogue approfondi et d’une réflexion mûrie dans la prière. Des représentants issus d’une grande diversité de cultures et de presque toutes les parties du monde se sont réunis pour apprendre les uns des autres et pour rechercher une direction nouvelle pour l’évangélisation du monde, sous l’inspiration de l’Esprit Saint. Ils se sont engagés à agir conjointement sous la conduite de Dieu.
Les mutations extraordinaires, souvent dramatiques, qui ont marqué le paysage politique et économique ces dernières années ont suscité de nouveaux défis pour l’Eglise, en ce qui concerne l’évangélisation. La polarisation entre Orient et Occident oblige l’Eglise à rechercher la direction de Dieu pour apporter les réponses appropriées aux défis actuels.
Les 31 groupes thématiques ont pris en considération ces nouvelles réalités, dont la pandémie VIH, le terrorisme, la mondialisation, le rôle mondial des médias, la pauvreté, la persécution des chrétiens, les familles disloquées, le nationalisme politique et religieux, le post-modernisme, l’oppression des enfants, l’urbanisation, la marginalisation des handicapés, et bien d’autres encore.
Des progrès significatifs ont été réalisés dans ces groupes, en explorant au moyen du débat les solutions possibles aux principaux défis à l’évangélisation du monde. Au travers de la recherche de recommandations spécifiques, ces groupes ont dégagé un certain nombre de thèmes stratégiques cruciaux.
La nécessité pour l’Eglise de déployer des efforts majeurs en direction de ceux qui n’ont pas accès à l’Evangile a été affirmée avec force. L’engagement en faveur de l’établissement d’Eglises autonomes parmi les 6000 groupes ethniques non encore atteints par l’Evangile demeure une priorité centrale.
Deuxièmement, les paroles de notre Seigneur nous appellent à aimer notre prochain comme nous-mêmes. En cela, nous avons failli grandement. Nous renouvelons notre engagement à aller, dans l’amour et la compassion, vers ceux qui sont marginalisés à cause de leur handicap ou des différences dans leur style de vie ou leur point de vue spirituel. Nous nous engageons à aller vers les enfants et les jeunes qui constituent une majorité de la population mondiale, dont un grand nombre sont maltraités, réduits en esclavage, contraints à combattre en tant qu’enfants soldats ou forcés à travailler.
Un troisième axe stratégique reconnaît que la croissance de l’Eglise s’accélère désormais hors du monde occidental. Grâce aux participants provenant d’Afrique, d’Asie et d’Amérique Latine, nous reconnaissons la nature dynamique et la croissance rapide de l’Eglise dans le Sud. Les responsables d’Eglise des pays du Sud sont de plus en plus des modèles pour l’évangélisation du monde.
Quatrièmement, nous reconnaissons qu’une large partie de la population mondiale est constituée d’apprenants oraux, qui comprennent le mieux quand l’information leur parvient au travers d’histoires. Une forte proportion de la population mondiale est soit incapable, soit indisposée à assimiler de l’information au travers de communications écrites. Il existe donc un besoin pour une communication de la Bonne Nouvelle et une formation de disciples parmi les nouveaux chrétiens qui se fassent sous la forme d’histoires et de paraboles.
Cinquièmement, nous appelons l’Eglise à utiliser les médias en vue d’une interaction avec la culture ambiante, en employant des formes qui attirent les non-croyants vers la vérité spirituelle et qui proclament le Christ par des moyens culturellement pertinents.
Enfin, nous affirmons le sacerdoce de tous les croyants et nous appelons l’Eglise à équiper, encourager et responsabiliser les femmes, les hommes et les jeunes afin de leur permettre d’accomplir leur vocation de témoins et de collaborateurs dans la tâche mondiale de l’évangélisation.
La transformation a été un thème qui est ressorti des groupes de travail. Nous reconnaissons notre propre besoin d’être continuellement transformés, de continuer à nous ouvrir à la direction de l’Esprit Saint et aux interpellations que nous adresse la Parole de Dieu, et de grandir en Christ ensemble avec d’autres chrétiens, par des voies qui débouchent sur une transformation sociale et économique. Nous reconnaissons que la portée de l’Evangile et la construction du Royaume de Dieu requièrent l’implication du corps, de l’intellect, de l’âme et de l’esprit. C’est pourquoi nous appelons à une intégration croissante à la société et à la proclamation de l’Evangile, par le service.
Nous prions pour ceux et celles qui, dans le monde, sont persécutés pour leur foi et pour ceux et celles qui vivent dans la crainte permanente pour leur propre vie. Nous soutenons nos frères et sœurs qui souffrent. Nous reconnaissons que la réalité de l’Eglise persécutée doit être de plus en plus inscrite à l’ordre du jour de tout le corps du Christ. En même temps, nous reconnaissons aussi l’importance d’aimer et de faire du bien à nos ennemis, tout en livrant partout le combat pour défendre le droit à la liberté de conscience.
Nous sommes profondément émus par l’avancée inexorable de la pandémie VIH/SIDA – la plus grande crise humaine de l’Histoire. Le mouvement de Lausanne appelle toutes les Eglises, partout, à prier pour cette situation et à apporter une réponse holistique à ce fléau.
Le « 11 septembre », la guerre en Irak, la guerre contre le terrorisme et ses ripostes, nous obligent à déclarer que nous ne devons pas permettre à l’Evangile ou à la foi chrétienne de devenir les otages d’une quelconque entité géopolitique. Nous déclarons que la foi chrétienne est au-dessus de toute entité politique.
Nous sommes préoccupés par la mort et la destruction causées par tous les conflits, le terrorisme et la guerre. Nous appelons les chrétiens à prier pour la paix, à être proactivement engagés en faveur de la réconciliation entre les chrétiens et les autres religions, et à éviter toute tentative de détourner des conflits en une guerre de religion. Dans un tel contexte, la mission chrétienne consiste à devenir des faiseurs de paix.
Nous prions pour la paix et la réconciliation et pour la direction de Dieu, en vue de savoir comment apporter la paix par notre travail d’évangélisation. Nous prions que Dieu agisse dans les affaires des nations afin d’ouvrir des portes pour l’évangélisation. Nous appelons l’Eglise à mobiliser tous les croyant pour qu’ils se concentrent sur une prière régulière et spécifique en faveur de l’évangélisation de leurs communautés et du monde.
Dans ce Forum, nous avons expérimenté le partenariat d’hommes et de femmes qui travaillent ensemble. Nous appelons l’Eglise partout dans le monde à œuvrer en faveur d’un partenariat plein et entier entre hommes et femmes pour l’évangélisation du monde, en valorisant au maximum les dons des uns et des autres.
Nous reconnaissons également le besoin de plus de volontarisme pour développer de futurs responsables. Nous appelons l’Eglise à trouver des moyens créatifs pour favoriser l’émergence de nouveaux responsables en vue d’un service efficace.
De nombreuses recommandations pratiques à soumettre aux Eglises locales ont été proposées. Celles-ci seront disponibles sur le site internet du mouvement de Lausanne et certains documents écrits, produits par les groupes de travail, seront publiés sous la forme de Lausanne Occasional Papers (Documents Occasionnels de Lausanne). C’est notre prière que ces nombreuses études de cas et ces plans d’action puissent être utilisés par Dieu pour mobiliser l’Eglise en vue de communiquer un message clair et pertinent, en s’appuyant sur une diversité de méthodes afin de toucher les groupes les plus oubliés ou résistants. L’objectif est que chacun puisse avoir l’occasion d’entendre le message de l’Evangile et soit en mesure de répondre à cette bonne nouvelle par la foi.
Nous exprimons notre reconnaissance pour l’accueil qui nous a été réservé par l’Eglise de Thaïlande et pour sa présentation introductive au Forum. Nous sommes profondément reconnaissants à Dieu pour le privilège d’avoir pu ainsi nous réunir ici en venant des quatre coins de la terre. Nous avons développé de nouveaux partenariats, fait de nouveaux amis et nous nous sommes encouragés mutuellement dans nos divers ministères. Nonobstant la résistance à l’Evangile en de nombreux endroits et la richesse des traditions religieuses et culturelles héritées, nous qui sommes réunis ici pour ce Forum avons accepté tout à nouveau l’appel renouvelé à être obéissants à l’ordre de mission du Christ. Nous nous engageons à faire connaître son amour qui sauve, afin que le monde entier puisse avoir l’occasion d’accepter le don du salut de Dieu en Christ.
Le Forum 2004 de Lausanne pour l’Evangélisation du Monde
Pattaya, Thaïlande, le 5 octobre 2004
© 2004 CLEM